“時也,勢也。”

“殿下,老臣斗膽懇請殿下,三思而行。”

良久,李延抬袖,拭去面上的一道殘淚,朝地上仍跪拜自己的裴冀還了一禮,面露淡淡笑意,恭敬地說:“有擾師公。李延受教了。”

他說完,邁步下亭離去,身影入了林。

李猛從暗處走了出來,緊緊跟隨。

李延起初只不停地朝前而行,步伐急促。他一直走,月光也透過時疏時密的樹冠落在他的臉上,映出他唇邊那一抹時明時暗,卻始終不曾消失的淡笑,直到走出了林子,將那殘亭遠遠地拋在了身後,他猝然停步,立在了一片斑駁的夜影裡,此時,他的雙唇緊緊閉攏,那一抹笑意才終於完全淡去不見。

他仰了面,閉目。

“誅之。”

片刻之後,他睜眸,平靜地吩咐。

時令轉眼入十月。

初七日的傍晚時分,裴蕭元騎馬出城,來到城北的渭水之畔,沿河尋到一處無人的野岸,下馬。

跟隨他來的青頭趕忙也跳下馬背,取了帶來的香火、酒水等物,抱著左右張望一番,尋了個最靠近水邊的陂地,下去,放好東西,隨即退到一旁。

裴固當年犧牲後,經朝廷多次與西蕃交涉,幾經輾轉,遺體終於得以歸鄉安葬。崔娘子後也與丈夫合葬。

渭水東去,匯入大河,也流過那一片河東的故地。

明日大婚,裴蕭元不可能歸鄉,此刻便來渭水之畔祭親告事。

他在水邊洗手畢,用一塊素巾拭淨雙手,取清香點燃,雙手執香,朝著河東方向,在水邊下跪,默默祝禱過後,行叩拜之禮,完畢,將清香插入香爐,隨即靜待,等到香火燃盡,他將香灰悉數撒入渭水,又酌酒三杯,倒入水中,望著白灰漸漸消散在緩緩湧蕩東去的淥波之中,許久過去,依舊立在水邊,背影一動不動。

秋日的夕陽沉墜在了西山之下,暮鼓之聲隱隱傳來,幾隻被驚動的水鳥飛渡過顏色轉為濃沉的河面,掠入了對岸那一片暗茫茫的荒野深處。

青頭衝著水流方向撲跪下去,也虔誠地拜了幾拜,隨即爬了起來,叫一聲郎君。

“流水能傳信!大將軍和崔娘子很快就能知道這個喜訊了,一定會替郎君感到歡喜的!天也快黑了,郎君還是回吧。白天被他們鬧了這麼久,好不容易脫身,郎君應也乏了,趕緊回去早些休息,養好精神!準備明日去宮中迎親!這可是頭等的大事,萬萬不能耽誤!”

一早起,承平和許多來自京中各衛的子弟們便以慶賀的由頭,將裴蕭元困在酒樓裡,輪番上酒,死活不許他走。看他們的意思,竟是要趁這千載難逢的機會將他徹底灌醉,最好是醉得連明日的迎親都給誤掉,反正看熱鬧不怕事大。是青頭見狀不妙,怕主人萬一真的醉死誤了娶親,跑去叫來了韓克讓,這才將已半醉的人從酒樓裡撈了出來。他胡亂眯了下眼,醒來,便來了這裡。

青頭勸完,見主人果然聽他的,收目,轉身上了岸,心裡歡喜,忙去河邊收拾香爐等物。

此時天色愈發暗蒙,城外的風也大了起來,河邊附近草灘上的亂林裡枝動葉湧,發出陣陣嘩嘩的風過樹梢之聲。

裴蕭元沿著河岸,率先向停在前方的金烏騅走去。忽然他遲疑了下,停了步,手指微微動了一下。

伴著突如其來的異常尖銳的異樣之聲,三支短箭突然從對面的亂林裡同時激射而出,嗖嗖朝他激射而來。

裴蕭元那手此時抬起,剎那便拔出了他懸在蹀躞帶上的從不離身的腰刀,砍斷第一支最先射來的弩箭。接著以極快的速度閃身,避開在後緊跟而至的兩支小箭。

弩箭落空,相繼射在河邊的岩石上,箭頭在石面擊出了兩隻淺坑,飛旋著落地。可見箭勢何等凌厲。

“郎君!等等我——”

青頭此時才剛捧著香爐等物上岸,渾然不覺,完全不知方才發生了什麼,抬腳興沖沖地朝裴蕭元衝來。

第一撥那三支連弩小箭才過去,緊跟著,第二波短箭又呼嘯著,從林中的同一位置射出。

“趴下!”裴蕭元轉面朝青頭大喝一聲。

然而遲了,這小廝已衝到近前,突然看到正朝此方向射來的弩箭,驚呆,手一抖,香爐砸在了地上,人卻定在原地,一時失去反應。

眼看當中一支弩箭正在射向他的所在,裴蕭元在擋開另兩支後,朝他猛撲過去,將他撲在身下。

他一頓,再抬頭,目光射向對面,握刀便從地上一躍而起,再不給對方以任何機會,閃電般疾奔縱身入林,一刀劈向一片茂密的灌木叢。