祖華站在控制檯前,時間一秒秒流逝,八點五十九分,祖華朗聲,“預備點火。”臺下再次緊張忙碌起來,發出各種訊號指令,當最後的綠色開始訊號閃動時。

隊員們開始在座艙內操作各個控制按鍵,這時內建超強超短鐳射照射器首先啟動,發出兩束藍色鐳射,一束照進座艙的預留小洞中,接著一道紫色光束折射進了機頭內的中微子發射器,中微子開始有規律的逸散,機頭出現了一圈明黃光暈,如同神仙腦後的光環,神聖而神秘。另一束藍色鐳射穿過飛秒器和量子纏繞器,這時空旅行器前方出現了引力場,地上的塵埃齊齊旋轉,對著旅行器前方。

量子纏繞開始了,周圍的空間變形,成為一個扭曲的圓筒,一環環白色光暈漸行漸遠,而遠處天空中則出現了一個黑黝黝的小洞。

鐳射最後照進核聚變發動機接收端。隊員們在收到控制檯的點火訊號後,按下了啟動鍵,時空旅行器待機,發動機的噴口瞬時迸射出長長的火焰,顏色暗紅如血,快速的變成深紅、金橘、金白了,又幾秒鐘後,竟成純白色,白得耀眼,不大會兒,發出了天藍色的光芒,藍色光華穿透人的瞳孔,大家不自主的遮擋起來。

九點整,出發令下,隊員們果斷推下操作杆,機器轟的一聲,極速滑跑之後衝向天際,眾人抬頭仰望,藍天白雲間出現的五個黑色圓圈越來越大,時空旅行器鑽了進去,黑色圓圈憑空消失。

祖華低語:“巳時正初刻,白火煉黃金。”

祖華擦擦額頭的汗珠,強打精神,對著話筒平靜地,斷斷續續地說道,“感謝大家的信任與支援,今日的發射任務必將永載史冊,讓我們銘記這五位英雄。”

眾人發現了祖華的異常,離得近的甚至看到他的臉色很蒼白,嘴唇也變紫了,額上有微微的汗珠出現,祖華語速漸慢,聲調漸低,“對不起諸君,我欺騙大家一百多年了,我來自未來,我快要離世了,願來世與諸君再創輝煌。”

臺下驚得互相交頭接耳,一些人卻恍然大悟,明白了為何在過往歲月老人時不時拿出的特殊的裝備,表現出的超人般的才智讓人歎服不止。

這時,老人倒下了,眾人趕緊上去,實施急救,祖華微微睜眼,手指公文包,氣若游絲,“共和國萬歲,聯盟萬歲。”

一代偉大科學家就此昏迷,緊急送往醫院。

司機宋貴仁得知老人暈倒病危的訊息後,也哭了一通,喃喃自語:“我今天真正送了一次貴人啊。”

次日,安全部例行存檔發射影像資料,卻意外發現王聚俊擅自進入時空旅行器的畫面,遂立即將情況上報。一番調查之後,當夜執勤的衛兵秦鷹被捕,其餘所有衛兵均接受了問詢。

調查報告披露:王聚俊在數月前就和所有衛兵透過吃飯、送禮、切磋格鬥技藝等多種方式結下了私交,更騙過當日執勤的衛兵秦鷹,進入發射場,在四號機和五號機各自停留數分鐘,具體操作內容未知。祖華曾強烈反對王聚俊入選遠征隊伍,但未獲得考核組其他人支援,以致出現了未知的變數。

病危的祖華,得知王聚俊的行為後,心中焦慮,這時候鸞麟秘密到了醫院,祖華驚喜,水火鸞麟泣然,“老主人給我的命令,保護你的安全。”祖華心中感動,“爸爸,爸爸。”

祖華擦擦眼淚,“我要去趟基地,你知道應該給我注射什麼藥物。”水火鸞麟道聲遵命,偷來腎上腺素、生命藥劑給祖華打上,祖華強打著病體,由鸞麟揹著去了基地。

鸞麟揹著祖華,躲避一個個監控和崗哨,安全進入了秘密庫房,祖華用自己的許可權,開啟了唯一的一艘驗證機,最後一艘時空旅行器成品。

祖華強打精神,聲色俱厲,“水火鸞麟聽命。”

“水火鸞麟在。”

“我命令你找到王聚俊,如果作惡,那麼殺死他,並清除其負面影響,切記以最小代價完成任務,確保無辜民眾少受苦難。”

“水火鸞麟遵命。”

“王聚俊死後,你我主僕關係徹底終結,家父與你主僕關係終結,你去尋找自己的未來。”

鸞麟面有戚容,要有淚水,早就流淌滿面了。

祖華使勁渾身的力氣,推了鸞麟一把,“趕快出發。”

鸞麟遵命坐好,制動飛船的同時讓發動機全速運轉起來,黑洞出現在飛船前邊,祖華大手一揮,“出發!”

鸞麟搖著頭,祖華大怒,“鸞麟,你要違抗我的命令嗎?”

鸞麟咆哮一聲,拍擊啟動,飛船飛進黑洞去了,祖華心力憔悴,轟然倒地,就此離世。

鸞麟感受到祖華生命消逝,在飛船裡慘叫起來,其實鸞麟在祖盤過世一瞬間便已經知曉,出於保護照顧祖華的思考,一直隱瞞。