聖殿之內,銅鶴銜燭,光華四溢,明如白晝。

堂上珠簾之後隱約可見人影,許浩元行至堂下,伏地跪拜。

“微臣許浩元參見尊後孃娘。”

“起來說話。”

尊後已是百歲人瑞,聲音蒼老且平和,似乎與外界傳言垂簾聽政霸奪皇權的形象相去甚遠。

許浩元謝恩起身,垂首聽令。

“近來星象有何動勢?”

“回尊後,月前北方赤星光華大放,已確定是異星現世。”許浩元實話實說。

星象動勢早有人記錄在冊呈遞上來,他就是想瞞也瞞不住。

“竟真是異星。”

珠簾微動,映著簾內人的深沉黑紗,彷彿連那珠子都變成了黑色。

“浩元,你可知為何有異星現世?”

許浩元垂首:“微臣不知。”

“那是因為悖離天道之物將出,惹怒上天,降禍蒼生。但上天仁慈,以星象示警,人們若是能早日醒悟,及時扼止,倒是能搏一搏自救的機會。”

許浩元沉默不語。

尊後又問:“浩元,這個人生死與天下蒼生,孰輕孰重?”

許浩元鼓起勇氣抬頭,直視珠簾後的人:“若此人與我無關,便是蒼生為重。若是我親近之人,蒼生又與我何干?”

……

季牧之做了一個夢。

他夢到瘟疫橫行,餓殍遍野,異獸頻現,人族將滅。

有人問:“你想救他們嗎?”

他果斷點頭:“想。”

那人又說:“你能救他們。”

這一刻,無數詭異的場景鑽進他腦海。

荒涼貧瘠的土地,尖叫奔逃的人群,伺機而動的巨獸,還有濃到彷彿迎不來天明的黑夜。

所有的一切都在他抬起手中巨劍時戛然而止,畫面最後定格在一個女人從容又絕望的目光中。

睡夢中的季牧之痛苦搖頭,一個勁兒的重複道:“不,我不能。”

寧姒坐在睡榻前,食指指尖點在他眉心,似乎在強行灌注某種東西。

靈劍釋放金光從阿習房中飛來,被絲絲縷縷的黑霧死死定在空中動彈不得。金瑞獸化形而出衝她瘋狂咆哮,她只是勾勾手指,它又被收進靈劍之中。

手握超凡實力的感覺真好,可她為什麼一點都高興不起來?

季牧之額頭溢位汗來,寧姒收手,輕輕替他拭去。

“晟,夠了。”寧姒用心念說話。“他不是重華。”

相同的聲音在腦海中響起,只是少了幾分生機多了幾分孤寂。

“確實,他是上百輪迴中,最不像他的那個人。”

“不是不像,而是本來就不是。”

晟笑了,笑聲漠然而淒涼。

“活著不是,死了就是。”