“唉,天意弄人,如之奈何。”

“原想今日‘錢貨兩清’,收得那宋娘子屍身,送上山廟,讓我兒與她合為一人,借屍還魂。”

“但今日卻是這般境況,上天何薄我兒啊。”

……

晌午,永嘉縣,東市客棧樓上。

從北鄉回來的曹承在客房裡含淚怨天。

左邊香桉旁,站著一位帷帽白衣的女子,其形時隱時現,乃陰魂之身。

桉上香火,絲絲流向其身,充盈其魂。

此女名叫曹英,乃曹承之女。

因母親出身將門,她自小習得一身武藝,最善騎射,手中弓箭能百步穿楊,志氣不輸男兒。

曹承甚是喜愛此女,萬般嬌寵,曾想‘等到女兒十八,與她招贅一婿’。

奈何其天不予壽。

曹英未能活到十八,十七那年上山狩獵,被樹枝掉下的毒蛇咬傷,不治身亡。

曹女死後不願下地府,衡州城皇三次差人拘其陰魂,皆被她持弓射跑。

此後再無陰差敢去拿她。

曹承將她陰魂養在閨閣,怕她寂寞,請來崔先生教授詩書。

那崔先生也非凡人,乃是老死的鬼狐,在衡州鄉下辦‘石鼓堂’授學,自詡‘狐中學究’。

曹英自從拜他修學,文靜不少,去了任性,養靈秀於心。

如此過了三年,曹英已能倒背儒家經典,尋章摘句做學問,有‘生員之才’。

一日,崔先生見曹承,與他說:“令女劫數已滿,可以借屍還魂了。”

曹承問:“何為‘借屍還魂’?”

崔先生說:“尋一新死之身,使她魂入其殼,二人合一便是‘借屍還魂’。”

“但其身不能有損傷,亦不能有缺,五臟六腑須完好。”

“待借屍還魂後,我再傳她‘復貌之法’,使其還回本來面目。”

“如此員外可得一個新女兒。”

曹承很是歡喜,說:“小可願奉上千金,與先生買此‘還魂之術’,只用一次,概不外傳。”

崔先生卻笑對他說:“我不通此法術,只曉得‘還原面目之法’,欲求‘借屍還魂’,還需另尋高人。”

曹承聞此,便差人四處打聽。