第二十三章(第2/2頁)

秦戰的臉瞬間變了顏色，他原本想隨口謅幾句，不圖過關，只要不被趕出去已是萬幸，畢竟，此次應試，京中多少豪門貴胄的子弟沒有入選，自己能夠順利入學成為正林書院第一批學子已是榮耀，若是被掃地出門那可是糗大了。可是如今院首一認真，他哪裡能夠立時想到什麼讓院首感興趣的課題，也只好滿面青灰，張口結舌的“嗯嗯啊啊”半天，也說不出個所以然，索性傻傻站在那裡。

“學生剛剛在討論何謂強國！”我心中暗暗嘆息，恨恨地瞪他一眼，就知道沒這麼容易過關，可是事情已到了這般田地，也只好陪著他胡扯下去。

“哦？”哥哥看了我一眼，似笑非笑地開口道：“說來聽聽！”

“是！”我輕輕開口，語調低沉，卻字字清晰，“學生認為，方今天下三國爭雄，國力消長為興亡根本。何謂強國？其一，人口眾多，民家富庶，農業興旺。其二，國庫充盈，財貨糧食經得起連年大戰與天災饑荒之消耗。其三，百姓與朝堂同心，舉國凝聚如臂使指。其四，法令穩定，國內無動盪人禍。其五，甲兵強盛，鐵騎精良。有此五者，方堪稱強國。”

哥哥倒是生出幾分興致：“那依你們之言，目下之天昱，是否為強國？”

我微微一笑，“目下之天昱，五無其一。連年戰亂，農業凋敝；國庫空虛，無積年之糧；民治鬆散，朝堂控韁乏力；內政法令，因循舊制；舉國之兵，不到五十萬，全是世襲傳承，沒有新鮮血液。如此天昱，隱患無窮，但有大戰，便是滅頂之災。院首以為然否？”

二哥微微凝眉，道：“繼續說下去。”

我神色肅然，“治國之道，強國為本。王道、仁政、無為，各種說法皆有，適才學生幾人就是因此事爭論。”

“你們都說說吧！”二哥聽到這裡，精神陡然一振，目光炯炯，看向周邊。

“學生認為，強國之道應先興兵甲之道，如此才能戰無不勝，以絕後患。”秦戰的確有幾分小聰明，想來這些問題早已想過，沒有絲毫的猶豫便開口答道。

“學生認為，明君吏治之強才是強國之道，吏治清明，朝綱實施就穩妥，百姓安居樂業，自然國泰民安。”蔡祁巖反應不慢，立刻繼續說道。

“學生認為強國之道首要地廣人眾，唯此道方可治霸天下！”陳允墨不甘示弱。

“你怎麼看？”二哥環顧一週，不說對也不言錯，轉而看向我。

我避無可避，只好硬著頭皮道：“學生以為，地廣人眾，不足以為強;堅甲利兵，不足以為勝;高城深池，不足以為固;嚴令繁刑，不足以為威。為存政者，雖小必存;為亡政者，雖大必亡。”

二哥有些驚訝，不過他轉而想到我整日在太學中跟隨何太傅修習課業自然見識不凡，又由衷的感慨，恨不能立刻把我塞回太學，“你且細細道來。”

我面色肅然，侃侃而論，“前三種強國正規化之根本弱點，在於只強一時，不強永遠，只強表面，不強根本。學生認為，若做到以下幾個方面，天昱必強國富民。其一立定廢井田、開阡陌、田得買賣之法令。其二拋棄貢物無定數的舊稅制，使農按田畝、工按作坊、商按交易納稅之新法。如此則國富民強。其三凡戰陣斬首者，以斬獲首級數目賜爵。使百姓皆以從軍殺敵為榮耀，舉國皆兵，士卒奮勇，傷殘無憂，何患無戰勝之功？其四限定各級官府官吏定員與治權，杜絕政出私門。學生以為，無論何種國策，法令不穩定，沒有留下一個國家應當長期信守的鐵律。前代制定，後代復辟，根基不穩，必然是興也忽焉，亡也忽焉。有此缺憾，豈能強大於永遠？又豈能成大業於千秋？惟其如此，學生認為要強大，就要從根本上強盛！”

二哥被這一番江河直下的理論強烈震撼！竟然顧不得責罰我們，直直看著我陷入沉思。

“咳！”

聲音很輕，卻有一瞬的靜默，我看到凌灝軒右手虛握，擋在唇邊，眸子裡泛著微光。然後，我看到哥哥被恍然驚醒，已經到嘴邊的話驀然改成：“你們此次雖然是課業之爭，然則大鬧書院，此風不可助長，死罪可免，活罪難饒，即日起，你們幾個統統給我閉門思過！三天不允許出門，再有違反者，逐出書院！”

我長舒一口氣，知道此劫終於度過，被帶走的瞬間，我回眸看到凌灝軒負手而立，眼眸裡浸著笑意。