冉閔,初名石閔,是後趙皇帝石虎的養孫。

他的父親是冉良。

後趙明帝石勒擊敗陳午時,俘獲了冉良。

當時的冉良只有十二歲,石勒命石虎收他為養子,並改名為石瞻。

冉閔年幼時就果斷敏銳,石虎很寵愛他,如同對待自己孫子們一樣撫養他。

冉閔成年後,身高八尺,驍勇善戰,勇力過人,多計謀。

公元338年,石虎在昌黎之戰中大敗,後趙各路軍隊都棄甲潰逃,只有冉閔帶領的一支軍隊未遭創傷。

由此,冉閔威名大顯。

東晉鹹康五年/後趙建武五年,公元339年的八月。

東晉的徵西將軍庾亮鎮守武昌,派豫州刺史毛寶、西陽太守樊峻戍守邾城。

石虎任用夔安為大都督,率領冉閔等五位將軍,兵眾共五萬人侵犯荊州和揚州的北部邊境。

九月,冉閔在沔南打敗晉軍,殺死東晉將軍蔡懷。

之後,冉閔又打敗梁犢,在軍中的威望更高了。

胡漢各族宿將無不畏懼他。

冉閔的名頭,打出來了。

他的權勢,也越來越大。

石虎死後,後趙又經歷了幾個君王。

石遵死後,石虎第三子義陽王石鑑即位。

……

一天,冉閔、李農帶著數千士卒,毀壞了金明門殺進了宮裡。

他們從鳳陽門殺至琨華殿。

整個後趙皇宮橫屍遍地,血流成河。

冉閔釋出命令,告知宮廷內外,六夷凡敢動用兵器者一律斬殺。

胡人有的攻破城門,有的越牆而出,逃亡者不可勝數。

冉閔明白鬍人不願為己所用,頒佈命令告知內外趙人,斬一個胡人首級,送到鳳陽門的,凡文官進位三等,武職都任牙門。

一天之內,殺了數萬胡人。

冉閔親自率領趙人誅殺胡羯,不論貴賤男女少長一律殺頭,死者達二十餘萬,屍體在城外,全被野犬豺狼所吃。

公元350年,冉閔殺害石虎孫三十八人,把石氏家族全部消滅。

同年,冉閔殺死石鑑後,司徒申鍾、司空郎闐等四十八人尊冉閔為帝。

冉閔執意讓給李農,李農以死,來堅決請求冉閔為帝。

於是冉閔於南郊僭登帝位,大赦天下囚犯,改年號為永興,國號大魏,並恢復冉姓。