江西的糧食出了問題。

首先便是作為江西主要產糧區的鄱陽湖平原分別被大清和奉天軍佔據,兩方勢力在這裡進行的拉鋸戰使得許多百姓舉家逃難,大批脫產士兵的到來也極大的增加了糧食的消耗,讓本就不富裕的饒州府陷入了糧食短缺的地步。

雖說湖對岸南昌城中的張兆潘情況未必比自己好多少,但是作為弱勢的那一方,朱朝先深明一個道理,那就是絕不能坐以待斃,若是在一個地方死磕,那就順了京師中乾隆老兒的心意了。

所以在分田之後不到半個月的時間裡,秦元年便被派往了德興,跟他一起充當副手的還有吳長涵和王念孫,隨行還有三千兵馬。

秦元年這一出,鄱陽城的守備顯得有些空虛,機動兵力兩千人被分為兩部分,一千人駐餘干一千人駐鄱陽。

如果張兆潘聞訊趕來偷襲,憑藉堅城抵擋,朱朝先有足夠的時間將分散在整個地方上計程車兵召集起來進行戰鬥,至於北面九江的袁飛龍,朱朝先這些天也沒閒著,一直朝他那裡送去書信,想要將其重新招攬回來。

這倒不是朱朝先心胸寬廣不計前嫌,主要是對方手裡還握著兩千來號奉天軍士兵,對目前的奉天軍來說,這是一股不小的力量,能爭取的話朱朝先還是不想放棄的。

袁飛龍的態度顯得頗為曖昧,沒有撕破臉皮,而是陳述了一番自己的苦衷之類,可是對來到鄱陽見他的事情隻字不提。

既然袁飛龍願意演戲朱朝先也不介意陪他演下去,爭取無望,那也最好不要為敵,甚至朱朝先還給他指了一條路,自九江北上佔據宿松黃梅二地,這兩塊地方湖泊眾多,正適合袁飛龍幹回老本行,相信憑藉他現在的兵力,只要不是朝廷主力來攻,是可以高枕無憂做他的土皇帝的。

“大將軍對我好生照顧啊,還不忘為某指路,嘖嘖...”

而在九江,看到朱朝先的書信後,袁飛龍表情頗帶些許調笑意味的說道。

在其身旁,一眾原本隨他參加奉天軍的水匪弟兄哈哈大笑,儘管和張兆潘和朱朝先比起來,他們的實力很弱小,但是佔據九江這個交通要道袁飛龍自信自己有足夠的價值讓這兩方爭取自己,到時候他就能借此左右逢源,走出一條屬於自己的路。

對袁飛龍等一眾水匪來說,割據一方擁有一兩座城池簡直就是天大的喜事,是他們從來沒想過也不敢想的事情。

“大哥!那姓朱的說的也有些道理,宿松跟黃梅沒什麼官兵,俺願意帶兵五百前去攻打!拿下這兩塊地方等到開春就能向長江上過路的船隻收過路費了!到時候,嘿嘿,這錢還不是嘩嘩的來?”

很快就有人提議北上攻打宿松黃梅二縣,然而袁飛龍卻是臉色一沉,整個大堂內的氣氛瞬間變得凝重起來。

“你這殺才!我等已經是義軍,還叫什麼大哥?是將軍!”

沒過幾個呼吸便有訓斥之聲響起,隨著那人稱呼的改口,袁飛龍的表情才重回平淡。

“宿松黃梅可以打,不過不能盲目,我們跟以前不一樣了,不是土匪了,記住!”

“是!”

如同噩夢般的山路再次出現時,秦元年已經多少有些習慣了,德興至衢州所要經過的大多是千米以下的丘陵地帶,不過這倒不是說附近沒有高山了,德興以東百里的懷玉山脈主峰玉京峰便高達一千八百米。

而要從德興到衢州,則首先需要穿過長達二百里的丘陵地帶抵達開化縣,隨後再從開化縣順著金溪走上個百二十里的水路才能到衢州府。

這一路別的不談,單單是這山路都能走垮人,要不是即將開春氣溫有所回暖,秦元年也不敢打包票自己能帶將士們走過這一段山路。

本來從江西進入浙江,主要是從廣信府入浙,路雖然也不是康莊大道似的平坦,但至多沿途有些小丘陵阻礙,大體上還是以盆地為主,總之肯定是要比在山裡啃雪強太多了。