第一百八十八章 冬至祭天大典

沈策從外面回府之後，很快就被花玉蓉安排等在二門上的婆子帶到了她的房間，剛一進門就被花玉蓉一把拉住，急急說道：“兒啊，如今可是到了生死攸關的時刻了。也都是怨娘不好，今日一時情急竟然失了分寸，說了許多不該說的話，恐怕這次是徹底惹惱了你爹爹。現在你外祖家也早已今非昔比，娘能儀仗的就剩下你了，你快過來，咱們好好合計合計，往後的日子到底該怎麼辦。”說完拉著沈策就朝內室去，弄的沈策是丈二和尚摸不著頭腦，不知道娘到底在說些什麼。

“娘娘娘，您到底怎麼了，這些沒頭沒腦的話都把我給弄糊塗了。您到底要幹什麼，慢慢說，別急別急。”沈策一邊被扯得踉踉蹌蹌朝裡走一邊說道。黃媽媽見狀連忙扶住沈策，讓他坐在凳子上，然後將宮中內官來傳旨和眾人領旨之後發生的一切都詳細對沈策講了一遍。今日沈策一早便出門會友，所以內官來宣旨的時候他並未在場，對府裡發生的一切也都一無所知。聽說花玉蓉受了傷，沈策先是起身檢視了母親的傷勢，花玉蓉依舊焦急不安，連說自己沒事，要沈策儘快想想辦法，看看眼下的形勢如何應對。

聽說花玉蓉罵走了沈文裕，沈策也有些意外，他嘆了口氣說道：“娘啊，您讓兒子說什麼好呢？都一把年紀了，這麼多年的夫妻，爹爹是什麼性子的人您還不瞭解麼？外祖家對於爹爹的扶持，也就在我出生的幾年裡達到了頂峰，之後隨著父親在朝中的逐漸被重視，咱們沈家現在能有如此權勢，靠的還是父親和臨熙候府多年的積累，自從幾年前外祖父離世，花家已經示弱，您在這樣的時候還數落曾經的恩德，不斷說他是靠著花家才得以得到今日的一切。娘，您說爹爹他能不生氣嘛，而且您還當著別人的面，如此讓他下不了臺，實在是糊塗了。這些年您早已不再提及這些陳年往事了，怎麼今日會突然口不擇言。”

花玉蓉被說的支支吾吾，半天才伸出手來拍了沈策一下道：“你這孩子，竟然如此數落自己的母親。我又何嘗不知今日犯了大錯，還用你再來提醒不成。現在錯誤已經鑄下，叫你來是討論如何解決的，光責備我有什麼用。你倒是快點兒給娘出個主意啊。”

沈策被花玉蓉說了一通，這才靜下心來仔細思慮起來，想了許久突然兩手使勁一拍道：“娘，有了，我有主意了。只要我們安排的好，不但可以重獲父親對我們的信任，還能徹底掃除我們的後顧之憂，讓沈釋也一併失去他現在擁有的一切。”花玉蓉一聽還有這樣的好辦法，立刻收了憂愁細細聽著，聽完之後眼睛一亮，連連點頭道：“好啊，果然是個好主意，還是我的策兒聰明過人，這還真是個一箭雙鵰的好計策。只不過策兒啊，這計劃裡的有些事還是頗為難辦的，你真的有把握嗎？”

“放心吧娘，雖然是不太容易，但是事到如今也顧不得許多了，我們只能盡力而為。您放心，我來想辦法，倒是您只管與我裡應外合就是，我們一定要趁這次幾乎把大局定下來，今日是皇上突然間的褒獎，以後還不知道有什麼出乎意料之事發生，早做決斷，以免夜長夢多。”沈策堅定說道。花玉蓉母子在房中足足商議到半夜方才結束，沈策離開之後就匆匆回了房間，今日定下的計策，事關自己未來的前程，他也不敢掉以輕心，一定要好生謀劃才是。

很快就到了冬至這一天，一大早沈文裕便帶了花玉蓉和沈釋小兩口上了馬車，朝著皇宮而去。冬至宮中的祭祀大典，是文淵國自立國之初就一直延續至今的重要儀式。為了祭拜蒼天，感激上蒼庇佑，也為了祝禱來年的風調雨順國泰民安，皇上和皇后要盛裝出席，帶領文武百官親自到祁天殿舉行隆重的儀式，供上三牲六畜各式祭品，完成冬至祭天大典。

釋和沈文裕騎馬而行，馬車之中只有花玉蓉和芷落二人。外面今日頗為寒冷，馬車中縱然點了炭盆，但也並不十分暖和。芷落前幾日就受了風寒有些咳嗽，今日早早出門，又穿著略單薄的禮服，故而咳得有些厲害。坐在一旁的花玉蓉皺了皺眉說道：“公主如果身子不適，為何不請旨告假？如此硬撐著去參加祭祀大典，萬一影響了現場的儀式，被治一個不尊上蒼不敬皇上的大罪，咱們臨熙候府可如何擔待的起。”

“母親大人不必擔心，不過方才一時不適應咳得有些厲害罷了，咳咳，稍候平息一些就好了。”芷落用帕子捂了嘴，低低咳了幾聲回道：“事發突然，還未請教母親，這祭天大典可有什麼需要注意的？還請母親告知一二，畢竟我是第一次參加，世子之前也並未來過，萬一到時有什麼行差踏錯，丟的還是臨熙候府的面子。”

花玉蓉剛聽她問的時候，原本心中是不情願回答的，她甚至巴不得沈釋和芷落到時能出點兒差錯引來責罵。但是不得不說芷落的最後一句話嚇到了她，出的門去，沈文裕也好沈釋也好，統統代表的都是臨熙候府的體面，如果到時真的鬧出什麼笑話，那昔日裡那些羨慕嫉妒自己的夫人主母們，豈不是反倒有機會奚落嘲笑自己。芷落提醒她一損俱損一榮俱榮，她也終於聽了進去，於是乾咳了兩聲之後，倒也認真的向芷落介紹起來：“文淵國每年有兩場大的祭祀大典，一場在立春一場在冬至。立春的祭祀大典會放在闋安城外的農田裡，每年都是由祭司先佔卜預測選出具體方位，然後御林軍提前三日入駐封鎖，等到了時辰，皇上會換上普通農人的衣服，扮成農民親自在田中勞作，鬆土播種澆水都要親力親為。等皇上幹完之後，所有的王公大臣會按照次序跟在皇上後面完成整片土地的耕種。而皇后則帶領後宮嬪妃和百官家眷前往桑池行親桑禮，以示春暖花開萬物復甦，可以開始男耕女織。而每年冬至的祭天大典則更為隆重和複雜，地點選在宮中的祁天殿，且所有出席的人必須都是夫妻二人，寓意陰陽調和，萬物順天。這冬至大禮一共要持續五個時辰，分為祭掃、升陛、奠玉帛、初獻禮、亞獻禮、儺舞祈福六個小的儀式。對於皇帝皇后來說每一步的儀式都有非常嚴格的要求，事先禮官就會引導安排，至於所有大臣和家眷來說，聽著禮官的號令行事即可，亦步亦趨跟著眾人做就不會出錯。”這次花玉蓉講的倒是詳細認真，芷落聽後真心向她致謝，馬車也就快到宮門。

因為車馬太多，他們無法停靠的太近，便在遠處下了車馬，步行來到宮門口，不少官員攜家眷早已等在那裡，所有人皆著禮服，嚴肅整齊，只等著宮門一開，便在內監宮人的帶領下，來到祁天殿外整齊排隊等候。因為男女要分開列隊，在分開之前，釋輕輕拉了拉芷落的手，在她耳邊說道：“別擔心，一切看著別人怎麼做就跟著做便好，我在你的荷包裡放了冰片糖，如果喉嚨還是不舒服，便提前含著，多少能有所緩解。聽說今日的儀式非常長，落兒千萬照顧好自己。入了宮我便無法照看你了，你自己萬事小心。”

芷落給了釋一個放心的眼神，笑了笑輕輕說道：“嗯，放心吧，我自己會當心的，你也要照顧好自己，今日如此寒冷，我也擔心你的身子，可有什麼不適？”釋搖了搖頭說道：“不要緊，元翀殿下的藥還是頗為靈驗的，你看最近這個月我一直都沒怎麼犯病。不過往常冬日裡總要犯一次，不過應付今天的大典應該不成問題，放心，我自會當心的。”

這一整日的祭祀大典終於接近尾聲了，隨著最後一項儀式的結束，眾人都鬆了一口氣，皇上回過頭來，笑著對大家說道：“眾位愛卿，一日辛勞也是為了我文淵國的黎民百姓，大家都辛苦了。如今儀式結束了，朕突然想起一件事來，想著還是趁大家都在，就一併定了下來吧。大家也知道，我國向來以文治國，所以這些年在邊境的戰事上也屢屢吃虧。朕痛定思痛，覺得我們從前的確太不重視軍隊的培養，尤其是將領的培養，所以從即日起，正打算從各位世家子弟之中選出一批年輕有為的未婚男子，統一集訓之後編入各地駐軍，培養提拔，以壯我軍力。以三年為期，三年之後考核任用，承擔我國守土護衛之責。這些年軍中將領短缺嚴重，所以作為各位，也有義務為國盡忠為民出力，闋安城中凡五品以上官員，除家中獨子之外，必須提交一人應徵入伍，著兵部儘快落實。好了，今日眾位的辛苦了，早些出宮歇息去吧。”皇上說完帶著皇后起駕回宮去了，留下滿院子的文武百官面面相覷，而家眷那邊等皇上皇后一離開更是炸開了鍋。這個訊息來的太過突然，許多人都無法接受。無他，文淵國曆來重文輕武，世家的兒郎絕大多數都是文人，即使從小教習了武術，也不過是為了健體強身之用，並無任何打算帶兵打仗的計劃。在高門大戶看來，戰場廝殺那都是粗人行徑，非翩翩君子所為，故而只有平民百姓家的孩子才會從軍，軍隊之中多是窮苦人家出身，或者是犯了罪被判入伍，總之這些公子少爺是沒有人主動選擇去駐軍的。今日皇上要從達官貴人的子弟中挑選士兵，這簡直就是匪夷所思之事，一時之間祁天殿外議論紛紛，鬧得沸沸揚揚。