第一章 紅顏葬(第2/2頁)

老者端著東西環顧一圈，最後慢慢地走到葉藏詩那桌對坐而下，視線沒離開過那盤子羊肉，他的想法很簡單，之後期盼著能從中分到些剩渣。

葉藏詩卻是很乾脆地端起盤子，大方地給之攤去半盤子，老者低頭拱手連連道謝。

“老伯，你剛從外邊來，可是知道出了什麼事？這塊怎地如此冷清？”

“去城東看人命熱鬧了。”接受了這半盤子肉，老者對葉藏詩的態度是好得不得了。

“人命熱鬧？那也不至於跑去這麼多人吧？”葉藏詩不解地問。

“嗐，死的那可是瓊仙樓的頭牌呢，這城裡多少漢子思慕她就有多少婆娘懷恨她，能不熱鬧麼！老頭子我才剛從那邊回來。”說完，老者像只餓犬般埋頭吃肉。

“瓊仙樓？蘇桃姑娘！不可能吧，前幾日燈節才與我把酒的，還託我去給一個叫溫靖寧的人送東西。我才出城一天而已，人就沒了！”葉藏詩倒了倒耳朵，驚歎。

“我騙你幹嘛，還有這位少俠不是本地人吧？”老者抬起頭，滿面油光，嘴上還在嚼著。

葉藏詩呆痴地點點頭，腦子裡全是五日前的月夜，他同蘇桃在安溪橋邊喝酒談心的畫面，月潔銀華，水靜如鏡倒映長橋兩岸及一雙人影。她的笑容，她的聲音，她談起溫靖寧時眸中似有星辰，以及那一句：“再代我轉告一句，身許相伴君側，生死無悔，我會在此一直等她。”

“說起來啊，這蘇桃姑娘自縊，還都是因為這溫靖寧。”老者停下吃肉，用手抹去油光。

葉藏詩緊起眉心，問道：“怎麼？莫不是那溫公子如是戲文裡的涼薄書生負了她！”

老者擺著手，駁說：“哪是什麼涼薄書生喲，那溫公子可是情深義重之人。可惜呀，就那麼陳屍北疆了。”

“他因何逝於北疆？”葉藏詩靜了下來。

“少俠有所不知了，江淮溫家一直是忠軍義將，五年前上莽侵關，這溫靖寧就是前去赴戰的江淮軍先鋒，昨日他戰死的訊息才傳回來的，那老鴇子知道後當即逼蘇桃姑娘接客，蘇桃姑娘自是不肯，就跟老鴇子吵了起來，那老鴇子趁勢把事情抖給蘇桃姑娘知道。”老者邊說邊嘆息。

“又是一個情字？情之一字當真有這麼大的能量，教人生死相許？”葉藏詩垂眸，哀問。

老者又是呵呵一笑：“嗐，少俠你這問題，當真是為難老頭我了，這問題就是聖人怕是都難答於你。今這世道不會有人在意一個青樓女子的死活，更不會在意她因何而故。”

“那蘇桃姑娘的後事如何處理？”葉藏詩把最關心的事問了出來。

“能怎麼處理，就席子一卷丟到山嵐的亂葬崗唄，什麼花魁頭牌，說到底只是一個青樓女子，過個幾日新人替上，誰又能記得她？她的屍身今夜不被野狼野狗分食乾淨，留點骨渣就已是大幸了。”老者又吃起了肉來。

“溫家的人呢？”葉藏詩再問。

老者好一陣大笑才回：“溫家這等氏族怎麼可能承認一個青樓女子，今溫靖寧身死，他們還不趕緊趁機斷清關係！不然你以為蘇桃姑娘為何會一直在瓊仙樓？這不，我剛才來的時候，就看見府衙和義莊之人用爛席把她卷著推去亂葬崗喂野獸了。”

葉藏詩閉眼長出一口氣，忽然起身負劍衝了出去，耳邊只回蕩老者的一句：“剩下的半盤子我也不客氣了。”

……

葉藏詩到亂葬崗時，恰巧跑來幾頭野狼死盯著蘇桃，這時景又豈只是人活得不易。

葉藏詩殺氣盡催，一個眼神，頭狼讓嚇得哆嗦後退，竄回了林子裡。

葉藏詩抱起蘇桃，沒有揭開她的席子，沉步往城裡去。

所有人看過來的目光都透著四個字“傷風敗俗”，葉藏詩經去義莊，把蘇桃輕放到板架。

“哎！這位少俠，這自殺的青樓女子我們可不敢……”義工話未完，葉藏詩在桌上拍下五兩銀子，冷冷地使個眼色，義工立馬去拿工具。

那日葉藏詩共用了三十兩銀子，訂了一口上好紅木棺和一塊上好的石碑，親尋一塊好地。隔日他便親自揹著石碑拖著棺木，好生埋葬了這紅顏佳人。

自此江淮城又傳起了一段不太好的佳話……