第九十六章 惶惶不安(第1/3頁)

關了院門，許老太太讓戚世軍進屋暖和，戚世軍搖搖頭，擺擺手，他怕進了屋就會犯困，如果院外沒事發生還可以，如果有事，他怕見了巴爺無法交代。

堂屋的東臥室裡，進門右側，火炕與外間有一截隔斷牆，牆上方掛著一盞煤油燈，直溜溜的燈苗把屋子照得敞亮，屋子裡擺設簡簡單單，乾乾淨淨，除了南邊窗戶下有一個大炕，靠東牆根有一張梨花木的桌子，桌子上放著一個茶盤，茶盤上擺著茶壺茶碗，桌子兩頭各放著一把扶手椅。

許老太太把小九兒放在炕上，一雙腳拽著兩條沉重的腿往左側退了幾步，扶著炕沿把身體塞進了椅子裡，脊背緊緊靠著椅背，她一邊用手捶打著腿，一邊嘟囔:“不服老不行呀，腿肚子打哆嗦，後腳跟脹疼。”

趙媽碾著小腳往前走了幾步，靠近老人的腳邊蹲下身子，把雙手握成拳頭，輕輕落在老人的腿上，自責說:“老太太，讓俺來，您眯會兒，您累了一天了，中午也沒躺會兒，俺也沒給您燒壺茶喝，都怪俺，都怪俺照顧不周，在郭家莊住時這是哪有的事兒？”

“趙媽，這怎麼能怪你呢？你也跟著俺許家吃苦吃累，忙忙叨叨，沒有一刻閒著，俺心裡不落忍啊。”

趙媽昂起頭看著老人的眼睛說:“老太太，您老話重了，這都是俺分內的事兒，老太太您想喝茶嗎？俺給您去燒點水沏壺茶喝。”

許老太太搖搖頭，伸出手撫摸著趙媽的頭髮，心裡酸酸的，眼前的女人也奔五十歲的人了，鬢角兩邊和額頭早早生出了白髮。自從離開許家大院，身邊只有這個女人，出門買菜、做飯洗衣服，也成了她的事兒，坐下也不閒著，還要縫縫補補，給孩子們做點手工，給沒出世的孩子做虎頭鞋，真真的不容易。上次江德州來說，許連姣也懷孕了，趙媽高興地合不上嘴，比她這個祖母都高興……想到這兒，許老太太眼眶溼潤，抬起手呼啦一下臉，說:“他趙媽，俺好多了，你瞅瞅炕上的孩子，他半天沒咿呀，是不是尿了？你先照顧這孩子吃點飯吧，大人好說，不要餓著孩子。”

小九兒已經九個多月了，不僅能坐，扶著牆還能往前走幾步。一雙小眼睛在煤油燈下閃著晶瑩的光，這兒看看，那兒瞧瞧，一點睡意也沒有。時不時仰起頭，咧著小嘴討好地笑一笑，下巴頦上流著一串哈喇子。

趙媽站起身，翹著腳後跟從炕櫃上層拿下一個針線笸籮，從裡面摸出一塊四四方方的手巾，對角折起來，系在小九兒的脖子上。小九兒滿眼稀奇，拽著耷拉在胸前的手巾玩耍。

趙媽放下笸籮，從炕櫃裡扯出一床被褥，一邊把小九兒抱到褥子上，嘴裡一邊喋喋不休:“這孩子懂事，讓人稀罕。俺的寶根也到結婚的年齡了，如果今年結婚，明年這個時候俺也抱孫子了。”

許老太太知道趙媽想她的孩子了，寬慰道:“趙媽，寶根和夏蟬還年輕，結了婚就會有孩子，如果夏蟬有了孩子，讓孩子留在許家，俺和你一起照顧。”

“好，俺巴不得呢，您老一定要愛惜自己，身體硬朗朗的，瞧瞧您許家，子孫滿堂，羨煞旁人。”

許老太太喘了一口粗氣，藉著煤油燈的光端詳著小九兒，痛心地說:“……唉，這孩子可憐，沒有媽媽，俺聽那個白袍少年說，這孩子剛出生一個月他的媽媽就被鬼子殺害了，這個世道，孩子們生在這個世道真是不容易啊，以後就讓這個孩子留在許家吧，孩子太小怎麼能跟著他的爹風裡雨裡四處奔波。”

“嗯，俺聽說了。”趙媽吸溜吸溜鼻子，聲音哽咽:“那個女人給巴爺留下一個依靠，挺好，挺好。”

“趙媽，堂屋裡的爐火還旺嗎？不要滅了。年根下，這天怎麼越來越冷？俺覺得今年最冷，你說呢？”

“是，老太太，堂屋裡的爐子先前還旺著呢，俺再去瞅一眼。”趙媽拽拽衣襟，把雙手揣進襖袖裡，又說:“俺順路去火房看看，鍋裡煮的黃豆早熟了，本來是想給孫大少爺他們……”趙媽的腳丫停在屋門檻旁邊，使勁嚥了一下口水，把剩下的話吞進了肚子裡，她很怕哪句話觸到敏感的話題，戳疼老人的心。

趙媽沒說完的話讓許老太太跼蹐（juji）不安，煤油燈的光照在她蒼白的臉上，她眉頭緊鎖，雙眉之間多了一條深深的褶皺，一天的工夫老人清瘦了好多，一綹慘白的頭髮遮住了她的眼睛，看不清她眼裡含著什麼？閃著婆娑的光，像是眼淚。

在許老太太心裡，許家的孩子是她的驕傲，老大許洪濤雖然懦弱，他和萬瑞姝恩恩愛愛，一個唱紅臉，一個唱白臉，一個明，一個暗，把持著許家的局面，即使碼頭沒有了，桂花茶樓掌控在手裡，不是為了錢，為了給孫兒們一個落腳的地兒；老二許洪亮聰明，言行圓滑，能說慣道，為人處世不失涵養，有一份讓人羨慕的工作，街坊鄰居問起來，她臉上也有光，只是他那個媳婦李氏刁鑽刻薄，詭譎怪誕，利慾薰心，敗壞門風，這都是她做母親的錯，千挑萬選給老二選了那樣一個媳婦，錢沒少花，人也丟盡了，幸好那女人為許家生了一個孫子，否則，她死了都無法與許家祖宗交代。

許老太太不知道許洪亮兩口子吸大煙的事情，沒有人敢告訴她，她已經是六十多歲奔七十歲的老人了，經不起打擊，眼目前，許連成帶著戚老大他們在莊外打鬼子，出去半天了也沒有回來，她心裡害怕，覺得冷，一股股寒氣從腳底升到她的頭頂，襲擊了她的全身。

“趙媽，一定把爐子再添點煤，燒得旺旺的……”許老太太在趙媽身後絮絮叨叨:“趙媽，你給那個少年送一碗煮黃豆，他趕了一天的路，一定早餓了。”

“是，老太太，俺馬上去。”

過了一會兒，趙媽從火房回來了，凍紅的手裡多了一個蒜臼子，一碗煮黃豆，一把勺子。

趙媽用衣襟擦擦手，把煮熟的黃豆放進蒜臼裡搗碎，一勺一勺餵給小九兒吃。間隙，她扭著身子，把目光瞄向桌前的許老太太，只見老人把胳膊肘杵在桌子上，半握著拳頭託著一側的臉頰，哈欠連連，睡眼朦朧，頭從胳膊上滑落，猛地睜開眼睛瞄一眼炕頭，再迷迷瞪瞪向掛著布簾的窗戶上瞅一眼，滿眼緊張。

趙媽試探著說:“老太太，您去睡吧，您不要擔心，爐子的火旺著呢……俺看那個巴爺不是一般人，一定會讓孫少爺他們化險為夷。”

“但願如此。”許老太太把胳膊肘從桌子上移開，雙手疊放在小腹上，憂心忡忡:“俺怎麼能睡安穩了？孩子們，孩子們手裡沒有像樣的武器呀……”

在許家大院時，舅老爺讓她把許家的金銀財寶拿出一部分，給抗日隊伍買武器，她猶豫，那是她留給孩子們的家底，怎麼能撒手送人？今天想想，如果沒有了人，留著那一些財寶做什麼？如果有機會回郭家莊，不，她一定想辦法回到郭家莊，把那把鑰匙交給羅一品他們，手裡只有精良的武器裝備，才能打跑小鬼子。

突然，不遠處傳來一聲激烈的“轟隆”聲，像打雷，擦亮了天井，窗戶上投下梧桐樹的影子，像披頭散髮的幽魂隨著燈影飄忽，遲遲不願意離去。隨即從屋頂上落下一層灰塵，在眼前沸沸揚揚，久久不散。桌上的茶具咣噹咣噹響，煤油燈搖搖晃晃，忽明忽滅。

許老太太打了一個激靈，撕扯著嗓子喊了一聲:“趙媽，燈要滅了，不，不要讓它滅。”

趙媽慌亂地放下手裡的碗勺，踢蹬掉腳上的鞋子，爬上炕，靠近煤油燈，從頭上拔下一個鐵夾子，一手捂著燈，一手用鐵夾子挑著那點燈苗。

煤油瓶子裡的燈油還有多半，火苗依然不大，奄奄一息，趙媽試探地把手從煤油燈上移開，回頭看看許老太太，想與老人商量商量給煤油燈新增點油，一個字沒吐出口，一時罔知所措。

許老太太直勾勾盯著煤油燈上的火苗，兩行清楚楚的淚水從老人臉上滑落，這是趙媽第二次看到老人如此傷心難過，第一次是三小姐徐婉婷失蹤，老人茶飯不思，躲在臥室裡抱頭痛哭。

趙媽在腦子裡竭力尋找安慰老人的話，話沒出口，她自己哭了，這是什麼世道呀？越想越心酸，直接用胳膊捂著嘴巴嗚咽起來。

半會兒，許老太太從衣襟旁抽出一方手帕，拭去臉上的淚水，哽噎著:“趙媽，俺，俺給你商量點事兒。”

趙媽急忙跪著腿，退到炕沿邊上，摁著炕沿出溜下炕，踢踏上鞋子，捧起炕沿上的碗，捂在手心裡，矜持地站直身體，小心翼翼地說:“老太太，您說，俺聽著呢。”