28 贈金(第1/2頁)

28.贈金

遠遠看到依山而建、宛如城堡的宅邸時，金舜英的感嘆此起彼伏，停不下來。一聲是為了那城堡中的財富，另一聲是為了硯君半途而廢的姻緣，再一聲還是為了那些與她毫無瓜葛的財富。

馬車徑直行到一處側門，恰看見幾個下人抱著小箱子出來。指揮下人的那個垂頭喪氣的姑娘，不是珍榮嗎？金舜英看見她，急忙跳下車。珍榮不期然看見這個出乎意料的人，吃驚地站住不動。金舜英卻不急著向她說出最倒黴的情節，匆匆地問：“搬的是什麼？”珍榮上下打量半晌，見墨君也從馬車裡跳出來，這才相信真是金舜英母子來了。

“小姐搬出去住。”珍榮不想在連家的下人面前多話，岔開話頭問：“二夫人怎麼到這裡來？老爺呢？”她怕蘇牧亭參與復辟的事情傳開，不敢說得十分直白。

金舜英根本沒有細聽，急地直跺腳，“我們硯君的陪嫁足有五輛大車！這幾個小箱子是什麼意思？就這樣把我們家小姐打發走了？你說，是硯君那丫頭臉皮薄，還是賣弄清高，不好意思把嫁妝要回來？是他們連家虧欠硯君，竟想用幾隻箱子就打發了不成！”

珍榮愣了愣，臉上神色變幻幾番，小聲道：“二夫人已經聽說了……”金舜英提高聲音，尖叫道：“你倒是答話！若是連家以為蘇家遠在萬里，無人出頭，敢這樣欺負我們家的小姐，就大錯特錯了！硯君礙於面子，我可不會！你這就跟我進去，找那連士玉和陳氏說理，把我們蘇家陪送的嫁妝要回來！”

“你真好意思提！”珍榮見她在連家大門口撒潑，急忙拖著她向後退幾步，用汲月縣方言嘀咕：“你陪嫁的什麼東西？也好開口要！便是人家退回來，你要變賣幾個錢？”

金舜英自然知道她給硯君陪嫁的貨色，但惟獨硯君被騙婚這件事情是蘇家佔盡了理，她看見恢弘宅邸的時候，就打定主意絕不善罷甘休。“你別拉著我！平日沒少見你牙尖嘴利護著你家小姐，這種時候倒變成外人的和事老！”

珍榮死死拉住她，貼著她的耳根說：“連家是什麼人家？我們幾個孤兒寡母、單身女流又是什麼？更何況……咱們家的事，要鬧到人盡皆知，連落烏郡也沒有容身之地嗎？！”她架住金舜英的肩膀，半推半扯地退到馬車後面，厲色道：“老爺在汲月縣是不是犯事了？你萬里迢迢地來，肯定有大事。萬一因小失大，為一筆不值幾錢的嫁妝扭送到官，查出老爺的事——你要害得我們全在這裡坐大牢嗎？”

僅她們幾個女人孩子倒還好說，萬一問起車裡那男人的身世……金舜英打個哆嗦，貪念霎時退卻。

不想她們在門前叫鬧的事已經傳回宅內。正要上車走時，連夫人來到門前，招手道：“珍榮，你等等。”金舜英見了連夫人，一時間又氣憤起來，不陰不陽地打聲招呼：“夫人別來無恙！”連夫人早知道蘇牧亭的這個妾室嘴巴刻薄，微笑道：“金姨娘大老遠來了，為什麼在門口說話？天寒地凍，別讓墨君在風裡站著，快到裡面來喝點熱茶！”說著上前去拉金舜英。

金舜英險些被她打動，只是惦記車裡有個見不得人的傢伙，皮笑肉不笑地擋開連夫人的手。“夫人的殷勤我們可消受不起。難道府上還有個小姐等著騙我們墨君的婚嗎？”連夫人裝作聽了一個滑稽的笑話，乾澀一笑之後，繼續挽住金舜英的手臂，牢牢地不放，又轉頭向珍榮道：“剛才我們老爺不舒服，我忙得手腳不閒，還有好多話來不及向你交代。”說罷不由分說領著金舜英和墨君向內宅走。珍榮只得跟上去。

那個曾經震驚了硯君的房間，也震驚了金舜英。出於對滿室值錢寶貝的尊敬，金舜英收斂了她的脾氣，對它們的主人客氣幾分。

直到此時，連夫人還是沒有追問蘇牧亭的近況。珍榮幾次想要晦澀地表示蘇家的困境，都被連夫人巧妙避開。金舜英看得出來，作為一個在亂世中生活經歷頗豐的女人，連夫人已經養成習慣，乾脆利落地將自己排除在危險之外。

但連夫人並非裝傻。喝過茶、吃過點心，她拿起手邊一隻洋鐵皮盒子，說：“珍榮，我知道硯君心高氣傲，不肯輕易受惠於人，更勿論是我們這種孽緣深重的人家。我也知道眼下你們飄零異鄉，舉步維艱，正需要別人傾力相助。這本該是我代遠巍贖罪的機會，可我也有力不從心的苦衷。”

她停了停之後打起精神，說：“連家在落烏郡，也是外來之戶，能夠仰仗的僅僅是我兩位兄長。可惜我將他們得罪了。昨日的公堂你親眼看見——我兩個哥哥無理取鬧，故意搞得人盡皆知，給我們夫妻難堪，讓整個落烏郡不必看他們的面子照顧連家。雖說親兄妹沒有解決不了的深仇大恨，但他們正在氣頭上，不是輕易肯消氣的。”珍榮沒有想過這些，金舜英也是第一次聽說。

“我那兩個哥哥在此地的勢力，絕非商界巨賈那麼簡單。原本按常理能夠解決的事情，被他們橫插一槓，也會變得匪夷所思。我想，若是硯君同連家走得太近，難免要被他們排擠。尤其是我二哥，器量小，不曉得會幹出什麼可惡的事。這次劃開界限，未嘗不是好事。”連夫人說著將鐵皮盒子開啟。

金舜英的眼睛登時晃得睜不開，但她忍著強光刺痛，瞪大眼睛去看——盒子裡整整齊齊擺著金條，估摸著總有三層，每層五根便是足赤的十五根。她本能地站起來，神情幾近肅穆，雙手接過沉甸甸的鐵皮盒子，順勢緊緊地抱入懷中。

連夫人滿懷欷歔又道：“犬子悔婚，本是背信棄義的罪人，反而成了對前妻有情有義的美談。全仰仗硯君行止光明磊落，沒有讓他聲名狼藉。我們家虧欠硯君甚多，並不是要用這隻盒子一筆勾銷，只是眼下不便出頭做得更多。”

金舜英得了那隻鐵皮盒，再沒有半絲氣焰，推心置腹地說：“夫人的為人，我看得很清楚，知道您絕不是目光短淺的女流。這番話足見夫人的誠意，我絕不會記恨夫人。至於我們家的事……咳，這兵荒馬亂的年景，只能說天不與我，合該遭罪。做不成親戚，到底讓人有些遺憾。不過硯君與府上倒未必是孽緣，或許老天爺就是如此這般草灰伏線，日後自有筆硯重開、峰迴路轉。”

她竭力拼湊出這段文縐縐的話，令連夫人釋然不少。金舜英一鼓作氣說：“我母子二人萬里投奔，實在沒有想到會落得舉目無親的局面。我們幾人，沒有一個具備夫人的氣概和聰明，恐怕日後還有叨擾夫人之處，唯盼夫人不棄。”珍榮聽她的話，竟像是不打算走了，心中不勝納罕，暗自猜疑：難道老爺竟已蒙難了嗎？

連夫人留她們吃完午飯再走，金舜英惦記馬車上那人，訕訕婉拒。珍榮也搖頭說：“我家小姐一個人住店，不懂得如何叫飯。我不趕緊回去，她就只能餓著了。”金舜英掩口笑道：“可不是。硯君這輩子的衣食住行從來沒有自己操過心，放她一個人住店，她根本想不到去和客棧的夥計交談。我們這就得告辭了。”連夫人聽她們說得煞有介事，也就不再挽留，一直送到門外。

金舜英生怕車門一開，連夫人看見裡面的男人。她急忙左右攔阻，連夫人只當她是客氣，並未執意相送。反而是珍榮猛地看見馬車裡還坐著一個人，嚇得僵立住。墨君早就同那男人混熟了，生龍活虎地爬上馬車，從懷裡摸出幾個小點心遞給他，大方地說：“又冷又餓吧？先吃這個。”說完向珍榮使勁招手，“快進來！把門關好，車裡好冷。”