“闕兒?”

何貴妃輕輕出聲,宮闕偏過頭去,就看見她站在不遠處。

“何姨娘?”

“你這孩子,在這裡坐多久了?冷不冷?”

沒等宮闕回答,何貴妃就將宮闕抱了起來,也不顧她身上有沒有塵土。

宮闕:!!!

她、她還沒被人抱過呢!

震驚大過被觸碰的不適,宮闕一下子羞紅了臉頰,緊緊抱著懷中的食盒不知所措。

直到到了屋子裡,何貴妃才將她放下,又差人點了暖爐、倒了熱茶。

“下次不要這麼傻了,若是我不回來,難道你要在這裡等上一天?”何貴妃責備的語氣裡滿是心疼。

宮闕點了點頭。

“傻孩子。”何貴妃忍不住用微涼指尖戳了戳宮闕的額角。

“何姨娘,這是闕兒做的飯食,也是闕兒的拜師禮。”宮闕乖巧地將手中的食盒雙手奉上,“我……母妃說了,要我向姨娘學怎麼做桂花糕。”

“你母妃說的你也信?她若是想吃我便做給她好了,何必讓你來學?她……”

何貴妃說到這裡便不說了,良久,她才開口囑咐宮闕:“你母妃她現在心性就像個小孩子,你要多讓著她些,知道嗎?”

“遲遲明白。”

看著宮闕乖乖的模樣,何貴妃微笑頷首,隨即起身走向屋內。

再出來時,手中多了個小荷包,上面繡著兩隻小兔子,模樣可愛,繡工精湛。

“闕兒,拿著,這是姨娘給你的禮物。”她說著,將那小荷包放到宮闕手中。

宮闕忽地想起夏竹說的那些話了。

——何貴妃原來是禮部尚書家的千金,生來一雙巧手,當年一副雙面繡名動京城。

——但到了宮中後就很少繡東西了。

“我這雙手,曾經也是精於女紅的,只是後來傷過一次,就怎麼也不如之前靈巧了。”

“想來,這光陰帶走姨娘太多的美好了。”

何貴妃輕輕笑著,指腹劃過茶盞,輕輕摩挲了一下。

她這個小荷包,原是想繡給自己的孩子的,可惜她最終沒能和心上人成婚。

獨留她隻身一人淹沒於深宮,從此茫茫人海,兩不相望。

“對了,闕兒,你可知你曾有個兄長?”

“似乎聽過。”宮闕想了想,“不過他死了。”

何貴妃頷首:“這在宮中,你千萬要小心,莫要太出風頭,不要步你兄長的後塵。”

宮闕不明白她的意思。

在宮遲遲的記憶中,自己似乎從未見過那個哥哥。