第五章 滁州城外(第1/3頁)

李重進給三子李延慶安排的親衛皆為州軍精銳騎兵，共有四十人，分為兩個節級。

節級乃是州軍中最低一等的編制，一節級通常為二十到二十五人，長官也稱為節級。

此時騎兵都配有重鎧，不過行軍時為了節省馬力，騎兵並不執矛披鎧，每個節級各配備一輛驢車，用來運載鎧甲和長矛，只有即將作戰時才會換上鎧甲。

所以，古代作戰，設伏威力極大，因為伏兵以逸待勞、整裝待發，而遭遇埋伏的部隊則大多沒有完成作戰準備，連鎧甲都沒披上，很是脆弱。

周朝此時並未完全掌控淮南，為防埋伏，兩名節級各派出五名輕騎，遊曳在一行人十里外，以做預警。

兩位節級一位名為朱良，是州軍裡的老油條，從軍已有十八年；另一位名為錢長生，今年還不到二十，本是看守城牆的衛兵，因為機敏過人，加之李重進擴充州軍裁汰老弱，被超擢提拔為節級。

李延慶為人親和，沒多少衙內架子，啟程不過半日，便與兩位節級混了個半熟。

不過因為與錢長生年齡比較接近，而且朱良較為木訥，李延慶對活潑的錢長生更為親近些。

中午，一行人停下步伐，在路邊尋了處無人的小院落用餐。

此時因為戰亂，淮南地區大部分農民要麼躲入附近城池中，要麼就乾脆攜家帶口往長江以南跑，城外的房屋大多就成了無人居住的空房。

李延慶坐在小馬紮上，手裡握著一塊夾有乾肉的燒餅：“錢二，你可知道，這滁州城裡，目前是哪位武將駐守？”

“滁州麼，容在下想想...”錢長生嚥下口中食物，撓了撓頭，這才回道：“滁州這會應該是殿前司的趙太尉駐守？”

錢長生不是很篤定，抬起手肘頂了頂身旁的朱良：“朱大哥，是這麼回事吧？”

“嗯，是他。”朱良點了點頭，繼續大口消滅手中的燒餅。

“趙匡胤麼？”李延慶若有所思：想不到滁州竟是趙匡胤駐守，自己與他當真有緣，此次滁州行也許會很有趣......

“趙太尉上月領五千殿前司鐵騎南下，在清流關與降將皇甫暉對峙數日，最終擊破皇甫暉攻克滁州城，這月初，皇甫暉被檻車送到大營，在下隔著檻欄見過他一面。”嚥下一大口乾燥的燒餅，錢長生頓覺口渴難耐，取下腰間牛皮水壺灌了口清水，接著絮絮叨叨道：

“聽說，這皇甫暉本是魏州牙兵，後唐朝就參了軍，那時還是唐莊宗在位，這皇甫暉賭博輸光了本，乾脆就帶頭造反，結果呢，還真給他成事了！新繼位的唐明宗事後論功行賞，給他封了個刺史，結果到了後晉朝，他卻投靠了南唐，還混成了節度使！簡直沒有天理！”

“這皇甫暉一張老長的馬臉，尖嘴猴腮的，運氣卻好到沒邊，當真令人好生羨慕，還好，他剛被押進大營就歸西了，不然聖上也許還會給他封個高官。”錢長生的語氣裡透著一股子老壇酸菜味。

此事李延慶在京中也有所耳聞，皇甫暉的人生經歷確實堪稱傳奇。

靠著一次造反，從一介小兵擢升刺史；依靠一次叛逃，從刺史榮登節度使。

正所謂時勢造英雄，似皇甫暉這般全然不知禮義廉恥為何物的匹夫，也只有在這禮崩樂壞的五代亂世，才能擁有開掛一般的傳奇人生。

“世道崩壞，皇甫暉這等人才有發家的機會。”李延慶輕聲笑了笑：“可亂世已經持續近百年，九州即將迎來一統，往後，就不會再有這等跳樑小醜橫行的餘地，錢二，還有諸位，沒必要羨慕皇甫暉，我中原的力量已經足以碾壓周邊各國，往後你們只要在軍中認真幹，多得是出頭的機會。”

說罷，李延慶轉頭望向錢長生：“興許再過個十幾年，你就能領兵滅一國，成就一方節度。”

“真的嗎？在下當真可以成為一方節度？”錢長生驚呼，他參軍雖然是為了掙錢贍養老母，但也有過成為大將的夢想。

李延慶就像個賣雞湯的老營銷人員，循循善誘道：“只要努力，一切皆有可能。”

“好耶！”錢長生興奮得面紅耳赤，向院內其他士兵炫耀：“衙內親口說我能成為節度使！”

錢長生的舉動引來一片鬨笑，朱良略帶不屑地瞥了眼錢長生：“快點吃完，要上路了。”

“切，一塊餅罷了。”錢長生只覺渾身是勁，兩口便將一大塊燒餅囫圇吞下。

給馬匹和拉車的驢子餵了些草料，稍作修整，李延慶一行再度出發。