22 結案(第1/2頁)

22.結案

馮叔領著下人們搬走屍體，回來為難地對硯君說：“四個天王裡面，數咱們這大新天王設法最狠。人死在我們家，可不是一般的禍害。老爺夫人還在縣衙裡，如今又攤上這樁倒黴事，可怎麼了得？小姐萬萬要想個對策。”

三言兩語點明：連家自己的煩心事已經夠多，自顧不暇。硯君最好想出後路，免得撇不清干係落入囹圄。珍榮聽得明白，翻眼說：“馮叔，平日裡還道你是老實人，這時候可看出來不仗義！我們小姐根本不認得那人，想什麼對策？難道素不相識的人橫死連家門前，你們都想得出對策？我倒要請教你們平常怎麼對付。”

馮叔當真支招，說：“我們也沒遇過這種事。不過我聽說，夫人的父輩在這裡住時，有時會救助凍傷的人到家裡，但其中免不了有走背運的外鄉人，任你發多大善心也救不回來。萍水相逢誰也不認識誰，只好我們好事做到底，花點錢替他辦了後事，再到縣裡登記，貼一個告示，寫明特徵。萬一他家裡人尋訪，也有個線索。”

換了過去，能夠花錢消災，珍榮是不當一回事的，此時手頭緊，不禁哀嘆一聲：“這是走什麼背運？怪事都讓我們遇上了！”硯君在她手臂上握了一下，示意她不要亂了方寸，自己理清了該做的事，吩咐說：“珍榮，你去房裡取那個玫紅的袋子。馮叔，煩勞你備車，送我到縣衙。”珍榮急忙提醒：“小姐，那可是你全部私房了。”硯君微笑道：“只管拿來。”

珍榮見她神情從容，不由得暗想：在連家這些日子，硯君與以往大不相同。往日她遇到飛來的黴運，必是坐在桌邊暗暗生氣，等著家中長輩做主裁斷，她自己不會逾越。

不多時，珍榮取來錢袋，又喚香玉、芝蘭備了暖爐。硯君開啟錢袋看了一眼，向馮叔說：“時候不早，我們先動身，有話在路上邊走邊說。”

馮叔當即去套好騾車。硯君一入內，先開了向前的小窗，冷風颼颼直灌進來。珍榮要關窗時，硯君攔住道：“我要和馮叔說幾句話。”馮叔邊趕車邊說：“小姐不必時時開著窗。我嗓門大，別說關著窗，哪怕再添一副車板也擋不住我的聲音。”

硯君問：“人人都說大新法令極嚴，我向來謹言慎行，自忖不會有半分逾越雷池，因此從未問過，大新法令到底嚴到何種地步。譬如連陳兩家今日的公案，按大新法令要如何裁斷？”

馮叔果然嗓門洪亮，大聲說：“要問大新的法令，仔細到什麼程度，恐怕一時半會兒也說不完。小姐可曾聽過楚狄赫人的祖宗規矩？一隻獐子的哪個部位可以吃、哪個部位用來供奉，幾歲的人可以分什麼樣的部位、分多重一塊肉，都規定得清清楚楚。現如今大新的法律，跟他們那時候也差不多。”

硯君覺得不可思議，“大新疆域、人口，豈是原來幾十個村落能比？事無鉅細怎能管得過來！”

馮叔稍微壓低聲音說：“他們覺得那樣好。”嘀咕之後又提高聲音說：“不過‘事在人為’這道理，在大新也是一樣。就說我們家今日這樁吧，放在別家，雙方肯定有一方是誣告，要看誣告的是什麼罪，輕的挨棍子，重的呢，比他誣告的那罪減一個等。但在我們家，就不是那麼回事了——頂多判兩家無事生非，罰上一筆錢。”

不僅硯君感到意外，珍榮也覺得不公，高聲問：“憑什麼你們家就比別人從輕發落？”馮叔呵呵笑道：“陳大爺陳二爺在北方是什麼身份地位！就算不提他們兩位的大名，只要提起秋嵐小姐，縣官也得在公堂上給幾位老爺夫人看座。”

他吆喝了幾聲，繼續說：“別看秋嵐小姐弱不禁風，頭腦可好使呢，能說四國語言，十幾種方言土語，還跟西洋人學過天文地理繪畫醫學。去年大新天王徵選名門女子為皇家女眷伴讀，秋嵐小姐就在其中，後來授了大新的六品女爵，六品以下官員都要禮敬她家中長輩。縣官怎麼會為難我們老爺夫人。”

話裡得意，讓硯君主僕十足詫異。珍榮先是驚歎：“難怪那小姐年紀輕輕，卻不把她姑姑姑父放在眼裡。連夫人不僅不見怪，還有點怕她似的。”轉而不服氣，用幾不可聞的聲音向硯君嘀咕道：“不就是靠著些許才華，在三花頭的蠻子跟前卑躬屈膝麼！有什麼可得意的！”

硯君卻感慨：“大新說要締造一種面貌全新的國家，用法嚴到極致，要為世間重畫規矩方圓。說到底還是不公。六品女爵的家人，便不將恢恢法網當一回事，一二三品又該如何？”她說話聲音很低，馮叔沒有聽清楚，大聲問：“小姐問什麼？我沒聽清楚。”硯君順勢問：“既然不會為難連老爺夫人，為何到現在不見他們回來？”

馮叔笑道：“大新有部法叫斷案令，白紙黑字規定，盜竊以上的案子，縣官必須審夠一個時辰。比如說吧，我跟老爺先北上的，到家發現，翻修時剩下的磚瓦石雕丟了不少，有人說是瓦工乾的。我去縣裡一報，啊呀真是麻煩！審案當中，兩方的供述都不少於千字，交替記錄，說明有過互辯。縣官審理，除了寫明斷案過程，還要列舉法令。大新法令跟那個什麼海似的，翻一遍就要白頭了。”珍榮提醒：“浩如煙海！”馮叔立刻連聲說對，又說：“這時候不是在翻書，就是在寫著呢，且得折騰。”

硯君與秋榮沉默時，馮叔又自顧自地說：“沒準也寫完了。我聽說，縣官們閒下來，就準備幾十幾百張通用的案辭，抬頭空著，只等有案子就直接填上。像我們家這種口角，大約有現成的。或許已經了結了，老爺夫人去陳大公子的店裡。自打夫人回來，還沒見過大公子。”

珍榮向來對人際關係十分留心，十幾年來耳聞目睹的親眷關係，再複雜疏遠，她也不會記錯。馮叔口中蹦出的陳大公子，之前聞所未聞，她脫口問：“陳大公子是誰？”

“陳大爺的兒子，接手了陳家一處店鋪，就在縣城裡。”

珍榮以她慣有的敏感，察覺這家親戚之間異常，奇道：“既然就在縣城，怎麼從來不見這位公子登門探望連夫人？”馮叔的喉嚨裡像是突然卡了痰，支吾兩聲不肯回答。硯君早看出，陳家三兄妹有不可言說的過節，因此示意珍榮別再問。

騾車走了不到半個時辰，縣城便在眼前。馮叔輕車熟路，毫不遲疑地趕著車到了縣衙門口。

硯君由珍榮攙扶下車，只見房屋還是大昱樣式，只是房簷上多了一隻昂首挺胸的獅頭人身鷹翼雕像。獅頭濃密的鬃毛下有正反兩張臉，正面仰首望天，背面低頭望著縣衙大堂。這怪獸大概是楚狄赫人的正義之神。

蘇牧亭曾經說過，大新的官府有的會樹立雕像，說明這裡主管是楚狄赫人，沒有雕像則是華姓主管，讓百姓一目瞭然，自己去比較誰做事公道無私有效率。據說百姓都喜歡找雕像，總覺得他們即便是小官，在天王面前也有更大的情面，辦事更可靠。趨利是人之本性，改不了。但久而久之，華姓官員就在赫族面前矮了三分。“這就是大新逆賊的狡猾之處！”蘇牧亭恨恨地說。

在他看來，無論哪個逆賊都有狡猾之處。好像大昱是死於太老實。

衙門口當差的裝束很正常，除了衣服顏色，別的跟昱朝沒差別。見硯君衣著華美，卻是平民髮型，差人不怠慢也不殷勤，問珍榮有何貴幹。這也是昱朝的規矩：未婚女子同外人講話，只能由丫鬟代傳。

珍榮正要說那凍死的可憐人，硯君卻先問：“請問連陳兩家的案子，怎樣了？”差人蹙眉道：“陳二爺的案子？此刻還在裡面審著呢。你看那些人，都是專門來觀看的。”硯君與珍榮面面相覷，珍榮問：“不是什麼要緊的案子，為何審到現在？”差人反問：“陳二爺家裡，哪有不要緊的事？你們問這個做什麼？”