八月桂花香。

財大氣粗的白礬樓,不知從哪裡移植了四棵桂樹在樓旁。而今花繁香盛,騰騰蒸起的香氣,像霧靄籠罩著整座白礬樓。

於是白礬樓賓客如織,更加喧譁熱鬧。

“四位大官人,裡面請!”

“三位員外,這邊請。你們許久沒來,是去哪裡發財了?”

“兩位郎君,請,幾位員外官人在等著兩位。”

樓下迎賓帶客的夥計們,雙腳像是踩了風火輪,喉嚨都叫嘶啞了。

全樓上下所有人都忙得跟只陀螺,轉個不停,沒有一刻能停歇下來。

每間房間裡都坐滿了人,談笑聲時不時地飄出門窗,在廳閣裡彙集,化成一團熙熙如灼日般的熱氣。

“普天同慶!官家誕下皇子...快來看《東京時報》。”

“某進士的兒媳所生之子,真正的父親是誰?快來看《大風報》。”

報童們穿行其間,清脆的聲音像撒在地板上的玻璃珠子,在白礬樓上下蹦躂迴響著。

“知樞密院事曾布曾公,以龍圖閣學士判知青州州事,即日出京赴任...觀文殿學士,判知定州州事韓忠彥韓公,降天章閣待制、知瀛州州事...”

“蘇轍小蘇公,加顯謨閣待制,崇文館學士,勾管該館公事...蘇軾大蘇公,加崇文館直學士...知均州州事範純粹範公,加寶文閣待制,知太原府...預知朝堂人事,快來買《東華朝報》!”

“小子,來一份《東京時報》。”一個文人模樣的男子買了一份,帶著進了包間。

“官家可算有了一位皇子...”

“聽說這位皇子,不是皇后劉娘子所生!”旁人一人迫不及待地開口,語出驚人,馬上引起了眾人的注意。

“何處此言?”

“我聽人說,皇子是劉娘子身邊的宮女卓氏所生。只因卓氏身份低微,官家又寵愛劉娘子,故而才把卓氏所生皇子,說成是劉娘子所生。”

這驚天大瓜,讓在座的眾人興奮得臉色泛紅。

他們一雙手眼睛裡,都透著狼一樣的綠光,射進爆料人的人心裡,恨不得把藏在那裡的一切隱私秘聞,全部都挖出來。

“真的假的?這種事情可不敢信口雌黃!”

“當然是真的,比真金白銀還要真!我的堂姐夫是申王府的內管事。這件事,在宗室和權貴內宅後院裡,已經是公開的秘密。”

“難怪簡王趙十三,急著上書,請冊立劉娘子為皇后。起初還只是以為拍官家和劉娘子的馬屁,想不到卻有如此隱情在裡面!”

“由此可見,這個趙十三,外表憨厚忠樸,實際上奸猾諂上...”

“我跟你們說,我早跟你們說過,這個趙十三,確確實實不是什麼好人。”一個年紀稍大的文人激動地說道。他的語氣和神情,全是得意。

“當初我一眼就看出,這個趙十三不是好人。諂上欺下,暴烈貪鄙,你們非說他純樸赤誠。現在看出他本來面目了吧!早跟你們說過,他不是好人,這下真相大白了!”

“他妄進讒言,陷殺文臣,擾亂邊事,肆意妄為...”一位文士慷慨激昂的話還沒說完,有報童揮舞著報紙衝進白礬樓大喊著。

“唃廝囉國內亂,地方豪強舉兵叛亂,國主、庭州團練使瞎徵向國朝求援。陝西宣慰使司奉詔援徵。九月初二,王師兵出熙、蘭州。先克把欏宗、隴朱黑城,再下邈川城。九月初五日,王師再下宗哥城。”

“唃廝囉國主瞎徵歸降,其一家正趕赴開封城,獻土納附,願永屬國朝!...陝西最新軍報,快來買《東京時報》臨時增開版,全是華夏通訊社記者,來自河熙蘭州的最新報道。”

報童清脆的聲音,就像一把剪刀,把剛才還熙熙攘攘,慷慨激奮的聲音全部剪掉。

鴉雀無聲,目瞪口呆。