第17章 韋昭度罷相(第2/2頁)

“韋相公，你作何解釋？”

李曄聲音平靜，但臉色卻非常不善。

收了東西的韋昭度還能說什麼，只能一撲通跪在地上磕頭認罪。

李曄卻是不理韋昭度，徑直道：“朱全忠為趙德諲脫罪請授的奏章，不許，不但不許，還要下詔反駁叱責其為逆賊開脫的無恥行徑，秦宗權僭越稱帝，論罪當誅，所以訓完了還要賞朱全忠，畢竟還要靠宣武軍討蔡州，不過不可重賞，朱全忠窺伺蔡州已久，朝廷不賞他也去討，賞賜能安撫其心即可，以免他認為朝廷在怪罪他。”

“爾等告發韋昭度勾結逆賊趙德諲、與方鎮藩帥結黨，事關韋相公清白，朕不能輕信，即令御史臺、刑部、大理寺會同徹查，如是謠言，太傅當嚴懲劉崇望、吳長等人。”

言下之意就是，一旦查實你勾結逆賊、串通方鎮，你韋昭度就可以捲鋪蓋走人了。

韋昭度如何不明白李曄的暗示，當下面如土色，一句話也說不出來，還能說什麼，他的確收了朱全忠和趙德諲的人事，但他沒想到自己會栽在這件事上。

方鎮遣使長安，大抵都要先去拜訪宰相和宦官，這是大家心照不宣的慣例。

韋昭度也照著慣例接見了使者，收下了東西，但他敢以性命起誓，從來沒想過要和趙德諲勾結，更別說和方鎮藩帥結黨了。

他之所以建議李曄滿足朱全忠的要求，是出於職責擔心朝廷會因此和宣武交惡。

明明知道楊復恭看自己不順眼，為什麼自己還要接見兩人的使者？這下好了，把柄親自送到別人手上，連劉崇望都站出來附和了，看來自己在長安是待不下去了。

韋昭度悽慘一笑，叩首哀求道：“臣才疏學淺，願自去宰相之位，乞骸骨歸家養老。”

這話算是當堂認罪了，作為世族名門出身的韋昭度，也有作為文人的尊嚴，他知道，一旦查到證據，他韋昭度這個名字就徹底爛掉了。

勾結亂國反賊，串通方鎮藩帥，這是大到天的罪名，輕者罷官抄家流放，重者夷滅九族。

現在承認了，也許還能以體面的方式收場。

韋昭度乞骸骨，李曄卻道：“愛卿受命危難之際，先平黃巢，又誅李昌符，有再造社稷之功，朕時常感懷，才疏學淺一說，愛卿過於自謙了，如今國家正值多事之秋，相公不可輕去宰相之位，朝廷失韋相公，朕失一臂膀矣，不許。”

國人講究三請三辭，李曄不希望韋昭度致仕後忌恨自己，於是出言挽留。

聽見皇帝這麼說，韋昭度心頭感動，卻也羞愧無比，再次叩首道：“臣年事已高，近來手腳麻木疼痛，恐大去之期不遠矣，願歸家耕讀講學以聊此生，盼請陛下恩准！”

李曄搖頭道：“文德初立，正是用人之際，愛卿可更為朕思之。”

韋昭度愈發感動，叩首哽咽道：“非臣不明，奈何為病所迫，老臣駑鈍，不足以當此大位！”

如此往復兩回，李曄終於順水推舟道：“愛卿請辭，朕心不捨，然朕豈能以一己之私而廢相公天年之福耶？既然相公去意已決，禮部諸位愛卿當優待相公。”

楊復恭不願和韋昭度鬧得太難堪，預設了李曄的做法，在他看來，能以不流血的方式讓這老東西滾出朝堂，已是邀天之幸，而今時局動盪，當儘量避免節外生枝。

“老臣叩謝皇恩，吾皇萬歲……萬歲萬萬歲！”

韋昭度淚流滿面，最後一次向李曄行了三叩九拜的大禮，文武群臣觀之，莫不感慨。

李曄很是感動，也許只有這個時候，他這個淪為提線木偶的傀儡才算個像樣的皇帝。

韋昭度啊韋昭度，非朕無情，為江山社稷計，為無量生民計，朕只能選擇讓你離開。

文德元年六月十一日，韋昭度罷相，李曄賜致仕，贈食祿兩千石。

這場由李曄與楊復恭串通組織的陰謀得逞了，雙方都達成了自己的政治動機。

六月十四日，在文武群臣的眾推下，同中書門下平章事、中書侍郎、忠侯劉崇望正式拜相，李曄加封其為紫金光祿大夫，又授杜讓能檢校司空太傅，加開府儀同三司，錄尚書事。

楊復恭並沒有跳出來反對，無論是劉崇望還是杜讓能，對他都沒有威脅，讓這兩人行宰相事是他樂意看到的結果，加上這兩人是南衙群官集體推薦的，他也沒有反對的理由。