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已是兩個月前，一日晚上她們在交班後遇見，便在達彌斯提弗的一條石子路上。月光明亮，大概二人都意識到如今分明又如少年時般，在同一城市，同一軍隊中工作，見面時間卻比先前十年更少，俱是苦笑。

“跟我喝一杯，楛珠。”她道，不容拒絕。但她也有她自己的強硬：只有一杯。

這杯酒中她聽見雲之海的呼吸，而大抵不是這杯粗釀的酒，而是海的韻律讓她有了醉意。掌櫃在黑暗中擦拭杯碗，為省燈油，任由兩個軍官在月光下交談，她看著塔提亞的面容，不知自己想了什麼，說了什麼。

——欸，怎麼這麼看我，像我的長輩一樣……

她說。也許她確實有些類似的心態在裡面，她習慣了確認她的狀態，觀察她細微的表情，這是她的生活，從納希塔尼舍的明月夜直到如今。

在這杯酒裡她和她說了三十一年前在喀朗閔尼斯發生的事——在克倫索恩出生的那天。這是個沉重，灰暗而禁忌的話題，此前她們從未談起。她變了神情，凝神看她，杯落臺上。她看她也放下酒杯，撐著桌面，看窗外的海面。

——糟透了。

她忽然道：糟透了，可怕至極，楛珠。我永遠忘不了我進入房間，見到女王張開雙腿躺在那的樣子。滿床都是血，那地方有個漆黑大洞。如果沒有拉斯提庫斯的血，她肯定死在那。誠然，有人以為卡涅琳恩想剖了她，但她也不傻，如果這麼做了……

她張開手，像花開放。

——砰。我們全要死在那。拉斯提庫斯會發瘋。所以我不知道她為什麼會要那個孩子——我不是說我想克倫索恩死，我們倆沒有私人恩怨。但，是的，誰會想這麼做？懷孕……

“我不知道。”她低聲道。塔提亞沉默片刻，四周只有擦拭瓷器的聲音。她的眼珠轉動。

——你覺得，楛珠……

她低頭，兩人耳語，聲音傳入她腦海：你覺得□□會不會遭天譴？

她們僵在那處，許久，她的嘴唇上浮現道苦澀的弧度。

——沒有任何證據表明……

——得了吧，楛珠！

她敲著酒杯，聲音響亮。她睜大眼，示意掌櫃的方向，但她決意忽略，只是最終還是壓低了聲音。

——我們都知道……

“我們不談論這個問題，塔提亞。”她忽硬聲說，站起身，對著月，飲幹了那杯酒。她始終望她，沒有說話。

也許她應該聽完——她對自己想，腦中因連綿不斷的暴雨狂風，痛苦呻吟而混亂難清。厄德裡俄斯跪在池中，顯然不是塔提亞跟她說過的，躺在床上，但無論哪種她都一無所知，有一兩回，她可能想過喚回門外的醫師，但總在要開口時被臂上劇烈的懇求——懇求她的支援和力量，水波的裂動，打斷。她的大腿繃緊發力，感王女身上接連不斷迸發出先前不見的力氣，彷彿唯這力量才能抗拒痛苦——彷彿這力量就是痛苦波動的本身。它傳到她手中，震開在面板上，令她戰慄。她見她跪在水池中，渾身顫抖，背後的水面同窗外的驚濤駭浪般拍在她的背上，道道呻吟同閃電般撕裂香霧。

她無法計算時間，因天色不曾變過，始終漆黑，只知道逐漸，她的軍服自裡到外都已濕透，而雷鳴持續不斷，直到厄德裡俄斯使了最大的一次力，手指沒入她的肉中，她也忍不住發出聲呢喃，抬頭，閃電劃過，照亮她臉，她的心和天色才一併發現，她已淚流滿面。

——殿下……

她啜泣道，低下頭，顫抖摸索，攬過她柔軟脫力的身體，感她背部虛弱的起伏。波浪劃過她的手，她朦朧望著，見深色散開，難辨顏色，只有不詳。

血。

“我沒事。”厄德裡俄斯輕聲道，將手靠在她掌心，不似平時態度，更顯親近，許是因為乏力，又或者，是這黑暗帶來的幻境？她不能說。

——這一陣已過去了。我沒事；我瞭解我的身體。

她的臉冰冷潮濕，長發散落在她手上，散落在這染血的池水中，水落下池底的石道，上方，溫水汩汩注入，和風雨對抗著，帶來些許溫暖。

“我想吃點東西。”她說：“請你扶我起來，昆莉亞閣下……”

這名字喚醒了她自己。她痴愣了片刻，忽回到她身體中，慌忙點頭：是的，殿下。她伸手作她的支撐，手笨拙地支撐著她的腹部，水同瀑布淋下，心中混亂。她是如此美，哪怕面目蒼白而疲倦。水披為聖紗，洗澈眼中的純淨，人幾無能承受，這近在咫尺，噴湧恆久的神聖。

母親。她想要哭泣……嚎啕大哭……