第一回：最怕問初衷(第4/5頁)

他說的是江浙一帶方言，馮鵬飛和賈思華愕然相對，不知他說些什麼。

剛才騎馬來回相探的那人喝道：“借一百兩銀子，懂了沒有？”馮鵬飛見他們如此無禮，不禁大怒，喝道：“要借銀子，需憑本事！”當先那人喝道：“好！這本事值不值一百兩銀子？”從背上取下彈弓，啪啪啪，三粒彈子打上天空，等彈子勢完落下，又是連珠三彈，六顆彈子在空中分成三對，互相撞得粉碎，變成碎泥紛紛下墮。

馮鵬飛見到這神彈絕技，剛只一呆，突覺左腕劇痛，佩刀鐺的一聲落在地下，才知已被他的彈子打中了手。

對面第三人手持軟鞭，縱馬過來，一招“枯藤纏樹”，向他腰間盤打而至。馮鵬飛勒馬避開。那人軟鞭鞭頭乘勢在地下捲起佩刀，抄在手中，長笑一聲，縱馬疾馳，掠過賈貴身邊時，白光閃動，鋼刀揮了兩揮，已割斷他背上包裹兩端的布條。他卻毫不停留，催馬向前賓士。

揹包正從賈貴背上滑落，打彈子那人恰好馳到，手臂探出，不待揹包落地，已俯身提起，掂了掂重量，笑道：“多謝了。”轉眼間三人跑得無影無蹤。

馮鵬飛只是嘆氣，無話可說。賈貴急道：“我們的路費都在揹包裡呢，這……這……怎麼回家啊？”馮鵬飛道：“留下你這條小命，已算不錯的啦，走著瞧吧。”三人垂頭喪氣的又行。

走不到一頓飯時分，忽然身後蹄聲雜沓，回頭一望，只見塵頭起處，那三人又追了轉來。馮鵬飛和賈思華都倒抽一口涼氣，心想，“搶了路費也就罷了，難道當真還非要了性命不成？”

那三人馳到跟前，一齊滾鞍下馬，當先一人抱拳說道：“原來是自己人，得罪得罪。我們不知，多有冒犯，請勿見怪。”另一人雙手托住包裹，交給賈貴。賈貴卻不敢接，眼望主人。賈思華點點頭，賈貴這才接了過來。

當先那人道：“剛才聽得這位言道，一位是馮師傅，一位是賈公子，都是真姓麼？”賈思華道：“正是！”說了兩人的姓名來歷。

三人聽了，均有詫異之色，互相望了一眼。當先那人說道：“在下姓黃，這兩位是親兄弟，姓李。賈公子，你早拿出竹牌來就好了，免得我們無禮。”賈思華聽了這話，才知道這塊竹牌果真效力不小，心神不定之際，也不知說什麼話好。

那姓黃的又道：“兩位一定也是到壺瓶山去了，咱們一路走吧。”

賈思華和馮鵬飛都料想他們是一幫聲勢浩大的盜夥，遠避之惟恐不及，怎敢再去招惹？賈思華道：“我和這位朋友要趕赴深圳的，壺瓶山就不去了。”

姓黃的一聽此言，臉帶怒色道：“再過三天就是十月十七，我們千里迢迢的趕來湘北，你們到了這裡，怎不上山？”上山做什麼，十月十七有什麼干係，賈思華和馮鵬飛兩人全不知情，可是又不敢直認。賈思華硬了頭皮，說道：“兄弟家有急事，需得馬上回去。”

姓黃的怒道：“上山也耽擱不了你兩天。你們過山不拜，算得什麼萊門的朋友？”賈思華更加摸不著頭腦，不知道“萊門”是什麼東西。

馮鵬飛終究閱歷多，見這情勢，知道壺瓶山是非去不可的了，雖有兇險，也只有聽天由命，而且瞧他們神色語氣，似乎並無惡意，便道，“三位既然如此美意，我和賈公子同上山去便是。”說著向賈思華使個眼色，示意不可違拗。

姓黃的霽然色喜，笑道：“本來嘛，我想你們也不會這般不顧義氣。”

六人結伴同行，一路打尖住店，都由那姓黃的帶頭，他只做幾個手勢，說了幾句古里古怪的切口，沿途飯店旅館便都不收錢，而且招待的尤為周到客氣。

走了兩天，將近壺瓶山山腳，只見沿途勁裝結束之人絡繹不絕，都是向壺瓶山而去，肥瘦高矮，各色各樣的人都有，神色舉止，顯然都是武人。這些人與姓黃的以及李家兄弟大半熟識，見了面就執手道故。

賈思華、馮鵬飛兩人抱定宗旨，決不再窺探別人隱私，見他們談話，就站得遠遠的，但聽這些人招呼的聲音南腔北調，遼東河朔、兩湖川陝，各地都有。瞧他們的行裝打扮，大多是來自遠地，人人都是風塵僕僕。賈思華、馮鵬飛兩人暗暗納罕，又是慄慄危懼。

馮鵬飛心想：“看來這些人是各地山寨的大盜，多半是要聚眾造反。我是身家清白的良民，跟反賊們混在一起，走又走不脫，真是倒黴之極了。”

這天晚上，賈思華等歇在壺瓶山山腳下的一所旅社裡，待次日一早上山。

眾人正要吃晚飯，忽然一人奔進店來，叫道：“王先生到啦！”此言一出，店中客人十之八九都站了起來，湧出店去。馮鵬飛一扯賈思華的衣袖，說道：“瞧瞧去。”

走出店房，只見眾人夾道垂手肅立，似在等什麼人。過了一陣，西面山道上傳來一陣馬蹄聲，眾人都提高了腳跟張望，只見一個四十來歲的官員騎在馬上，緩緩而來。他見眾人站在道旁迎接，催馬快行，馳到跟前，跳下馬來。人群中一名大漢搶上前去，挽住馬韁。

那官員一路過來，和眾人逐一點頭招呼。他走到賈思華跟前，見他是書生打扮，微微一愕，雙手一拱，問道：“這位是誰？”賈思華道：“在下姓賈，請教先生尊姓大名。”那官員笑道：“免貴姓王名亮，字子明。”賈思華拱手說道：”久仰，久仰。”王亮微微一笑，進店房去了。

晚飯過後，馮鵬飛低聲對賈思華道：“這王先生顯是很有權勢。賈公子，你去跟他說說，請他放咱們走。你是讀書人，話總容易說得通。”

賈思華心想不錯，踱步到了王亮門口，咳嗽一聲，舉手敲門。

房門開啟，王亮迎了出來，說道：“客店寂寞，賈老弟來談談，最好不過。”賈思華一揖進去，見桌上放著一本攤開手抄書本，一瞥之下，見寫著“蒙古”“邊荒”“大宗”“臣下”“王上”等字樣，似是一篇奏章。賈思華只怕又觸人所忌，不敢多看，便坐了下來。

王亮先請問他的家世淵源，賈思華據實說了。王亮說道：“賈老弟這番可來得不巧了。中華朝政糜爛，不知何日方得清明。依我之見，賈兄還是暫回朱波去，俟中華聖天子在位，再來應試為是。”賈思華稱是，說道正要歸去。接著把自己如何躲避官差、馮鵬飛如何相救、如何得到“萊門”竹牌等事說了一遍，只是夜中見到箱內人頭一事略去不提。

王亮道：“我們在此相遇，可算有緣。明日賈老弟隨我上山，也好知道我中土的一件事故。只要此行所見所聞，不向外人洩露，我擔保老弟決無危害。”賈思華謝了，也不敢多問。

王亮又問起朱波國的風土人情，聽賈思華所述，皆是聞所未聞，喟然說道：“不知幾時我國百姓才得如此，安居樂業，不憂溫飽，共享太平之福？”

兩人直談到二更天時，賈思華才告別回房。馮鵬飛已等得十分心焦，聽他轉述了王亮之言，才放下了心。

次日，賈思華、馮鵬飛和賈貴隨著大眾一早上山。中午時分，半山裡有十多人擔著飯菜等候，都是素菜，眾人吃了，休息一陣，繼續再行。

此後一路都有人把守，盤查甚嚴。查到賈思華等三人時，王亮點點頭，把守的人便不問了。賈思華暗叫：“好險！要是昨晚沒跟他這一夕談話，今日是死是活，實所難料。”

傍晚時分，已到山頂，數百名漢子排隊相迎。中間一人身材魁梧，似是眾人的首領。見到王亮上來，快步下來迎接，攜手走入屋內。