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搶婚

孫淩武坐於書房，賬本翻了又翻。

孫鎮偉從別苑回來，朝書房裡的人恭敬拘禮，“父親。”

孫宅寧靜，月色過了院牆，孫淩武多心謹慎，不免多囑咐道：“李家鋪子那批藥材得趕快轉出去，填補虧空，不若四大家族的管事若是下來查賬，就不好交代了。”

“父親放心，孩兒已經聯絡了藥商，且不說能不能賣個高價，脫手了才是要事，李家藥材自然是上等的。”

“這些年來，曹氏因水路貨運佔據了清平鎮大頭生意，咱們孫家也只能忍氣吞聲，燕王與朝廷不對付，眼下雖是平息，萬一這仗日後打起來，藥商便是稀罕買賣。”

“若非咱們與燕州那邊打不開商路，又怎麼會出此下策，讓李奇慶深陷囹圄，逼迫李慕婉嫁入孫家，從而利用李家的人脈打通燕州藥商與孫家的合作。”孫淩武道。

“父親說得是，”孫鎮偉說，“那李慕婉丹道精湛，藥材始終是低利之道，丹藥才是高利，往後李家與孫家就算是一條船上的了，諒他兄妹二人也不會不識時務。”

“縣衙那都打點了？”孫淩武端著茶盞淺呷一口。

“都安排好了，父親放心就是。”

竹林小院內，王天水與周英素坐在院裡納涼，周英素滿臉愁容，嘆著氣道：“這婉兒說成婚就成婚了，眼下待嫁也好久沒有回來了。”

王天水撥出一縷煙霧說：“這孩子有好的歸處也算好。”

“鐵柱上京後，婉兒在家裡忙前忙後，那是替鐵柱盡孝呢，”周英素言語滿是惋惜，“若是能成咱們家的媳婦，該有多好。”

……

堂屋門前，頎長的身影壓過光線，周英素神色微顫，帶著不可置信，嘴巴微張，口齒不是太清楚，“鐵，鐵柱？”

王天水聞言也望去，王林風塵僕僕，一路滄桑，下顎的胡茬橫長，二老有些不敢認。

“爹，娘。”直到王林喊了聲，二人互相攙扶起身，王林忙跑過去，跪在二人身前，“爹，娘，是鐵柱，鐵柱回來了。”

“鐵柱啊，你不是在京城嗎？怎的回來了？”周英素彎腰去扶他，王林朝二人磕了三個頭。

“你信中不是說在翰林院當差？”王天水也很是迷惑，他這一身，倒像是亡命之徒裝束。

“爹，娘，鐵柱不孝，辭了官職。”

“兒啊，這是為何啊，”王天水說，“可是遇到什麼難處了？”

此事三言兩語說不清，王林沉重嘆了一聲，只想問道：“孩兒無礙，爹孃信中說，婉兒要成婚了？”

“是啊，是鎮上孫員外家的少爺，富貴人家，也很是懂數，婉兒嫁過去也算是個好歸處。”

好歸處？

王林眉心擰緊，寬袖裡幾乎握出血的掌心抖個不停。

李慕婉的好歸處唯有自己，只能是自己！

在父母面前卻還要壓抑那份情愫，“爹孃，鐵柱辭官一事，一時半會兒無法與你們道清，等尋個時機孩兒再與你們解釋。”

二人面面相覷，沉默良久，王天水攙起王林，拍了拍他衣衫上的塵土，“鐵柱啊，你自小就有主意，爹孃也非不通情達理之人，做不做官的，都沒有踏踏實實活著重要，無論你做什麼，爹孃都支援你。”

聽著父母的寬慰之言，王林更是心生愧疚，抱著二老安慰了許久。王林又打聽了關於李慕婉婚事的詳細，道明此行回鄉目的。

“孩兒很感激婉兒這些年來對爹孃的照顧，從前我不懂，在京城備考的那些時日，才知曉心底所想，爹孃，孩兒屬意婉兒，我要把她搶回來，給你們做兒媳。”

他說得那樣決絕，眼神透著堅定。

他若有這個心，李慕婉若是能做王家媳婦兒，二老自然是樂意。只是這婚事已定，他如何搶得過來。見著二人神色擔憂，王林安撫著：“爹孃放心，孩兒已有主意。”

見他說得輕松，也不再過問，周英素給他燒了熱水，王林淨身後把那多日風塵掃盡，剃了胡茬，那清秀溫潤的少年郎如松風水月。

待他回了西廂房，推門那刻，昔日往事一幕幕映入眼簾，少年郎端坐案前溫書，溫婉優雅的倩影端了茶盞入內，添油點香，二人再安靜的對坐看書。

她一句一句的“阿兄”，似縈繞耳側，王林緩緩伸手，朝那虛影的位置輕輕一握，唯有涼風穿過，什麼都沒留下。

少年深深一嘆，走近燭臺，點上燭火，桌案還是他走時的模樣，李慕婉未定婚前，每次來竹林小院都會打掃一番西廂房，之後軟禁孫家別苑，再無踏入此地，來打掃的就成了周英素。

桌上竹子做的花筒空置，已有一年多未再插花，可他卻好似能聞見若有似無的一股味道。

是香爐裡提神香的餘味。