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“爹,”夏二叔見屋子裡沒有別人,乾脆拿酒蓋臉,跟夏老爺子說話,“都是一樣的孫女,十六會來事兒,你老偏著她吃喝啥的,我們當叔嬸的不能挑這個理,孩子們也不能咋地。我大哥是秀才,十六今年才十二,以後要啥好的都有,都能慢慢挑。五月趕年就十五,老田家這個,是上趕著送上門來的好事……”

開口最難,凡事開了口,接下來的話就順當了。

夏老爺子聽了一半,就皺起了眉頭。等夏二叔說到最後,夏老爺子的臉都黑了。

“老二,你還滿嘴胡說八道。我沒跟你媳婦說明白是咋的。你們還當我偏心十六。沒有的事兒!來寶那孩子是不錯,我知道你們相中人家家裡頭富貴。門不當戶不對,咱村裡別人起心思我不管,咱家人誰都別想打這個主意。”

夏二叔就盯著夏老爺子,似乎是在分辨老爺子說的是否是實話。“爹,你……”

自己的兒子自己當然瞭解,夏老爺子明白夏二叔還是疑心他,就氣不打一處來。“咋地,你還想讓我給你發個誓?”

“不,不是。”夏二叔趕忙陪笑。他了解自己的老爹,但凡說出來的話,那都是算數的。既然夏老爺子沒打算偏心給夏至攏著田來寶,他就放了心。

夏二叔陪著笑,討好地給夏老爺子倒酒。

“爹,咱雖然是莊戶人家,可孩子她大伯可是秀才,將來再進一步,那就是個官。再者說了,有你老在,咱這門戶,配什麼樣的人家咱都配的上去……”

“老二……”夏老爺子沒有端酒盅,二兒子這樣的吹捧根本哄不住他,他警惕地看著二兒子。

“爹,不是我誇自己家的孩子。咱家五月要相貌有相貌,要口齒有口齒,女工針黹那也是一等一的。就是我這個做爹的沒啥身份,拖累孩子了。五月配他田來寶,我看就挺般配。”

“你咋還不死心!”夏老爺子怒,“五月和田來寶,一點兒都不般配。”五月還比田來寶大了三歲呢。

“那不是有一句話,叫做女大三抱金磚嗎。”夏二叔嘻嘻地笑,“老田家家大業大,還就這一個兒子。娶個大幾歲的媳婦,能早點兒抱孫子不說,還能幫著當家立事,幫著他的家業。”

“我呸!”夏老爺子啐了兒子一口,“你這話說的我都寒磣。”

“爹,你要是看五月不合適,還有七月。七月和來寶年紀相當,咱七月可是個好孩子。……要不然我也不敢有這個想頭。這不,來寶那孩子總往咱家裡來。村裡這麼些人家,跟他們老田家要好的不是沒有,可他們就讓來寶上咱家來。……就是咱家境差點兒,讓孩子們先一塊處著,那叫啥來著,對了,叫近水……”

他樓臺兩個字還沒說出口,就被夏老爺子一巴掌照他後腦勺給扇的差點腦袋撞到飯桌上。夏二叔被打的哎呦叫了一聲。

“你咋這麼沒皮沒臉!我就知道,你和你媳婦安了這個見不得人的心思!是你出的這個主意不?你讓你媳婦給你打前陣!咱老夏家可以窮,不能不要臉!”

夏二叔好些年沒捱打了,他也是有了幾歲年紀,有兒有女的人,又被夏老爺子毫不留情地這麼一罵,他的臉上就有些下不來。

“爹,這咋叫不要臉了,又沒偷沒搶!”

“你還犟嘴!”夏老爺子更怒,又抬起巴掌。夏二叔忙捂住後腦勺,身體朝旁邊躲。夏老爺子的巴掌頓了頓,想著夏二叔也早就成家立業,膝下兒女成行,他這第二巴掌就沒扇下去。“我這裡就容不得這樣的事兒。我怕人家戳我的脊樑骨!”

“田來寶那孩子,我讓他今後少來。你們的心思也給我歇了。有我在一天,你們就別想這麼幹。要不你們就滾的遠遠的,我就當沒有你們!”

夏老爺子說完這句話,似乎是全身的力氣都被抽走了似的,整個人就顯得有些委頓。

夏二叔知道厲害,不敢說話,就討好地給夏老爺子夾餃子。

“吃不下去了。”夏老爺子看二兒子討好的樣子,心裡雖然氣,但也略有些軟。“今天包這個餃子,就是為了你們包的。”

老爺子的打算,是想大傢伙高高興興地吃一頓餃子,他再將錢家的事當著一家子的面好好說說,就跟兒子把孫女的親事給定下來。

“下個集咱就相看,五月節前就把事情給定了。年前也好,要不明年秋下也行,就把他們的親事給辦了。”

他打算的很興頭,可誰想到一開口,就吃了兒子和媳婦的軟釘子。然後,這兩口子還當著他的面搞鬼,分明是看上了老田家的家業。

“咱們老夏家,從來沒有嫌貧愛富的人!”

“爹,不是嫌貧愛富。誰不希望孩子們日子過的好點兒。”夏二叔小聲說。

夏老爺子卻彷彿是被傷透了心:“你們的心腸我是看透了。你錢叔家這個事,你們再想想,挺美滿的一樁親。來寶那個孩子,你們別惦記著了。我今天當著人面給你們留了臉。倆丫頭出了醜,是十六給你們兜回來了。再有一回,我容不得你們!”

夏二叔又喝了一口酒,悄沒聲地溜了。

夏老太太進屋,看見夏老爺子坐在那發愣,就問夏老爺子還吃不吃了。

“不吃了,吃一肚子氣。”

夏老太太就開始收拾。“我們張羅的一身汗,好肉好菜包出這些好餃子來,結果還沒把你們爺幾個給伺候好。我們的罪過了!”

夏老爺子哭笑不得:“我不是衝你們!”

“可你這黑臉不是我們看?你氣壞了,到時候是誰伺候你?”

“我還受上夾板子氣了,我走,省的你們懶得看我。”夏老爺子說著就下炕穿鞋,出了大門,不知道溜達去哪裡了。

夏至幫著夏老太太收拾,夏老太太就跟夏至抱怨:“你看你~爺這個脾氣,生了氣,就拿我們撒氣。”