新‘鬣犬’(第2/3頁)

視線緩動，四方士兵目光跨過成排人群，皆向她來。她閉上眼，感血管搏動。她再睜開眼，極緩慢，看見四角的燈光；那燈光，奇怪，也看向她，照亮她那一雙銳利，沉靜的眼。

藍色。

這眼的形狀，神態和色彩，都給那些老士兵以震悚——記憶似說著她們在何處曾見過這色彩，理智又說，不當。正當眾猶豫，她已雙臂用力，從椅中起身。腦後的黑色發辮垂落，深藍的長袍傾灑。安多米揚.美斯明站會議桌旁，環視四處，沉靜有之，寒傲有之。眾皆噤聲，聽腦海中呢喃，歲月穿越生死的回響。

她見眾人的神色多是審視，怪奇的，甚至有些恍惚。她既不堪奇瑞亞的團體，便尤其注意到一雙格外靈動的眼，在似千人一面的影象中，出現一個會動的畫中人。

塔提亞。她注意到她，見她對她眨眼。安多米揚不經意，竟險些揚了嘴角，緊繃感去了大半，又收回眼，看向四處。

“——我向你們承認，是奇瑞亞大校對我正式提出了邀請。”

她簡短道，語氣平淡：“我年紀仍輕，但也在商界行走多年，而相比，諸位也知道，這也可以說，是她的派系，引我入內。依常理，我似應對她們有些敬意，聽些建議——但，如今我便坦誠說了：我無意聽從任何人的擺布。”

她抬起手，不理會眾人反應，目光淩厲，朗聲道：“我母親是個‘鬣犬’，我自幼，也難免聽到些關於‘鬣犬’的傳說，而，十個月前，我在沃特林，親眼看見了‘鬣犬’的威勢。有龍血在身，你們是支縱橫天下的軍隊，誰都不會否認，但現在，龍血已不在了，恐怕不止是軍隊本身，天下人都在問——‘鬣犬’，這個曾經支撐，統治過蘭德克黛因一千年的軍隊，何去何從？”

她將手伸向桌前眾人，可見四處神色。正在她眼前，昆莉亞苦笑望她，眼神寬和，似有鼓勵。軍官神色緊繃，似不知她接下來要說什麼。她閉眼，深吸口氣，道：

“我同昆莉亞閣下一樣，也不會承下‘鬣犬皇後’的職位。”

席間，可想見，生些微動。

“安多米揚。”奇瑞亞在她身邊輕聲說，她沒有理會，放下那手，按在桌上，同眾道：

“我深知你們許多人對舊日的制度，對過去‘鬣犬’的軍事傳統，有深厚感情和崇敬。我在喀朗閔尼斯的海岸看過，現在，我也在你們眼中看見。你們，不但不害怕使常人退卻的生死鬥爭，反趨之若鶩，只願與之融為一體，向這個軍隊絕對的首腦和象徵，承載了嗜血和死鬥的化身，‘鬣犬皇後’，獻上忠誠。”

桌旁神色已有不滿，她卻迎上，深吸口氣，複開口，聲音低了些：

“當我還是個孩子的時候，我母親每天清晨都向女神像祈禱。”

她的手扣著桌面，而聲音也送困惑向四處；眾軍官不知她願說什麼。她垂下頭，讓發掩蓋目光，聲音，不免苦澀了：

“我問她，為什麼她每天花上這時間在神像前，而不去做些實事——我不是那類生來溫良的孩子，諸位，我向你們保證。我不是那類會在見到血的時候對你們哭喊，我不明白的人。我是美斯明家族的繼承人，這血流淌在我的血管裡。我問她這是為什麼，她回答了我。”

她抬起頭，眉峰凝在一處，雙眼是使人無法移開目光的銳利，凜然。

“她告訴我她只是因為她曾是個‘鬣犬’，懺悔。”

眾軍官沉默，但其面上的表情是多麼富於變化和繁多的傾向，像一筆巨大的紅痕被劈在了畫布上，流淌下不盡的絢麗色彩。無序地飄搖向四處。她推開椅，在桌前踱步，向兩旁人訴說：

“不是因為她殺了，傷害了某一個人——不是因為她也經歷過選拔儀式，像你們或許每個人一樣，都在不曾飲下龍血時，就殺害過一個男孩，”她張開手，平靜，而富魄力，沉厚韻律地講述此事：“只是因為她曾是個‘鬣犬’。”

桌面一響。前後左右上下的眼都被召回，到她在桌前的身影上，莫能移開。方是此時，她已做到牢牢吸引眾人的注意力，而這百千冗雜的心緒，似都無法攻破她那層深藍的防線；她的精神仍是平穩而高昂的，淩駕眾軍官之上，故，她能向她們講述，而不是，被她們淹沒。

“小侄女長大了。”塔提亞踱步到昆莉亞背後，手撫下頷，笑著對她說。坐在椅上的人合雙手，也浮現一絲極淡，欣慰，去卻不免悲傷的微笑。

她真的像安提庚些。她對自己想，閉上眼，聽安多米揚說話。

“我母親向女神懺悔她揮動過的刀，因為當她揮刀，她不是為了自己清明的理由，不是因為自己的理性，讓她不得不揮刀——只是因為她是個‘鬣犬’，身在這個要求她無畏，無悔，不會勞累，不會退縮，不用質疑，只用一切手段，掃清障礙的制度中。是這個制度讓你們，在大龍戰時能從喀朗閔尼斯殺出一條血路——是這制度讓我們女人鎮壓了男人一千年。忠誠，勇敢，冷血，兇殘——這就是‘鬣犬’。有源源不斷的龍血，你們不需要依靠與任何其餘機構和存在的合作，只有賓士，自由，燃燒的身體。我理解我母親的愧疚，”她揚起頭，一字一句道：“也理解你們的留戀。”

席間寂靜。她閉眼，沉默，繼而站直身，如對選民般，莊重道：“但，無論是愧疚還是留戀，那時間已過去了——那是個屬於舊‘鬣犬’的時代。而我，”她張手，再握緊：“屬於最善變通的那類人——我不是什麼良民善人，不知什麼宗法慈律。我是個商人，諸位，然而即使是我也知道，何為不義之財，何為正道，何為邪道。我無意評判過去歷史，將那交與學者作家罷，我們活在現在這一刻，註定存在歷史之中——我來，是為向你們傳達，新生的必然，這就是為什麼，我不會稱自己為‘鬣犬皇後’。”

“這稱呼，會隨那個依靠龍血的軍隊被埋葬。龍心乃是兇暴的邪道，我們團結在厄德裡俄斯殿下的號召下，不久是為了將它從世上去除麼？厄德裡俄斯殿下不願稱帝，那她的將軍，自然也不像過去，是女王的‘王後’。接受吧，諸位將士，如果你們日後遵為我首，”她高聲道：“你們就要接受那時代已隨海浪逝去，如我母親未盡的希望，埋藏在我們身後的真真假假的歷史一般——我們只能前進，故而要舍棄冗餘，成就新生。”

“你們會有更磊落的制度，不以殺戮和服從為選拔把杆，而以守護與能力培養新兵。龍血從你們身中去除的力量，我們會以武器和機巧補全。未來是你們學會變通的時代，也是屬於我們——新‘鬣犬’的時代。”

安多米揚道。這時，眾軍官，那些自卡涅琳恩時代開始就穿著這身軍裝的中年女人，面上浮現的已不僅是作為‘鬣犬’的義憤，甚至還有些極複雜，混合著童真與固執的迷茫。

怎能不如此呢？她看著她們——看著這些一生都生活在這種嗜血和狂熱中的女人，就像能看見她們當初還年輕的臉，來到軍營之中，再也沒有離開……

人生紛紜，她看著，目光冷靜，含著連她自己也不明白的悲涼。但，終於，她下定決心，抬起左手，再次開口：

“仍然——盡管我是新軍的首領，我不會將這支軍隊一切傳統都拋棄。我會儲存它——而由此，你們也會知道，我會留下什麼。”

聲音平靜，但洪亮。眾人目光向她，看她舉起左，放在右胸上。眾不知她要做什麼。