懷王轉過頭看著剛封的卿子冠軍宋義:“大將軍,你的意思如何?”

宋義站起身答道:“臣以為項將軍領軍西征再好不過,秦人懼怕項將軍,將軍到處,秦軍無不喪膽,若是讓他領軍西征,確實是要比北上救趙更能突顯作用!”

懷王還沒表態,坐在項羽對面的一人站了起來,給懷王行了個禮後說道:“陛下,臣以為項將軍率軍西征並不妥當!”

“陳嬰!你什麼意思?我率軍西進如何不妥當?”項羽圓睜雙眼,瞪著對面的人,厲聲問道。

“項將軍且息怒!”項羽發怒,陳嬰卻不慌不忙的說道:“將軍前番西征,無論老弱婦孺,坑殺數萬秦人,攻打到哪裡,哪裡便殘殺過重,秦人暗地裡罵將軍是屠夫、惡棍,若是你領軍前去,秦人必然會奮起反抗。西征途中,許多地方是以往秦楚會戰之要地,陳勝及項老將軍都敗在那裡,若是再讓項將軍前去,勢必要造成不必要的傷亡,因此,我認為將軍西征,並不合適!”

項羽憤怒的睜圓了眼睛瞪著陳嬰,就在這時,陳嬰身旁的一位大臣站了起來,對懷王說道:“陛下,臣倒有一個合適的人選,可做西征統領!”

“什麼人?快快道來!”楚懷王熊心打心眼裡也不想讓項羽領軍西征,連忙問道。

“沛公劉邦,為人敦厚,且一向寬大溫和、沉穩厚道,若是命他領軍西征,必然會給秦人造成錯覺,況且前番西征,沛公一路與項羽將軍一起攻城略地,居功至偉,實是西征的不二人選!”那大臣說過話後,彎下腰給懷王行了個大禮,半天也沒把腰直起來。

“好!如此甚好!”懷王猛的一拍桌案,對下面說道:“劉邦何在?上前聽封!”

坐在最下首的劉邦在聽到有人推薦他的時候,心裡十分得意,但老謀深算的他卻是沒有把一絲得意掛在臉上,只是擺出一副淡定的樣子坐在那裡。

此時聽到懷王要封他,劉邦連忙站了起來,跪伏在地上給懷王磕了個頭:“臣下劉邦叩見陛下!”

“劉邦,不必多禮,平身吧!”懷王對劉邦虛抬了一下手,劉邦站起之後他才接著說道:“有人舉薦你做西征軍統領,你覺得此事如何?”

劉邦有些為難的看了看項羽,舔了舔嘴唇說道:“邦自問無論才學還是豪情均不如項將軍,此番西征,項將軍著實是不二人選,臣下舉薦項將軍,還望陛下應允!”

“不妥,不妥!”懷王見劉邦也舉薦項羽,連連擺手:“項將軍當世豪傑,戰場上所向披靡、無往不利,可他如今有著要北上救趙的任務在身。趙國與我大楚一衣帶水,若是趙國滅亡,我大楚也是唇亡齒寒,救趙之事非項將軍協助宋大將軍不可,劉邦,你就別推辭了,寡人心意已決,就由你統領本部兵馬,即日西進!”

“臣謹遵王命!”劉邦推辭原本也就只是做做秀,裝裝樣子,積點人氣分,讓大家都以為他很大度,打心眼裡卻是根本不想讓出西征統領的位置,見懷王下了旨意,也就不再推辭,跪拜領命了。

懷王見劉邦領了君令,站起身走了下來,一左一右的拉起項羽和劉邦的手,對二人說道:“此番北上救趙及西進攻取咸陽全靠二位了,不如我等在此立個約定,自你等出征後,兩路大軍哪路能夠先入關中,以先入關中者,為關中之王,你們看如何?”

項羽傲氣十足的撇了撇嘴,不屑的說道:“我此番前去救趙,定能一舉破敵,入關中又有何難?”

劉邦看了看項羽,心懷忐忑的對懷王說道:“臣下雖然不才,但也會戮力向前,不辱陛下之託!”

廷議結束後,在回府的路上,項羽倒是一路無話,只是范增卻不斷冷笑,直笑的騎馬走在一旁的英布等五員大將直感到渾身發冷。

“亞父方才在路上為何冷笑?”一進府宅,項羽連忙向范增問道。

范增依然是一臉冷笑,對項羽說道:“懷王果然是忌諱我們項家,先入關中者為王,呵呵,真的好笑!那劉邦起兵後直搗關中,雖然路途兇險且道路難行,卻並無太多強敵,而且一路上盡由他一人做主,諸事便利。而我等卻要北上救趙,且有宋義挾制,諸事需聽宋義號令,懷王這個約定恐怕是要立劉邦為關中王,將來制衡我項家。”