第一章 北山有竹，其魂為人(第2/4頁)
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平日無事，只默默修行，不問俗世紛爭。
一萬多年，就這樣在平靜中度過。
漫長的歲月裡，陪伴他的是北山，以及山腳下這座小村莊。
行過一片林地時，祝安仰起幾簇枝葉，隱約聽到到了什麼。
聲音隨風而來，沉鬱頓挫，伴著陶壎吹奏的古拙之曲：
“神竹無叢，其往無蹤。竹葉唯馨，有感必通。赫奕令德，彷彿翠容……”
這是一篇祭祀詩文，祝安聽過上萬遍了，十分耳熟。
祭祀的物件，正是他這根“神竹”。而祭祀者，則是山下那群世世代代受他庇護的村民。
於是，青翠的葉子伸出來，猶如眼眸，探向山下的田園村落——
老舊但一塵不染的祭堂內，數百村民聚集起來，滿臉虔誠，獻上果蔬雞鴨，敬香，叩首，跪伏在地，低聲禱祝著：
“神竹庇佑……”
一名白髮蒼蒼的老者跪在第一排，高聲頌唱著那首祖傳的祭詩《神竹無叢》。
前方香案上，沒有塑像，沒有靈牌。
村民們供奉的，是一片泛黃的竹葉。
蒼涼的壎聲裡，一道古怪的風自下而上，從祭堂起，升入山林間，將一縷幽幽的檀香氣息帶到祝安身前。
人間香火，蘊含著眾生的信念，甚是神異。
祝安感覺這香氣聞著很舒服，於是葉片舒展開來，將其盡數吸收。
美妙的充實感瀰漫全身，又啟用了最近幾年的修行積累，促成一次小小的質變。
咔嚓聲裡，竹竿倏忽拔高一截，形成了一段全新的竹節。
“又長高了啊。”祝安搖動著滿身竹葉，心情愉悅。
普通的箭竹，幼年的竹筍有多少節，成熟後的竹竿就有多少節，二者完全一致。
但祝安不同，修行能助他突破極限，一節一節繼續生長，彷彿永無止境。
接受村民的祭祀，吸收香火之氣，也是一種修行之法，雖然不是他的主修，但偶爾為之，可錦上添花。
等新的一節竹身徹底長成後，祝安卻又開始壓縮莖稈。
將體內的木質進一步凝實，竹竿變矮，恢復成原先的一丈高度。
竹越高，越招風。
因此祝安從不顯露真身，個子每長一點，就壓縮一點，始終保持在一丈左右。
修煉了一萬多年，完全伸展開的竹身如今有多高？
祝安自己也不知道。
……