第七十四章蕭瑟與凋謝(第1/4頁)

傍晚，落陽被塵埃包裹著，被秋風揪著慢慢西下，看不清它的模樣，天是灰色的，不知在哪兒亮著一盞天燈，反射一流灰白色的炫；南北街上流動的人多了，這個時候，做小買賣的都竄上了街頭。有的手裡抓著筐子，筐子裡放著一串串魚，這是彌河裡逮來的，架在柴火上燒一燒，就可以食用；有的懷裡抱著一個木頭煙盒，裡面擺著幾盒煙，幾乎都是日本煙，這是從日本商行流通到市面上的貨，這一些煙已經受潮發黴，日本人自己不使用，賣給中國人；幾家店鋪子在門口擺起了攤位，掌櫃的用渴望的眼神瞄著從攤位前經過的客人。

苗先生揹著手，低垂著頭往家裡走著，他想給他的妻子買點東西，又不知買什麼？這個季節瓜果已經上市，卻很少看到挑著擔子的鎮外人，鬼子在鄉下四處搜刮糧食、綁架勞工，這個時候誰敢到處亂跑？只有幾個背上揹著青菜簍子的當地人，從身邊匆匆走過，苗先生想看看他們簍子裡有沒有當季的水果之類，他們的腳步太快，追不上。

“苗先生，您下班了。”街上熟人與他打著招呼，他只咧咧嘴角，點點頭，臉上沒有一點笑模樣，想想他的妻子在炕上躺著，滴水不進，已經奄奄一息，他笑不出來。

前面有個賣女人頭飾與披肩的攤位，幾個女人圍攏在那兒認真地挑選著，拿在手裡，舉在眼前仔細地翻看著。

苗先生走了過去，平日裡，他從不會走近這種攤位，他更不會伸出手去碰一下，這是屬於女人的東西。

苗先生拿起了一條紅色的披肩，上面繡著三朵牡丹花，背後一朵，前襟分別一朵，色彩鮮美；領口有一個塑膠的蝴蝶釦子，做工精巧，看著挺好看。天涼了，妻子需要它，披在她的肩上一定很美。

“先生，您的眼光真好，這次去青島就取了這一件，怕咱們這小地方沒有識貨的，不，您不同，一看您不是一般人，瞧瞧您衣衫整齊乾淨……”掌櫃的嘴巴很甜，討好的言詞讓苗先生有點不知所措，更不忍心放下。

“這衣衫是太太給熨的，穿了一個星期了……”苗先生低頭看看他身上的長衫，他都不知為什麼要與他人說這席話。妻子就是一個星期之前躺下的，再沒起來……苗先生心生悲涼，他慌亂地抬起衣袖擦擦臉，輕聲問:“掌櫃的，這披肩多少錢？”

掌櫃的舉起一個巴掌在苗先生面前晃了晃:“先生，您是俺的第一個客戶，又在一條街上住著，給您這個價，五個銅板。”

“好，包一下吧。”苗先生撩起長褂，伸手從褲兜裡掏出五個銅板遞過去，順手接過掌櫃的遞過來的披肩夾在腋下，轉身貼著路邊往前走著。

拐過路口，小白瓜不知從哪兒竄了出來，仰著鼻涕與淚水攪合的土灰臉，嘴裡嚼著嘶啞的話:“苗先生，俺娘兩個晚上沒回家了。”

苗先生站住了腳步，看著小白瓜髒兮兮的、哭啼啼的小臉，他知道小白瓜沒有撒謊。

白太太去哪兒了？她很少出門，更很少走出青峰鎮，不只是因為她腿腳不方便，主要她不願意說話，一張口滿臉淚，她不願意回憶她的過去，更不願意聽到別人問:您的那條腿怎麼丟的？

怎麼丟的？丟了條腿不算什麼，她的丈夫丟了命。

三年前，她和她丈夫去耕田裡耬草，鬼子飛機從頭頂飛過，飛機飛得那麼低，抬起頭能看到飛機裡坐著一個頭戴鋼盔的飛行員，他眼睛上戴著兩個大玻璃片，玻璃片後面是一雙歹毒的眼珠子，隨著他猙獰的笑，飛機肚子上竄出一枚炸彈，炸彈急速降落，發出震耳欲聾的爆炸聲，四周的房子在大火裡燃燒，驚惶的人在大火裡奔跑。

又有一枚炸彈從半空墜落，她的丈夫向她撲來，嘴裡喊著:“趴下，趴下！”她親眼目睹丈夫被炸成血漿，他只留給她兩個字“趴下！”

為了年幼的小白瓜，她艱難地、趴著生活。

她一個鄉下女人沒有手藝，全憑小白瓜在街上討口飯填肚子，飢一頓飽一頓的日子也沒有，街上大多數人沒飯吃，何況每天從外地湧入小鎮的乞丐很多，如果不是各家商鋪老闆可憐小白瓜母子，常常從嘴裡省下一口，小白瓜也許早餓死了。

“俺娘說，她不回來就讓俺找苗先生，讓苗先生賞口剩飯。”

聽到小白瓜這句話，苗先生的身體猛地一顫，他彎下腰抓住小白瓜的細瘦胳膊，結結巴巴地問:“你母親真的是這麼說的嗎？”

“嗯”小白瓜誠實地點點頭。

苗先生心裡一酸，他明白了，小白瓜的娘已經走了，離開了這個世界，她只給她的兒子留下一句遺言:去找苗先生。

“好，小白瓜，你母親也許出遠門了，她會回來的。”苗先生語氣裡帶著淚:“你，你暫時住我家，有苗先生一口吃的，就有你一口吃的。”

林伯家鋪子是兩間屋子，坐西朝東，屋裡沒有任何隔斷，只有一個他以前放綢緞的貨櫃，它依然立在那兒，只是往牆根挪了挪，在前面放了幾個小馬紮，放了一張小方桌，小方桌上放著茶壺茶碗。

靠窗戶旁邊的牆上掛了一面鏡子，有窗戶一半的大小，長方形的；旁邊放著一個四方木凳子，專門給理髮的客人準備的；挨著窗臺下面有一張破桌子，上面擺著剃頭推子、刮刀、剪子和一塊磨刀布。

鋪子西牆上有一扇木門，木門直通一個院子，院裡有一棵石榴樹，這個季節石榴果實綴滿枝頭；院子有三間屋子，有兩間林伯兩口子用；靠東牆角的一間和前面鋪子一起租給了剃頭師傅。

三間屋子都是正房，房子後身有一個露天小院，養著幾隻雞。林家院子與苗家院子佈局差不多，只是比苗家少了東廂房，少了一棵杏樹，多了一顆石榴樹。

北屋裡傳來林伯母的聲音:“聽說苗太太病得很厲害，有時間你去看看，家裡還有十幾個雞蛋，本來想讓兒媳婦捎給親家，她們說什麼也不帶，說鄉下不缺雞蛋。老頭子，你看看送給苗太太吧，苗太太是個好人，苗先生也是好人，他還讓丫頭送來兩斤大米，聽說，那個日本女人一個月才給丫頭七斤大米，七斤大米能做什麼？苗家人那麼多。今兒是星期天，苗先生正好在家裡，去向他說句感謝的話，畢竟是先生幫忙把鋪子租出去了，這個光景下鋪面不好往外租，雖然俺不出門，俺耳朵不聾，咱們家旁邊的鋪子往外租了大半年還沒租出去呢。老頭子，俺就不去了，磕磕絆絆的不方便，還是你過去看看吧，替俺問候一下苗太太。”

林伯想告訴他老伴說:苗太太快不行了。他猶豫了一下，沒說，他知道他的老伴也是菩薩心腸，如果她知道苗太太命不久矣，一定會很傷心，一定會流淚，她不能再流淚了，再流淚她的眼睛就完全瞎了。

林伯母扶著炕沿往桌子前走了一步，摸索著拉開抽屜，扭轉身看著林伯站著的方向，說:“這幾天小白瓜也沒來敲門要吃的，俺給他留了一塊餅子，他不來，俺覺得少點什麼？他來了又沒有多少食物給他，昨兒，俺做夢夢到了他的娘，那個女人不容易，又不好意思串門，唉，你從苗家出來就去後巷子看看他們母子，讓小白瓜過來一趟。”

林伯只點點頭，他鼻子裡酸酸的，他多想告訴老伴，白瓜的娘跳了彌河，昨天早上，天矇矇亮，他和苗先生就去了河邊，在河邊上只找到了白瓜孃的一隻鞋子，一根柺棍。