一則,李自成在面對清軍、明軍時一敗再敗,恐怕早已失去人心。

二則,她朱媺娖已今非昔比,相信在適應大明新軍制度後,那些出自順軍的將領、士卒會很清楚該如何選擇。

郝光明也不覺得李自成還能翻起什麼風浪,於是直接換了個話題。

“曾英既已克復徐州,黃得功克復鳳陽,你之前定下的戰略目標便算是初步實現了。

此前你在揚州之戰大敗十幾萬清軍的訊息,經過這麼些天也傳遍了江南各地。

你是時候回南京繼位為帝了——只有這樣,才能真正穩固大明人心。

相反,若是你長時間呆在南京之外,不繼位,恐怕會讓一些人誤會你的心思,從而釀出禍亂。”

“你說的對。”朱媺娖點頭,起身望向南邊,“我是回南京了。”

···

五月八日。

朱媺娖令楊展率領邊防軍第三鎮駐守揚州,御駕於當日出揚州城,沿運河南下。

五月十日,在長江水師第一鎮、第二鎮及禁衛軍第二鎮、御林軍的環衛下,朱媺娖御駕再次抵達南京城外。

馬士英、王鐸率領上百官員到碼頭迎接。

到碼頭附近圍觀的百姓,更是人山人海。

雖然這些百姓都被在此佈防的禁衛軍第一鎮將士攔在了百步以外,但仍讓朱媺娖以及迎接她的南京眾官員感受到了百姓們的熱情。

因為此時南京百姓對朱媺娖已不再是一無所知,也不再是隻能透過些不知真假的怪談去臆想。

朱媺娖在揚州大敗清軍的戰績早已傳遍了南京內外、大街小巷,甚至都已被說書先生編成了演義故事。

再加上過去半個多月,禁衛軍在南京城表現極好,贏得百姓的一致認可。

南京百姓對朱媺娖這位神秘且傳奇的公主,自然也是十分的好奇,並心生敬仰。

黃宗羲也裹在人群裡,遠遠向御船停駐的碼頭眺望著。

他中等身高,看著很是清瘦,彷彿四十許,實際卻是萬曆三十八年生人,今年只三十五歲。

蓋因此前阮大鉞大肆緝捕東林黨人,他則因為在《留都防亂公揭》上署名,便遭逮捕入獄。

前些日子,坤興公主監國控制南京,阮大鉞失勢,原刑部尚書解學龍則被起復,於是順手就將他從刑部大牢放了出來。

因為大牢裡關了兩三個月,他才會變得形容枯槁、憔悴,也虧得已經將養了十幾日,否則更加難見人。

最初被放出來,黃宗羲是準備回餘姚的。

但聽聞了坤興公主的種種事蹟,知道自己能出獄與坤興公主也脫不開關係,又恰逢揚州大捷傳來,他便決定暫時留在南京,看政局、國勢將會因為這位充滿神秘、傳奇色彩的公主產生什麼樣的變化。

所以,聽聞坤興公主將在今日進入南京,他便想來碼頭觀望,卻沒想到會有如此多的百姓也來觀望。

“聽說公主是天仙下凡,不知是真是假。”

“肯定是真的啊,不然怎麼能打敗十幾萬清軍?”

“公主必然是天仙,不然她麾下的禁衛軍為何那般厲害,又對百姓那般和善?說不定也都是下凡的天兵天將呢?”

“可不是嘛,就連以前京營的那些丘八老爺,都被禁衛軍訓練得大變樣了。”

“···”

聽到周圍百姓嗡嗡地議論著坤興公主有關的事,幾乎全都在說公主的好,黃宗羲不禁心生感慨——

如今這位公主不僅有過人的武功,還得了南京百姓之心,更有精兵數十萬。

即便她真要如傳聞中一般,冒天下之大不韙,繼位為女帝,恐怕也是水到渠成,無人敢擋!