“老師昨夜卜卦,算得君子到訪,不知他幾時能來?”

“君子朝日行,暮日歸,劉奉義必是早上下鄉。”

“你十六入真學,乃世間出類拔萃的奇才,但不可輕慢他。”

“劉世才獲封【奉義】之號,必有其道義,有道義者多半兼顧孟學。”

“由此看,他極可能乃孔孟雙才。”

“老師所言甚是,我當禮敬他。我之所以少年入學,皆憑藉前世功,不知他是否也如此。”

聞弟子之言,老者不與他論此事。

片刻,大娘端兩大碗豆腐進屋,二孃則來請他們吃去。

這一大碗管夠苦力吃飽,二郎娘子原以為他們吃不下。

豈料這倆老少,誰也不輸誰,斯斯文文吃乾淨。

她轉頭告訴丈夫、大哥、嫂嫂,三人誰都不信,直到看見空碗驚奇。

這時,東城酒樓倆夥計闖入,告訴他們:“快到村口迎接劉奉義,他要來你家。”

餘氏兩兄弟各都愣神,大娘子彷彿聽岔了,追問:“小兄弟說誰?”

兩夥計相視而笑,齊聲道:“劉奉義。”

響亮之音傳出石房,使堂屋歇坐的老少都聽見。

他們看著一家人舍了活計,在酒樓夥計帶領下奔出家門。

南鄉村口,鄉民聚眾,圍觀牽馬入鄉的劉世才、楊萬山。

上次同行的沈煉這次沒來。

他得官家秘令,前去營房和韓都頭一起整兵,大概午時前才過來。

“哪是奉義大官人?”

“那個牽棗紅馬的是……”

“果然氣度不凡,鄉里可見不著這般俊貌。”

“豈止是鄉里,就是縣裡、府裡,你去挑去揀,也少有這等郎君。”

“不知他家妻是誰家女。”

“當然是達官貴人千金小姐,不然怎得門當戶對?”

鄉道兩旁諸多小娘子、村婦,三五成簇打量劉彥談笑,聲音有高有低,都不似城裡女子羞見男兒。

聽眾女所談,萬山與君說:“關關雎鳩,在河之洲,謙謙君子,淑女好逑。”

劉彥一笑,談論道:“《關雎》中的男女之情,乃最樸質的異性相吸。情感表露,不拘禮法,是為人者天性。”

“鄉下女不受禮教,反保留為人天性。”

“誰是奉義大官人,大官人在哪裡?”

楊萬山正揣摩世才言句,忽被一聲吼驚跳心神。

轉顧尋聲,看見一個五大三粗的壯女蹚雪迎面奔行,眨眼便近身,把兩匹馬兒都驚退步。

此壯女,乃南城段家女,小名虎兒,脾氣火爆,楊家悍婦也惹不起她,鄉人送號‘雌虎’。

“你是奉義大官人?”