“佳客都走了?”

“回老夫人,前院只剩下縣衙官家,公子正與陸知縣敘話……”

“聽說,知縣夫人好似快生了。”

“難怪她今天沒來。”

……

午時末,陰雲蔽日。

劉府喧鬧退潮,喜事見尾,正房內戚家親戚也都走了,一下子裡外清淨。

劉氏與丫鬟杏兒打聽前堂賓客,顧看門外南房指道:“既然人都走了,便把我兒嬌妾請出來。”

“外人面前守規矩,自家門裡就不必拘禮了。”

“哎。”

杏兒領著陪嫁丫鬟去請娘子。

南房內嬌娘甚多,戚家表妹少卿、黃家十三娘,豆娘、玉娘、小月兒皆在裡面。

聽老夫人有請,眾女齊出喜房,擁簇著新娘子去正房。

憐雲走到門前正要下跪。

劉氏忙叫人扶著說:“已見過大禮,就不用再多禮了。過來坐下說話。”

李憐雲含笑走入,坐到老夫人則旁。

劉氏把手笑道:“我家宅邸小,那南房原是我兒居處,平時少住,少卿來住過幾日……”

“這幾天裡外重修一遍,娘子以後就住那南房。”

“少卿住隔壁鄰房,丫鬟們就住李家院……”

“那家五口人都搬去東山谷了,房產歸我家。”

李憐雲知道‘臨安東山谷’是何地,思說:“南房原是郎君所居,妾身住進去,不是等同佔了正室?只怕不合規矩?”

“有什麼不規矩的。”

老夫人分視眾女道:“我兒尚無正室,豈能把房子空著?此事我做主,憐雲只管住,誰也不敢挑理。”

“將來我兒不娶妻,你便是正室!”

旁聽眾女笑逐顏開,顧看李娘子。

憐雲福至心靈,淺笑說:“妾身不思名分,只想常伴郎君,若遇有德之女,當迎入府中主持內宅。”

“看看,看看,多好的娘子。”

劉氏對李家嬌鳳甚是滿意,拉手敘談家裡之事。

說了半盞茶,她忽想起阿九,問眾女:“她可在前院?”

桃花回話道:“阿九姐出門了,說是請人……”

正說話,見阿九請著荀娘子,高二姐入內宅,引薦二姐道:“這是高家二娘子。”

高二門前欠身禮見老夫人,她早來府中,還沒正式見劉氏。