第118章 路(第2/6頁)

“苗先生，對不起，俺以後記住了。”小敏乖巧地應答，她心裡感激苗先生像父親一樣訓斥她。

回家的路上，苗先生的腳步慢了下來，他一會兒看看磨水豆腐的，一會兒看看賣綠豆糕的，用手掌拍拍褲兜，慈愛地笑笑，“丫頭想吃什麼，今天學校領薪水了，先生有錢。”

“俺不要，什麼也不要，俺想回家吃薛嬸做的野菜粥。”小敏知道苗家已經無米下鍋了，院井裡長的幾棵草也變成了桌上的湯；她聽到過苗太太和薛嬸在屋裡一邊做著針線，一邊報怨學校扣壓教師工錢的事情。她不捨得讓苗先生破費，苗太太的藥錢還沒有著落。

賣瓜子的小商販從人群裡鑽出來，他手裡舉著一包油澤澤的花生米，“苗先生，您回來了……”

苗先生接過那包花生米，從褲兜裡掏出幾文錢遞過去，低頭看著嘟囔著嘴巴的小敏，泯然一笑:“傻丫頭，一包花生米不值幾個錢，苗先生少喝一杯茶就行了，這是說好的事，說好回來買他的，說話要算話。”

苗先生寬厚的微笑讓小敏久久不能忘記。

“丫頭，你不要難過。”錢瑩舉起手裡的手帕揩揩小敏臉上的淚水，說:“彤媽媽說只要人活著比什麼都好。”

彤老闆的話一點也不假，許老太太也說過同樣的話，可是苗太太死了，薛嬸死了，苗簡已死了……苗家只剩下了孤獨無依的苗先生，小敏越想越傷心，臉上的眼淚止不住。

院裡二樓飄下銀鈴般的笑聲，窗戶上探出兩張桃花臉，“瑩霞妹妹，你在與誰說話呀？”

“是……是以前認識的一個會刺繡的妹妹，俺手帕上的海棠花就是出自她的手。”錢瑩說著揮揮手裡的手帕，囅然一笑:“如果姐姐們喜歡，以後讓這個丫頭給你們每人繡一塊，不過，要捨得口袋裡的銅板。”

“吆，這點錢算什麼？咱們姐妹不缺吃穿，更不缺錢，半個時辰之前你也看見了，那個李老槐命大福大造化大，槍子下白撿了一命，說不定哪一天，有個炮彈落在咱們院子裡，咱們命沒了，錢也沒了。”

女子的話音沒落，南邊方向突然傳來了兩聲“轟隆轟隆”的炮聲，霎那間，天動地搖，濃煙在天際之間劃出幾道長長的煙霧，隨聲烏泱泱而來，前面街道上傳來奔跑聲、吆喝聲，此起彼伏，有幾個人抱著頭從南北街道上竄進了巷子，轉眼鑽進了夾道里，無影無蹤。

“啪嘰”二樓傳來東西掉在地上摔碎的聲音，接著是一個女人低低地抽噎，幾隻鳥兒從梨樹枝杈之間騰然飛起，撲稜的翅膀下抖落大片大片的梨花，滿院飛舞。

錢瑩走到小敏的身邊，拉住她的手，嘴裡吐出兩個字:“別怕，姐姐在。”

小敏心裡感激又悽酸，又有莫大的安慰，恐慌的時候至少有人與她站在一起。

一會兒，樓上傳來諧謔，“你這張烏鴉嘴，好事說不靈，壞事一說就來。”

另一個清脆的聲音略帶著慶幸，“姐妹們，聽說日本人不會在坊子碳礦區附近扔炮彈，它們怕炸了煤礦，咱們趙莊離著坊子碳礦區這麼近，一般不會有事，聽聲音不算太近，不知哪個村子又遭殃了，不知又要死多少人，該死的……”最後三個字尤其響亮，像是從天上落下來的，席捲著凌亂不堪的梨花在院井裡滾著。

錢瑩扯著裙襬往前走了一步，踮著腳尖眺望著南邊方向，她的後牙槽咬得咯咯響，眼睛裡閃著仇恨的光，少頃，她彎腰從地上撿起一朵潔白的梨花插在鬢角上。

風撩撥著身旁的柳樹，發出“沙沙沙”的聲音，錢瑩用手背撩撩額頭上的一縷劉海，從嘴角擠出一絲笑，看著小敏關切地說:“丫頭，這光景下外面不安全，你快回家吧，不要讓家裡人擔心。”

小敏垂下眼睛盯著腳上的靴子，她想告訴錢瑩她現在的身份是孟家的養媳婦，她沒說。

“錢瑩姐，俺暫時住在孟家，離這兒不遠，您不要擔心。”

“孟家？！是嗎，咱們姐倆真有緣，都仰仗孟家照拂，其實俺還沒有見過孟家的人，今早上孟家大少爺捎話說，他準備託人去坊茨小鎮買火車票，讓俺和俺父親安心待在這兒，只是俺父親他不願意待在迎春院裡，你是知道的，自從俺進了彤家妓院，他就多了脾氣，見人羞於說話，不過，聽說去青島，他可高興了，當年他和俺母親從德國回來住在青島，俺就是出生在那個海濱城市。”錢瑩嘴裡的話多了起來，把剛才的不愉快拋到了腦後，“敏丫頭，俺父親想讓俺嫁人生兒育女，延續錢家的香火……剛才的炮聲讓俺一下明白了，俺要留下來，嫁給他，他打鬼子，俺給他生娃娃。”

錢瑩臉上拂過溫柔的笑靨，如畫，如花。

“你這樣想就對了。”隨著聲音從耳房裡走出一箇中年男人，他中等身材，梳著立式板寸頭，五官清朗，下巴頦上飄著一綹髭髯遮掩著他高凸的喉結，身上穿著一套青黑色長袍掃著他的腳面，一雙黑皮鞋擦得錚明瓦亮。

小敏一眼認出了這個男人是錢繼昌，他身上有一種無法言表的學者氣質，與曾經的那個邋遢的大煙鬼判若天淵。

“爸，您沒睡覺呀，您聽到俺與敏丫頭說的話啦？”錢瑩的臉“噌”一下紅了，她回頭看看小敏，靦腆地笑了笑，往臺階旁閃閃身子，“爸，這是敏丫頭，您在青峰鎮見過她，您還誇過她，不是嗎？”

錢繼昌向院門口外面的小敏欠欠身，“敏小姐，你好。”

“您好，錢先生。”小敏連忙鞠躬九十度。

“不必拘禮，有話你們聊，我去燒壺開水。”錢繼昌撩著長袍前裾向東廂房走去。

“敏丫頭，俺父親不善言談，自從俺母親死了後，他再也沒有笑過，你不要介意呀，其實他經常給俺說起那天晚上的事，你為了苗先生擋住了鬼子的去路，讓大家膽戰心驚，當時你的勇敢與臨危不懼，讓他赧顏汗下。”

“那天俺也沒有做什麼，是龐掌櫃的帶著俺去找了繡舞子……”小敏還要繼續說下去，巷子裡傳來了踢趿的腳步聲，她向臺階下退了一步，張眼望去，是手裡擎著水菸袋的程四娘，她頭上戴著髒兮兮的抹額，身上穿著一件肥大的偏襟大褂，衣褂有點短，露出兩條向前彎佝著的小細腿，前穹著細長的脖子，賊眉鼠眼的樣子像是簾窺壁聽的賊；下身是一條大襠褲，褲腰帶上的穗旒垂在她兩腿之間，隨著她向前碾動的小腳遊蕩；袖窩盤扣上彆著一方灰不溜秋的手帕。

她身後走著一個十三四歲的小丫頭，一件碎花小褂又短又瘦又破，一條補丁褲子緊拘著她枯瘠的小身體，一雙露著腳趾頭的鞋子掛滿了泥漿；兩條細短的黃毛辮子搭在她黑乎乎的衣領上，她的頭頂心缺了一塊頭髮，很是顯眼。

小敏與程四娘見過兩次面，第一次是在許家，第二次是在袁家鋪子門前，今兒她不想理睬這個老女人，又覺得不妥，既然撞見了，不能不打個招呼，想到這兒，她從錢瑩身前移開一步，走到路中央，遠遠地向程四娘行了個萬福禮，“程四娘，您好。”

程四孃的眼珠子向半空翻滾，一句掐著嗓子的喉音躥出了她沙啞的喉嚨，“吆，俺道是誰呀？這不是孟家的養媳婦嗎，怎麼與迎春院的姐姐在街上拉拉扯扯呢？”

錢瑩一會兒看看小敏，一會兒看看程四娘，丫頭與這個媒婆怎麼會這麼熟，兩人似乎早就認識。

“你一個小丫頭難道不知道這兒是什麼地方嗎？讓你婆婆知道了還不打折你的一條腿？！”

程四娘一句沒頭沒尾的話讓錢瑩全身觳觫，她瞪大了吃驚的眼神，看著小敏問:“丫頭，她說什麼？她說你是誰家的養媳婦？你的婆婆又是誰？”