“你知道尼克·弗瑞在哪兒嗎?”

“他不是在幫你推進洞察計劃嗎?”

“沒錯。弗瑞我太瞭解他了,上次被迫卸任之後,我以為他應該會按我說的隱匿一段時間,但他主動提出要儘快完成洞察計劃,所以我讓他進來了。更奇怪的是,當我們談及龍王的時候,他雖然表現得非常冷漠,但我能感覺到他其實一點兒都不畏懼。”

“哦?”吉迪恩頓時來了興趣。

皮爾斯不禁笑道:“這不正常,別說是一個尼克·弗瑞,就連你、我乃至整個九頭蛇,雖然我們信心充足,但這不代表我們已經自大到能夠輕易地處理他,甚至還要擔心他會不會在待會兒的宴會上把我們全部殺掉,這是他一個人的力量帶給我們的恐懼。”

“是啊,這樣的人確實很容易帶來恐懼,也許只有神才能打敗他。”吉迪恩口中的神,就是九頭蛇最古老的領袖蜂巢。

皮爾斯聞言眼中悄然閃過一絲不屑,但他仍笑著說道:“從那以後,我就經常去和弗瑞討論有關龍王的事情,尤其是龍王每一次現身,每一次間接或者直接針對神盾局的時候,包括最近一次的黑暗入侵。你知道我從他眼裡看到什麼了嗎?”

吉迪恩默默地看著他。

皮爾斯靠在沙發上,雙眼似乎放空:“一開始,他沒有畏懼,所以我試探,他雖然偶爾會和我一樣表現出擔憂,但我能感覺到他其實並不害怕,好像手裡握著能夠反制龍王的東西,這不正常,因為我們都沒有那麼絕對的把握,只能依靠計劃和籌謀側面來逼迫龍王就範。黑暗入侵之後,我找到了弗瑞,他依然沒有害怕,甚至當我表示洞察計劃很可能會被阻攔,我決定暫緩計劃的時候,他那隻獨眼裡閃過了一絲果決,但這次不是我主動發現的,而是他故意暴露給我的。”

說到這裡,皮爾斯頓時大笑:“哈哈哈,不是九頭蛇的人,居然比我更害怕洞察計劃會陷入停滯,他天生就應該是九頭蛇!更有意思的是,當超能基金會被提出來的時候,弗瑞告訴我,龍王這是想要徹底侵吞神盾局的地位和職責,而龍王本身不屬於任何組織,他只是個人,他缺乏監管,所以這個基金會一定要想辦法取締,要不然就是將他納入世界安全理事會的管轄之內,我覺得這是個好主意,所以我讓斯特恩議員把這個訊息悄悄透露出去。

總而言之,前前後後所有線索和徵兆都表明,弗瑞心裡有想法甚至也有辦法能解決龍王。”

吉迪恩放下雪茄,臉色更嚴肅幾分:“你能確定你的猜測是正確的?我不是不相信你,而是這件事非常重要,也非常嚴重。如果他有這樣的力量,那他可以用來對付龍王,自然也可以針對我們。”

皮爾斯仍是淡然笑道:“一開始我不確定,但現在我敢篤定。弗瑞一直是個有秘密的人,這次恐怕是他人生中最大的秘密。”

房間內忽然安靜下來。

許久,吉迪恩道:“你能找到他的秘密是什麼嗎?”

“我大概知道了。像龍王這樣的人,一個人掌握著那麼強大的力量,弗瑞站在他的對立面沒理由不擔心。從那時候開始我就在調查弗瑞的過去,然後我發現了一個絕密中的絕密,甚至可以說是被絕大多數人遺忘了的絕密。”

皮爾斯看著吉迪恩:“你好好想象一下,像龍王這樣的人,在我們和世界安全理事會的絕密資料中,還有沒有出現過類似的存在?”

吉迪恩本能搖頭:“我不記得……”

皮爾斯直接打斷:“1995年6月,三級特工尼克·弗瑞訪問了天馬計劃檔案室,隨後他的工作軌跡突然消失了一段時間,後來我發現,在弗瑞出任務的地方附近,一艘外星飛船正好在不久前墜毀。

同年,天劍局員工瑪利亞的家裡出現異常訊號,據周邊人描述有異常光亮和戰鬥痕跡。

同樣是這一年,地球太空出現異常明亮的光芒,很多國家都有記載,而我們的記錄不太一樣,我們發現了類似外星戰艦的東西,但是它們很快被一道由地球升起的光芒擊中後爆炸,換句話說,地球在1995年的時候就差點毀滅過一次。”

吉迪恩錯愕無比地張著嘴巴。

皮爾斯繼續說道:“這些記錄很古老,如果不是我們有備份的話,在神盾局從成立至今的所有資料庫中都找不到相應的佐證,如果把我們的備份和神盾局現在的資料對比,就能發現這些東西消失的時候正好是在尼克·弗瑞擔任局長之後。”

“他在故意隱藏?”

“這次發現讓我也感到非常震撼,所以我調集了很多專家專門來研究那段時間發生過的事情,無數的證據表明我們備份下來的資料是絕對正確且真實出現過的,即便是沒有備份,我們找到的當年那些目擊者的口供也足以證實。更驚人的發現是,我們最終完全確定,那道從地球上突然發出的將類似外形艦隊的東西打爆並擊退的光芒,實則並不只是純粹的光芒。”

“那是什麼?”

“一個人!”

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