第一百章 寒與冷(第2/4頁)

而今日的除夕夜，許家沒有放鞭炮，不僅許家沒放，周圍所有的莊子都沒有聽到爆竹聲，沒有一點過年的氣氛，唯一的喜慶是大家都換上了新衣服。

小敏身上的衣服是大姐買給她的，一件長棉袍，長過膝蓋，紫色的，上面刺繡著藍色矢車菊，矢車菊是大姐最喜歡的花。

一條灰色棉褲又長又肥，掃著腳面，露出一雙翻毛皮靴，這是戚世軍十歲時候的靴子，穿在小敏的腳上正合適。

許老太太讓趙媽找出許婉婷的冬天衣服送給了雪蓮，許婉婷的衣服穿在雪蓮身上有點長，肥瘦正合適，一件短襖，花緞子面裡，一針一線精美絕倫，黑緞子鑲花邊的棉褲，肥大的褲腳，走路上下忽閃，真是人是衣裳馬是鞍，狗配鈴鐺跑的歡，雪蓮換了行頭，馬上就不一樣了，像換了一個人，說話口氣多了喉音。

趙媽找來一個空雪花膏瓶子，從火房倒了一些香油，用手指頭肚子沾點香油塗抹在雪蓮皴裂的臉蛋上，又把她草黃色的頭髮上抹了少許豆油，一條亮湛湛的長辮子垂在她的腰上，鬢角插了兩朵白色的水仙花。這兩朵花是許老太太交給趙媽的，趙媽也不說話，給雪蓮梳理辮子時直接插上了。

趙媽從假山後面的臘梅枝上掐了一朵梅花，插在小敏的髮梢上，拉著小敏的手走進了她的房間。

“許家二少爺死了，許老太太知道了，只是沒有告訴舅老爺，那個雪蓮的母親也死了，可憐的丫頭，那個丫頭俺雖然沒見過，老太太給俺說過她，沒成想她經歷了那麼多……不知她從哪兒找到一個鐵做的炸藥包，炸了煙館，她也沒能跑出來。……雪蓮還不知道，你和她睡一個屋，一定多照顧她，這一切不要讓她知道，吃年夜飯時也不要提起坊茨小鎮這幾個字，俺怕老太太傷心……江管家去了坊茨小鎮，還沒有回來，他是等著連瑜少爺回去一起辦理喪事。這次許老太太能夠回到許家，是連瑜少爺找了侯奎的女兒，他長大了，懂事了，知道孰輕孰重。”

小敏不認識侯奎，更不認識侯奎家的小姐，她認識雪蓮的媽媽，她心裡對那個女人突生敬佩。

門外傳來簌簌的腳步聲，雪蓮的身影在窗前一閃而過。趙媽看看小敏，快速開啟屋門，她想向遠去的背影喊一聲孫小姐，一低頭，她愣了，門口外面地上有兩朵被鞋子踩過的蔫蔫吧唧的水仙花，那麼刺眼。趙媽彎下腰撿起來，戰戰兢兢拿在手心裡。

年夜飯桌子上沒有大盤大碗，沒有豐盛的菜餚，只有幾個簡單的菜，還有一茶盤的餃子，擺滿了一大桌子，圓形的紅木桌子正中間點著兩支白色的蠟燭，把整個堂房照得錚明瓦亮，堂屋地上銅煤爐燒得旺旺的，火苗舔舐著爐子上端放著的大銅壺。屋裡暖和無聲，只有竹筷子碰到瓷盤的聲音；屋外陰冷的風颳著地上的雪、雪上的落葉，沙沙作響。

許老太太的眼睛掃過每個在座的人，她的眼睛在雪蓮頭上逗留了片刻，她的嘴唇哆嗦了幾下，很快恢復平靜，端起桌上一杯熱茶，晃悠悠站起身來，從嘴角勉強擠出一絲笑，眼睛盯著手裡茶杯上那點熱氣，沙啞著聲音說:“今天是大年三十，今天沒有主僕之分，咱們是一家人，有緣人才能坐在一張桌子上吃飯，首先敬俺哥，替俺守候著許家，哥，老妹以茶水代酒敬您一杯，謝謝您啦。”

許老太太雙手捧著茶杯往海秉雲眼前送了送，收回來放到唇邊，一仰脖子，一飲而盡。

海秉雲坐著沒動，他雙手摁著柺杖，清清嗓子:“這麼多年，俺第一次聽到俺老妹表揚俺，俺心裡有點小驕傲，今夜就讓俺與廖師傅喝個痛快，老妹，首先要感謝廖師傅跑裡跑外，還要伺候俺這個老不死的，也要感謝直管家不辭辛勞，兢兢業業看護著許家院子。”

幾十年了，這是海秉雲第一次話裡提到冥爺，讓坐在廖師傅身旁的冥爺全身哆嗦，一時忘記了回話，忘記了給許老太太和舅老爺敬茶，他弓著腰，用襖袖遮住臉，哭聲憋在嗓子眼裡，抬起淚眼，直呆呆看著海秉雲，他難以置信這席話是從舅老爺嘴裡說出來的。

許老太太與大家寒暄了幾句，拿起筷子，象徵性地吃了兩個餃子，喝了兩杯茶，放下筷子和茶碗，雙手摁著桌子顫顫巍巍站起來，“大家吃吧，俺去躺會兒，他舅老爺不要喝太多酒，廖師傅您看住他，意思意思就是了。”

趙媽趕緊離開飯桌，走到許老太太身旁，雙手攙扶著老人的胳膊，“老太太，您慢點。”

越過穿堂屋，來到臥室，許老太太瞄了一眼桌上燃燒著的玻璃燈，嘆了一口長氣，手掌拍在桌沿上，燈苗在顫抖，老人嘴裡的話也在顫抖:“那孩子記仇，人死了還記什麼仇啊？”

“老太太，這個光景下，記仇沒有過錯，您沒看到，聽敏丫頭說，雪蓮小姐的後背都是藤條印，新的、舊的摞了好幾層，可憐呀。”

“有這事？！唉……俺怕呀，怕俺許家再出一個許洪黎呀，無論怎麼說，那是她爹呀，晴盈是她的親孃……”許老太太嘴裡唸了一嗓子，跌坐在梳妝檯前，她的胳膊放在桌子上，頭趴在胳膊上，嚶嚶哭啼起來。

趙媽一時慌了手腳，“老太太，您多慮了，您不要那麼想，把事兒往好處想，唉，俺笨嘴笨舌，不會勸人，您想哭就哭吧，不要憋出個好歹來。”

“他趙媽，俺的洪亮……”許老太太轉過身，抱住趙媽的腰，痛哭失聲:“這怎麼好呢？俺對不起許家祖宗，俺死了怎麼去向他們許家人交代啊？這麼多年，俺忽略了那個孩子。”

“老太太，您沒有忽略二少爺，是，是什麼呢？俺不會說，事兒已經發生了，好歹有一個好女人陪著二少爺，他不孤單。”

許老太太驟然瞪圓了眼睛，眼睛裡冒著忿恚的怒火:“都是那個李氏，是她害了俺的洪亮，不，是俺，當年孩子說休妻，俺要面子，沒允許，如果俺不顧及面子，應該不會有這一些事情發生……唉，俺多想去看看他，可憐的孩子，怎麼能先俺而去呢？”

“老太太，您不要太悲傷，那邊有江管家處理，您放心，聽說李氏瘋了，不穿衣服跑上了大街，連瑜昨天給她找了一個丫鬟，丫鬟照顧的挺好……這都是命，她至少給你們許家生了一個好孩子。”

許老太太趔趔趄趄站起身，蹣跚著腳步走近床前，扶著床圍子坐下，“趙媽，待會您陪俺去門口燒點紙錢。”

“廖師傅讓雪蓮，不，讓孫小姐燒過了，這麼冷的天，您就不要出去了，早早休息吧。俺去堂屋看看，給火爐子添點煤。”

許老太太沉默，她不知道還能說什麼，大年下她沒感覺到高興，心裡滿是淒涼，她十五歲到了許家，許家的興盛繁榮她經歷了，她正在感受許家的落敗，她還要強裝笑臉，把淚水嚥進肚子裡去，當著趙媽一個人她情不自禁淚灑衣襟。

夜深了，雪蓮睡了，小敏端著沒有熱乎氣的火盆走出了屋子，她要去火房換上新的木炭，走在長廊裡，她的眼睛往海秉雲屋裡瞅了一眼，老人屋裡沒有聲音，只有桌上的燈亮著，燈光照在窗戶上，窗戶上倒映著三棵杏樹的影子，婆婆娑娑。

腳步踏在石基路上，抬起頭，天空的月牙從月亮橋上升起，越來越高，越來越亮，冷的亮，落在旁邊的桂花樹下，桂花樹下的椅子上出現了一個佝僂著的背影，那不是舅老爺嗎？這麼冷的天他一個人孤零零坐在桂花樹下做什麼？老人頭上沒有戴棉帽子，灰白的頭髮被風吹的爛七八糟。

“舅老爺……”小敏小心翼翼走過去，矜持地垂著頭，雙手緊緊握著炭盆的兩個邊。

聽到身後的聲音，海秉雲把手裡柺杖在地上挪了挪，臉依舊面對著不遠處的池塘，“敏丫頭，俺早看到你的小身影了，你怎麼出來了？累了一天怎麼不好好睡覺？想家了嗎？”海秉雲說著扭過臉盯著小敏的手，“奧，是去換木炭呀，屋裡一定很冷，是嗎？”

“不算冷，廖師傅說今天晚上火房的火不滅，他還說如果我們屋裡的炭盆不熱，儘管去火房找他。舅老爺，您屋裡炭盆換不換木炭呀？”