返京(第2/3頁)

“主子，打探清楚了。那紅香本是錢員外的通房，二人情投意合，錢府眾人都知道，錢員外待紅香極好。當初咱們離開魏縣後的第二日，錢府便請了大夫，據說紅香被診出已有三個多月的身孕。後來不知怎的，錢員外便將紅香送出了錢府，但又將船廠給了她。現在紅香人在花塢鎮，而她和腹中的孩子，還有那個船廠，因為早已在官府改了契檔，所以就不算是錢府的了。”

“原來如此……”蕭懿齡身子向後靠在椅背上，沉思著。

想來那錢縣令雖然設計讓兄長錢員外替死，還冒充了兄長的身份，卻始終良心難安。

得知紅香腹中懷有兄長的遺腹子，又發現了自己那些密信遺失，生怕東窗事發，無法保護兄長唯一的後代。於是他先是假意將紅香逐出錢府，卻又暗中將錢府最大的船廠過給了紅香。船廠算是紅香亡夫的遺産，既可以保障他們母子今後的生活，也算是一份念想。如此安排，倒也算是用心良苦了。

而那紅香顯然也是個有志氣的，一介女流能坐穩船廠老闆的位子，想來是十分不易。

對於自己這個識破錢縣令詭計，令之伏法的人，紅香能做的便是將那艘船送給她了。

想明白了這些，蕭懿齡當即下令，命韓彬帶著文杏和一小隊人馬，先行前往花塢鎮打點，三日後，乘船返京。

·

三日後，花塢鎮碼頭。

賓州新上任的戴刺史攜州府眾官員，在碼頭送別欽使榮惠公主，賀琤也在其列。

蕭懿齡同戴刺史寒暄過後，便將賀琤單獨叫到了一邊。

“東玉，借一步說話。”

“殿下有何吩咐？”賀琤略顯疲憊的臉上，滿是嚴肅的神情，想是近幾日忙著發放慰撫款，還要看著手下官吏整理賬簿，分身乏術，就連這場送別也是勉強擠出一點時間來的。

蕭懿齡含笑道：“上次回州城後我才想起，你手下那個縣丞，是不是姓王，父輩原是河東王氏子弟？”

賀琤沒想到蕭懿齡會對一個小小縣丞感興趣，愣了一下，隨即稱是道：“那縣丞的確姓王，只知道他家中是書香門第，但是否出自河東王氏，臣慚愧，尚未仔細問過。”

蕭懿齡：“無妨。我只是偶然聽到過一些河東王氏的舊事，若他當真是我想的那個人，未來或許會有點用處。你先幫我留意著些，不必告訴他。”

“是。”

“還有一事。你在這裡做縣令，至少還有兩年多才能回京，恐怕……是趕不上六娘大婚了。你可有什麼話要我代為轉達嗎？”

想到自小被全家疼愛著長大的妹妹，心有所屬的妹妹，即將嫁給她並不喜歡的四皇子作王妃，賀琤這個當哥哥的如何能放心？可聖旨已下，九五至尊一言九鼎，賀知盈當初在家裡鬧也鬧過了，賀琤勸也勸過了，即便再不情願，大家也只能認命。

想到這裡，他抬頭直視著蕭懿齡，對她道：“該說的話，離京之前我便說過了。今日唯有一言，還想要請求殿下。”

蕭懿齡寬慰他道：“你放心，你我既然交好，六娘就是我的姐妹。何況她嫁給四哥，以後也是我的家人，我會盡我所能照顧她的。”

“殿下懂我。”賀琤露出感動的神色，敬蕭懿齡道。

二人相視一笑，餘下的話就一切盡在不言中了。

·

說完話，蕭懿齡便準備登船啟程，可就在這時，人群後面卻忽然傳來一陣吵鬧聲。

蕭懿齡下意識地向聲音傳來的方向望去，卻看到那碼頭外，河壩邊，還有遠處的橋上，不知何時竟都站滿了人。

遠遠望去，那些人皆穿著深色的短打粗布麻衣，赫然是周邊幾個村的鄉民模樣。蕭懿齡還在人群的最前面看到了那位張老漢，他雙手高高舉著什麼東西，似是想要交給蕭懿齡的樣子。

她示意碼頭的護衛，讓張老漢過來。

待老人家走近了，蕭懿齡才看清，他手中捧著的，乃是一把傘。

那傘不似尋常的油紙傘，而是用無數不同顏色的小布條縫合而成。那些布條，什麼顏色的都有，什麼材質的都有，蕭懿齡看到了幾塊絹紗絲綢，但更多的，卻是如岸上那些百姓身上一般的粗麻布。