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改天換日之勢不可或免,臣子們經過了青宮屠殺、重明門之變、金陵城外的瘟疫等事件之後,亦覺得這對父子之爭未若早日劃下個道兒來。

都道四時最好是三月。金陵的三月天,辛夷才謝小桃,踏青過後寒食前,本是暖人心肺的季節。

入定前後,坤和宮卻還是燈火通明。

這些天,小夏後成了驚弓之鳥,宮前宮後都召了侍衛守著,雖違反祖制,卻讓她安心了不少。

簷頭風鈴聲動,悅耳宜人,疲憊不堪的小夏後撐了片刻,終耐不住淺淺睡去。

朦朧中,有一絕代佳人輕移玉履,自祥雲中出,迎面而來。

美人似烏穗,齒若編貝,朱唇未啟,暗香已至,盈盈睇著她,似笑非笑道:“妹妹一向可好?”

小夏後心中一驚,卻不知身在何地,只是欲抽身而走。

衣袖卻不知被什麼絆住,低頭一看,道旁竟生出許多的棘刺,像許多張開的大手,牢牢牽住了她的襟袂。

小夏後這一嚇非同小可,瘋狂地扯著裙襬袖子。

美人卻輕揚娥眉,略顯出訝異之色:“許久未見,妹妹見了我,為何驚慌成這般?”

小夏後只覺得魂飛魄散,心頭卻隱隱有些清楚:是了,她並不知我的心思……她並不知,努力擠出一個笑容:“姐姐,你從何處來?要往何處去?”

“自然是從忘川來,找替死的去。”美人抬起闊大的袖子掩唇一笑。

明明笑得傾國傾城,卻叫小夏後遍體生涼。四周張望,除了茫茫白霧卻不見一物一景,她頓時更加驚慌起來,手上一用力,“嘶拉”一聲扯斷了衣袖,奪路而逃。

正逃得氣喘吁吁,回頭一望,不見了夏雙鴛的身影,她回過頭,還未籲出一口氣來,已見那張清豔無匹的臉出現在面前。

她“啊——”地大叫一聲,兩腿一蹬,從夢魘中掙扎醒來。

值夜的宮娥急從牆角起來,上前垂頭詢問:“娘娘要水麼?”

小夏後正自喉頭緊,聞言下意識地點點頭。

宮娥轉身去倒水,殿外卻響起了一迭聲的傳報:“元聖太子——太子妃到——”

小夏後面色一變,瞪眼問:“什麼時辰了?”

宮娥也有些緊張,忙去沙漏上看了,“回娘娘,子時了。”

小夏後心中驚詫莫名,腦中飛快地盤旋著:即便他做了皇帝,至少面上我也是太上皇后,且從來未在明面上與東宮為難,何至於要我的性命?看在同為夏氏的份上,左不過得一個無權的太后,比這不得志的皇后也差不到哪裡去,所怕何來……

“扶我起來。”想著,她倒還能鎮定自若。

宮娥忙從衣架子上取下便袍替她披上。(未完待續。