常規賽結束之後,短短兩天時間過去,季後賽就拉開了帷幕。

4月14日,晚上7點21分,大通中心。

勇士和掘金即將展開季後賽首輪G1的較量,盛大的入場儀式中,勇士首發球員依次入場。

本賽季是掘金時隔4年來第一次進入季後賽,球員非常興奮,哪怕是面對衛冕冠軍,也是戰意不減。

過去幾年,掘金全力培養約基奇、穆雷,終於收到了成效。

約基奇從一個首輪中後段的新秀,逐漸成長為聯盟中最好的中鋒之一,新秀第二年的穆雷,也是聯盟中最受矚目的潛力新星之一,有著成為球星的潛力。

常規賽最後階段,掘金和森林狼戰績相仿,爭奪最後一個進入季後賽的名額,戰績一直僵持著,誰也不能拉開差距。

倒數第二場比賽,兩隊更是迎來了正面對決,誰贏誰就能進季後賽。

原本森林狼依靠巴特勒的出色發揮,主場力克掘金,十幾年來再次打進季後賽,但現在巴特勒卻是在公牛當老大,森林狼的內外核心是唐斯和拉文,最終不敵掘金,排名西部第九,還是無緣季後賽。

在那場比賽中,約基奇出戰46分鐘,投籃25中14,三分7中4,罰球4中3,狂砍35分10籃板3助攻1搶斷,率隊以112:106力克森林狼,掘金重返季後賽。

掘金球迷欣喜若狂,但外界對於約基奇的質疑,依舊不曾減少。

雖然約基奇這幾個賽季飛速成長,一步步成長為最好的幾個中鋒之一,但美國人對一個歐洲白人中鋒,還是運動能力很一般的白人中鋒,總是抱有最大的偏見。

哪有中鋒跳不起來,就靠各種姿勢詭異的拋投得分的?

哪有中鋒不在內線要位,反而站高位一直給隊友發牌的?

哪有中鋒後場搶籃板不傳球,自己持球一路推進到前場的?

約基奇越來越強,但他的打球方式卻讓美國媒體和球迷很是看不慣,直接被扣上了一個軟蛋的名號。

在他們看來,奧尼爾、姚明這種低位巨獸,才是真正的中鋒,再不濟也得是霍華德這樣的超級藍領,靠身體硬懟也能拿到20+10,而不是整天在外面投籃、傳球。

雖然約基奇投籃很準,低位單打效率也很高,但在給球迷的觀感上,他那種輕巧柔和的投籃顯得軟綿綿的,根本不像是一箇中鋒。

唐斯看起來都比他硬,畢竟唐斯還有暴扣、蓋帽,約基奇防守就是往籃下一站,幾乎不跳,即使防守效果比唐斯強上百倍,也不受球迷待見。

就算約基奇的資料越來越好,但人們還是接受不了一個這麼另類的中鋒。

本賽季的全明星球迷投票、媒體投票中,約基奇很不受待見,即使本賽季場均能拿到19+10,卻連西部全明星投票前4都進不去,倒是給約基奇投票的球員不少。

掘金打進季後賽,也沒人覺得約基奇能拿到什麼榮譽。

即使聯盟中鋒凋零,進入季後賽的十六支球隊中,只有76人、掘金是以中鋒為第一核心,其次就是雷霆作為防守核心的戈貝爾,但約基奇進入最佳陣容的風聲,卻是寥寥無幾。

在幾個曬出投票的最佳陣容評委中,沒幾個人給約基奇投票,甚至唐斯獲得的票數都要比約基奇多。

也沒人看好約基奇的季後賽表現,洛佩斯+阿德託昆博的內線組合,他能打出什麼名堂來?

但是,在所有人都不看好約基奇的時候,張瑜在賽前採訪中,卻是對約基奇讚賞有加,表示勇士絕不會掉以輕心,讓人很是費解。

洛佩斯+阿德託昆博的內線組合,在全明星賽後打出了全聯盟最好的內線防守,洛佩斯的風評一舉扭轉,成為聯盟中最好的藍領中鋒,甚至沒有之一,還怕一個約基奇嗎?

媒體還是不看好約基奇,但張瑜的話,卻讓他們不得不正式這個被他們輕視的白人中鋒。

畢竟張瑜的眼光,還從未出錯過。

……

“嘀——”

裁判吹響哨子,洛佩斯輕鬆跳球成功,比賽正式開始。

勇士的首發是庫裡、杰倫布朗、維金斯、阿德託昆博、洛佩斯,掘金的首發是穆雷、巴頓、克雷格、米爾薩普、約基奇。

剛才跳球的時候,約基奇只是象徵性的跳了一下,就讓出了球權。