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學子三三兩兩結伴成群,時不時朝書院門外的李慕婉投去目光,人言籍籍。

“這就是王先生的夫人,長得好生漂亮。”

“聽聞王先生與夫人伉儷情深,書案放的都是師母的小像。”

“……”

聲音不大,隱約傳到李慕婉耳中,她落落大方地頷首,那些學子倏然含羞,臉紅到耳根,忙加快步子,心跳得不停。

“你怎得如此沒有出息,好歹是師母。”

“師母長得也忒好看了些,王先生是在哪娶的仙人?”

“你們小聲些,王先生護短,尤其是師母。”

“……”

李慕婉目視遠去的學子們,心頭往事回首,像極了從前自己在百松書院上學,下課後與同窗結伴閑談歸家一般。

那柔和的眉目透出一絲傷感,身前的光影遮了大半,耳側的聲音溫柔,“婉兒,想什麼呢如此出神?”

“阿兄。”李慕婉抱過他手臂,“咱們回吧。”

落日斜過書院前的百年柳樹,微風蕩起二人發帶,王林牽著她的手,穿在人流裡,手裡捧著幾本書,時不時望著身側的李慕婉,目露情愫。

二人先回的書鋪偏屋,晚飯時,王林與她談著近況,李慕婉也同樣說著王家村的事。

“爹孃都挺好,不過你有月餘沒回來,他們都念著你呢,院裡的海棠高出房頂了,阿兄還不知道吧。”

“過些日子忙完書院的事,我便回去。”王林細細聽著。

“阿兄,可是有見過什麼人?”李慕婉思慮半日終是問出口。

王林面色如常,“未曾。”

李慕婉眸光微沉,又探道:“屋內除了提神香,好似有股別的香味。”

“應是許立國進來拿話稿時帶的吧,”王林給她夾了塊肉,“婉兒,吃飯吧。”

用完飯後李慕婉心略顯失落,“我明日便回王家村了。”

“不是答應多待幾日?”王林點燈的動作微頓,“是有急事嗎?”

“葛陽許浩被哥哥派去了燕州送藥,藥鋪裡缺人手,我回去幫幫忙。”李慕婉道。

“好。”

“阿兄可有何事瞞著我?”

“我怎會有事瞞著婉兒呢?”

見王林有心要藏,李慕婉也不再刨根問底,可心裡像被一根刺紮了一般。

夜深後,李慕婉獨自上了榻,王林脫下靴子跟著就寢,想要把人攬到懷裡,可李慕婉卻始終側身背對著自己,不知不覺間,聽見了她平穩的氣息,王林才安心睡下。

翌日天光微亮,李慕婉不告而別回了王家村,只留下一張字條。王林雖有疑慮,思忖後只當她是因著藥鋪的事故而心事重重。

只是之後寄回去的幾封家書,一直都未收到李慕婉的回信,即便收的家書也只有王天水和周英素的關切,並無她的任何資訊。

王林坐在書案下,手裡提著筆卻沒動,出神望著那小像。

許立國端了茶水進來,還是第一回見他如此失神,免不了問道:“主子。”