夏至在一張椅子上坐下,四下看了一眼。

桂香齋比郭家的雜貨鋪子可大了不少,是前店後坊的佈置。前面的門臉賣糕點,後面就是生產糕點的手工作坊。夏至可以聞見從後面不斷瞟過來的濃郁的香甜氣息。

她現在所在的屋子裡靠北面窗戶有一張短炕,炕下桌椅几案等一應俱全。屋子裡打掃的很乾淨,從傢俱擺設還有牆上掛著的卷軸來看,應該是招待客人的地方。

夏至點點頭,對於身份不明,來意不明的兩個小孩子來說,桂香齋這樣的招待很不失禮了。

很快,外面就傳來了腳步聲。小夥計打起簾子,躬身請了一個穿青色繭綢長袍中年男子走了進來。

“這就是我們掌櫃的。”小夥計跟著走進來,給掌櫃倒了一杯熱茶,然後就退了出去。

“小姑娘怎麼稱呼?找我有什麼事?”青袍男子打量著夏至問道。

“我叫夏至,這是我老叔。”夏至也打量了青袍男子。這男子身材瘦削,模樣十分乾練,與夏至以往見到了那些一團和氣的生意人不大一樣。“請問掌櫃的怎麼稱呼?”

“我姓張。”張掌櫃答道,他似乎是趕時間。這麼自我介紹了一句,立刻又問夏至,“夏至姑娘找我有什麼事?”

“張掌櫃是不是趕著要去做什麼別的事?我不會耽誤你太久,給我一刻鐘工夫,你絕不會後悔的。”夏至這麼說著,就請張掌櫃坐下說話。

張掌櫃此時確實有事,得了小夥計的稟報,知道來的是兩個孩子。他還猶豫了一會,最後還是擔心會錯過什麼要緊的事,這才急忙趕了過來。他能抽出來的時間並不多,但聽夏至這麼說,他隱隱地覺得他方才或許是做了一個非常正確的決定。

在之後的許多年裡,張掌櫃都一直很慶幸,他今天做了這個正確的決定。

“夏至姑娘請坐。”張掌櫃對夏至坐了一個請的手勢,等她和小黑魚兒都在椅子上坐了,他才跟著坐了下來,將禮數做的十分周到。

“夏至姑娘找我,究竟是有什麼事?”再次這麼詢問,張掌櫃的臉上已經沒有絲毫趕時間的意思了。

“請張掌櫃先嚐嘗我帶來的點心。”夏至這麼說著話,就將食盒開啟。她買的是兩層的食盒,第一層放的是原味的薩琪瑪,第二層放的則是加了葡萄乾、芝麻、青紅絲等幾樣的薩琪瑪。

“哦……”張掌櫃的目光落在食盒內,眼睛就是一亮。桂香齋是做糕點生意的,這市面上所有的點心型別就沒有他沒見過的。但是食盒內這金黃色散發著甜香味道的點心,他卻是第一次看到。

“夏至姑娘,這是……”張掌櫃抬起頭來看著夏至。

“請張掌櫃先嚐嘗,咱們再說吧。”夏至就笑著說道。

張掌櫃略頓了頓,真的拿起一塊薩琪瑪來咬了一口。他品嚐的很慢,很仔細。吃了半塊薩琪瑪,他的臉上已經露出了笑意。

“這點心很不錯。”張掌櫃又拿了塊加了青紅絲的薩琪瑪嚐了嚐,然後點頭讚了一句。

雖然他的態度很矜持,但是夏至還是能看的出來,他是很喜歡這些薩琪瑪。

“張掌櫃喜歡就好。依張掌櫃看來,這點心若是在桂香齋,應該還能賣的上價錢吧。”夏至微笑,問張掌櫃。

“夏至姑娘送這點心過來,是要在鋪子裡寄賣?”張掌櫃微微挑眉。

“我是要跟張掌櫃談生意,但卻不是這個。張掌櫃應該能猜的出來吧。”夏至笑,心裡明白張掌櫃這是欲擒故縱。這樣老字號自產自銷的點心鋪子,怎麼可能會寄賣別人家做的點心。就是夏至願意,他們也不會同意這麼做。

“這個……”張掌櫃伸出兩根手指在桌子上敲了敲,一雙晶亮的眼睛覷著夏至。

“貴寶號是府城裡的老字號了。不過近來被對面的鋪子搶去了不少生意。貴寶號難道不想做幾樣新品種的點心出來,搶回生意,將那不知信義的小人踩進泥土裡,讓他們灰頭土臉關門大吉嗎?”夏至並不迴避張掌櫃的眼神,而是笑意盈盈地說出這樣一番話來。

張掌櫃的臉上空白了片刻,隨即就哈哈大笑。夏至的話說到了他的心坎上。突然出來這麼一家跟他們鋪子搶生意的,鋪子裡上上下下的人心裡都憋了一口氣。

夏至所說的新品種的點心這一招,他們也想到了。但是要出一種與眾不同、能招攬住顧客的新品種,哪裡是那麼容易的。

&nbsp未完待續。