“攪擾老人家。”

“過路之人,想討碗水喝、問個去路,不知可方便?”

“相公進來坐,我有香茶款待。”

“不勞老人家香茶待客,一碗清水就足以。”

……

酉時日落,北嶺山南。

一戶山崗人家門前,迎來一主一僕,身後見一驢一馬。

這主僕非別人,正是劉彥、劉平。

他們未時出臨海,走了兩個時辰、四十里路,才到此處山崗。

見崗上有柴院人家,一老叟在噼柴生火,劉彥便想與當地人問問路,打聽一下北嶺山情況。

進來柴院,劉彥受請入茅舍落座。

環顧屋內,看陳列簡單,牆上掛有獵弓、箭袋、幾張獸皮。

正對門有個供桌,桌上設三張牌位,各是叔、父、子。

家親牌位之上,又見一神牌,上書【顯妙梟陽君】五字。

劉平看到後轉與相公對視。

劉彥則含思不語。

等老叟端水過來,他起身相接,喝一口誇讚‘好水’,說:“主人家的水,能比穀雨新茶,想是山中的甘泉。”

老叟聞贊笑道:“正是山泉水。山上無處打井,要吃水只能挑泉水。”

“相公這是要去何處?”

劉彥把水遞給劉平,和主人家敘話,說:“小生要去天台縣訪友,因暈船行不得水路,所以捨近求遠,走陸路山道。”

老叟笑呵呵說:“相公跟我一樣哩,我也坐不得船。”

“天台縣離此已不遠,翻過北嶺山,過了上嶺村,再走二十里就到天台。”

“今日相公卻去不到。”

“天晚了,山中多虎豹勐獸,還是尋個人家,住上一宿。”

“明日再行穩妥些。”

劉彥含笑點頭道:“老人家言之有理。不知北嶺山離此還有多遠?山下可有人家?”

老叟道:“離此只有四五里,過這山崗後就有一村,叫下嶺村。相公可在村中尋個大戶借宿。”

“我原來也是村裡人,唉……”

話說一半,見長者嘆氣,不再說下去。