無畏(第2/2頁)

蕭懿齡抬眼看去：“難道不是？”

張嶠咬了咬牙，像是下定了決心般，斬釘截鐵道：“不是。”

根據張嶠自述，他只是一個區區什長，勉強認得幾個字，想要取得主帥帳中的機密賬簿，簡直是難於上青天。

而此事真正的功勞，還要歸於張嶠的一個至交兄弟，賓州軍校尉，彭果。

彭果是賓州人士，家中便是馬戶。他以此籍投軍，因力大無窮，又有些拳腳功夫，被破例錄取。進入軍中之後，他作戰勇猛，身先士卒，很快就被提拔到千夫長的位置。

然而，即便有了千夫長的俸祿，彭果也無法將家人拉出深淵。

馬價銀一漲再漲，馬市上的馬卻越發賣不出價錢。官府的小吏去彭家收銀子，彭家人交不出錢，三個小吏竟喪心病狂地合起夥來，當著彭家父母的面，侮辱了彭果十三歲的妹妹。

彭家妹子不堪受辱，當夜便懸梁字禁。彭父彭母大受打擊，不久也跟著去了。

而彭果住在軍中，直到鄰居去託人報信，才知道這一切。待他回家奔喪時，卻看見那幾個小吏還在路邊的酒肆打酒喝，他當即尾隨其後，在暗巷中將三人亂刀砍死，又將其頭顱斬下，帶回去祭奠父母和妹妹的亡魂。

此事最終事發，賓州刺史找上門討要嫌犯，營中主帥範大將軍卻以賓州府並無切實證據，證實小吏為彭果所殺，包庇了彭果。

後來，瞭解到事情原委後，範大將軍還大加贊賞彭果，稱其乃“血性漢子，忠孝之人”，將他提拔為校尉。

而校尉一級，是可以在馬價銀中分賬的。

當月，彭果便拿到了屬於他的那筆錢。

這錢來得實在太過諷刺，以至於彭果自認，接下了這個錢袋的他，將再也無顏面對父母和妹子。

可他必須接。

被馬價銀逼死的，遠不止他彭家一家；而經此事利益延申到的地方，也遠不止一個小小的賓州。

雖知是蚍蜉撼樹，可也別無他法。

彭果就這樣在範大將軍身邊蟄伏下來，與他們一同花天酒地，為非作歹。漸漸地，他開始覺得麻木，連他自己似乎都要忘記，那家破人亡的錐心之痛。只有回家祭拜時，鄉鄰們厭惡的神情，刺耳的話語，方能讓他警醒。

終於，他取得了範大將軍的信任，可以出入帥帳。

他迫不及待地找出那本最關鍵的賬簿偷走，可卻以最快的速度被發現、被追殺。

身負重傷後，他知道自己無法看到賓州撥雲見日的那天，於是以曾經戰場上的救命之恩相威脅，將賬簿託付給了好兄弟張嶠，逼他上京，替自己告狀。

“他說，‘小六子，你一定要活著，活著，將此物交給端王，或者襄王。我已經，對不起太多人，不能再對不起你，所以，你一定，要好好活著，替我，看到，那一天。’”張嶠哽咽道。

韓彬站在一邊，聽了他的敘述，眼眶也微微濕潤。

紀折霜則早就開始掉眼淚，帕子都哭濕了一條。聽到最後，又伸手去張嶠袖子裡掏出他的絲帕，繼續嚎啕大哭。

“說來可笑，之前，我竟有那麼一瞬間，想要獨佔這份功勞，去做那取得賬簿、又千裡護送證物的義士豪傑，說不定還能青史留名。可我不能這麼做，絕對不能。我若真的將他們的姓名從此事中隱去，這輩子都會良心難安的。”張嶠自責道。

“張嶠！你要是那樣做，我便就此與你割席斷義，再也不認你了！”紀折霜哭得直打嗝，兩眼通紅涕淚俱下的樣子，再也不是外人眼中那個風雅秀麗的折霜娘子。

張嶠囁囁不言。

半晌，待平複好心情，他才繼續道：“在上京路上，卑職曾偷聽到賓州前來追殺的人，在抱怨魯國公府。一個說，銀子大頭都給了魯國公，追殺人證的這種苦活累活他們卻不肯出力；另一個說，聽聞國公府最近患難頻仍，國公爺騰不出手也能理解。

“卑職這才知道，我並沒有遇到雙方的全力截殺，能屢次逃過，也有殿下在京中牽制魯國公、導致其與賓州離心的緣故。張嶠在此，謝過殿下。”張嶠在此伏地叩首。

一旁的紀折霜見狀，也到地上。

蕭懿齡並沒有急著叫他們起來，而是緩緩道：“雖然非我本意，但你這聲謝，孤受了。”

“但是，這就是你選擇將如此重要之事，兄弟性命之託，交給我的緣故嗎？彭果臨終前，不是要你交給端王或者襄王？”

張嶠道：“回殿下，卑職入京這一路都在打聽，如今朝中能與魯國公抗衡之人，少之又少。趙家與李家是姻親，自然是一個鼻孔出氣，豫王和臨川公主同趙、李交好，端王溫和有餘而決斷不足，襄王閑雲野鶴不理朝政。這些，都不是可託付之人。

“而榮惠公主正直賢明，體恤下情，最是慈悲心腸。既與國公府有舊怨，又身負宣德使一職，所以，您才是保管此物的最佳人選。”