許浩元失笑:“三小姐誤會了,我只是受陳掌櫃之邀過來觀禮,並非是要參與搶繡球。”

“是嗎?那我且問大人,若是那繡球‘不小心’落到大人懷裡,這門親事,大人認是不認?”

寧姒吃著茶點,說得極其隨意。

對面,陳小姐憑窗而立,身段婀娜,面容清麗,引樓下眾人歡呼雀躍。

許浩元掃去一眼,發現陳小姐的目光三不五時飄向這邊,似有深意。

許浩元端起茶杯,思量起來。

下渡村有一座石橋,乃村民進出的必經之路。年久失修,暗藏隱患。

他得知此事,召集城中鄉紳富賈募捐銀資,重修危橋。

織錦綢緞莊陳掌櫃豪擲白銀五千兩,用以築橋,唯一要求是讓他到女兒的招婿現場觀禮。

想來陳掌櫃的用意是以知府大人的名頭吸引更多青年才俊前來,許浩元甚至不曾考慮,便欣然應下。

此時經寧姒一提,再看陳掌櫃安排的這個觀禮座位,許浩元才後知後覺。

拋繡球招婿,眾目睽睽。若是繡球真到了他手裡,這門親事就由不得他不認。執意推拒,拂了陳家的臉面,最後恐怕會害了陳家小姐。

女兒家最重名聲,得繡球而不認親,這等侮辱,以死明志也不足為奇。

可他又不能中途離開。

七尺男兒,言出必踐。

“流光。”

許浩元召來侍童,耳語幾句,再繼續喝茶。

陳家小姐已經拿起繡球,氣氛推至高潮。樓下人潮隨著繡球的方位而移動,寧姒驚歎居然沒有發生踩踏事件。

在二層喝茶的人圍過來,趴在護欄上高喊:“陳小姐,這裡,扔這裡來。”

她幾乎可以確定,這樓上有八成的人都是陳掌櫃安排的。只要他們搶到繡球,一定會二話不說塞到許浩元懷裡。

寧姒好整以暇。

她倒想看看許大人會如何應對。又或者,他早就知道陳家的意圖,並有心上門當人家的乘龍快婿。

畢竟,看綢緞莊這規格,足可見陳家家底有多殷實。

小四飄出來,纏在寧姒手臂上。

“主人,大小姐來了。”

寧姒環顧樓下,果然看到寧溪和阿錦往這邊走來。

“真巧,大人的朋友也來了。”

看熱鬧不嫌事大,寧姒擠到護欄邊衝樓下招手:“這裡。”