刺客（1）(第2/2頁)

那些男女到底是加入過妙高山人，行動起來有板有眼。老人樂呵呵看著他們在城外搭營帳、組隊巡邏，說：“你看，這亂世裡面，不用逼不用教，他們都知道，必須走到哪裡學到哪裡，變成活下去的力量。”

他們不僅會搭帳篷巡邏，還懂得怎樣以少扮多。元寶京問起來才知道，妙高山人經常使這種把戲，練得多了自然有經驗，倒也不是這幫人自己想出來的。這把戲竟真唬得縣城裡的火炮嚴陣以待，浪費不少彈藥。

圍城最後一晚，如同老人的觀測，後半夜起了風。老人坐在錢箱上同僱來的人結算時，蘆庭殺手們穿起白衣，讓楊村的土匪們在假營地中跑。土匪們當然不會坐以待斃，可是被蘆庭殺手們從容地拿來練了槍法。打完了匪類，他們又對空打了一陣，讓那噼噼啪啪的聲響蔓延。

其他穿著白衣的男男女女一邊等著領錢，一邊站在旁邊配合地大呼小叫，喊著打打殺殺的口號，那麼投入，不知道是因為即將到手的錢，還是因為在這種氣氛中感到自在。元寶京覺得，他們看著那些土匪時，帶著少許鄙夷，似乎同是殺人，但他們比土匪要高尚很多。

有個十六七歲的少年，領了錢之後滿心期待地問老人：“你們就幹這一場？我除了扎帳篷，也會使刀、射箭、打火銃。你還沒見過我跑的有多快——火銃都打不中我！”老人溫和地含笑拍拍少年的肩膀，說：“年輕人，以後這世界太平，用得著你的地方多呢！好好活著。”少年便顯出失望的神色，“以後？我哪兒管得了以後。”

蘆庭的人清點土匪屍體。元寶京曾有一次見過販酒的商販清點酒罈，數完之後吆喝“夠啦”——蘆庭的殺手們點屍體也是一樣的口氣和神態。他們擦乾淨刀刃，就把這群歹徒徹底忘了，聚在一起討論新火銃的用法。元寶京問他們為什麼要做到這地步，他們聳聳肩說：“你出錢了。”

人不能隨時隨地，憑突然想起來的理由，綁來一群人當靶子。即使那群人是土匪。不能突然想到“為了錢沒有什麼人不能殺”，於是就殺了。元寶京說完，換來三十張臉上的冷笑。

“龐山王，你是真不知道我們蘆庭以前幹什麼，還是貴人多忘事給忘了？”名為穀雨的女暗殺者字字尖酸。

元寶京瑟瑟地想起他哥哥曾經說過：每個國家都有兩塊基石，一塊叫高尚的理想，一塊叫殘酷的行動。嚷些好聽的道理就能守住天下？別騙自己了。

四庭就是弘輝皇帝的另一塊基石。老人看著元寶京彆扭的神情，慈祥地微笑，磕了磕菸斗，說：“殺人其實一點都不難。吩咐別人去做，就更簡單。只要一聲令下，頭疼的事和人就消失了。你哥哥剛登基那會兒，還有些抗拒，良心不安，但幾次下令之後，他就深深愛上這種解法，再也不費勁去琢磨別的。”

三十個人策劃出一千人的假象，證明曾經居四庭之首的蘆庭暗殺者，的確值一筆好價錢。然而元寶京看著他們在焦土上樹立大昱的旗幟，心中沒有產生一絲豪情，沒有感到這是輝煌的第一步，沒有感到他的大昱與他更加接近。

離開縣城之後，他們退入深山，探討下一步。新一天的太陽仍然躲在烏雲之後，洞裡的寒意直刺得元寶京骨子裡發冷。

他找到的不是志同道合的戰友。他是孤注一擲，而他們只是為了錢。這樣走下去是走不通的，可是他卻沒有更好的選擇。

不知道是今天第幾次，他想起金舜英，還有她說過的那句話：要不你——算了吧。

元寶京打個哆嗦，失神地向燃燒的篝火靠近，感到那溫暖的火也無法燃起他的熱情。他緊緊攥著手中那塊血書，那是他寄託的最後一線希望。他還不能絕望，不能在這裡放棄。

火堆旁的老人吸著菸斗，好言好語同昔日的龐山王閒聊：“戰亂每長一天，就有無數新的犧牲，滋生無數新痛苦新仇恨。上至天王們，下至黎民百姓，每個人都有高尚、悲傷的動機去憎恨，每個人都有恨不得殺死的人，但並不是每個人都有能力去殺戮。這種時候，當然有許多殘酷的行業應運而生——新時代嘛，老行當無處逢生，新行業才是大勢所趨。打劫的土匪、賣命的傭兵，還有我們這種一攬子包辦各類復仇的殺手——殺人這行當裡，也分三六九等。天下做這個的人多了，不止我們一家，不過我自信不會有誰做得更好。”

他嘴角的皺紋裡堆滿挖苦，“天底下只有我們，是前朝皇帝親手創辦的老字號，幾十年的經驗。”元寶京無可奈何地苦笑，不住地搖頭說：“五千大新元寶？大新元寶？”

“不管你怎麼想，我還打算在大新地盤上多呆一陣子。”老人咂著嘴想起一事，衝山洞內一指，“這批火銃算是定金。我看得出來，這種東西你以後還會有的。”

元寶京的嘴角抽了抽，“如果有一天，我什麼都沒了呢？”

老人磕著菸斗，嚴肅地說：“到那天，你和家破人亡、流浪賣命的人沒區別。想活下去，就得找個謀生的行當。”