乘轎石洞內。

帶著源之香氣,路葉進入了神轎之中。

盤膝,閉眼,凝神。

片刻之後,山洞微微震顫起來。

一根巨大的稻草結繩從天而降,繩索粗壯的尾端微微張開,留出足夠的空間之後猛然落下,頃刻間覆蓋了轎子。

隨即柱子緩緩抽離,將轎子帶走,就像是人將手伸進洞口之中抓走了什麼東西一般。

山間震顫起來,無數朔石落下。

帶走轎子的是一個稻草人,有著簡單的四肢,但身軀卻比山都還要高,由神道教的結繩“柱連繩”組成。

所謂的柱連繩,作用和鳥居一樣,是一種結界,用來阻隔某些事物。所以一直以來很難有人能透過其他方式抵達源之宮,只有得到承認或者身上沾染了源之香氣的人,才有資格進入其中。

將近百米高的身軀跨越迷霧瀰漫的群山,每踏出一步都是地動山搖。在前行了一會兒之後,稻草人來到一處懸崖邊,從這裡可以隱約看到前方那華美無比的建築。

路葉從轎子裡爬出來,被眼前的景色震撼了。

淹沒一切的源之水、生長於懸崖峭壁之上的楓樹、常開不敗的櫻花,以及那零落著殘敗之美的巨大紅白色建築……彷彿神將最純粹美麗的顏料隨手潑灑在山巔之上。

這便是仙鄉——源之宮。

修建於葦名的最頂端,立足於山巔,非常人所能抵達。

但它並不完整,大部分割槽域已經被淹沒了。

很久以前,櫻龍降落於此,但它並未善待這裡的人們,而是催動渦雲,釋放洪水與暴雨,沖刷了一切。

它為了療愈傷勢,便將自己的神力注入水中,使源之宮的人們開始信仰它。宮中的貴族們很快發現了這由櫻龍帶來的水具有令人長生的力量,便開始尊它為神龍,將其供養。

而這時,一支外來的種族——淤加美,她們聽說了這股神奇的力量後,便想辦法坐神轎,透過各種方式來到了源之宮,以保護宮中貴族們為條件,喝下源之水,得到了不死。

但不死之力的實質是纂取他人的生命力化為己用。源之宮的人們得到了“不死”,但自身的生命實際上卻是被櫻龍汲取了。

漫長的歲月過去了,身體在逐漸衰老,為了獲得長生,貴族們開始變本加厲地飲用源之水。

但這並沒有用,越是飲用源之水,生命力就越會被櫻龍所奪取,所以後來不知情的貴族們想了個辦法,那就是奪食他人的精氣,來補充自身的生命力。

櫻龍也想到了這個辦法,因為源之宮內的人們總有一天生命力會被耗光,如果不補充食糧,則無法療愈傷勢。

於是龍胤御子便這麼誕生了。

櫻龍將自己的神力降落至源之宮的人,被選中的人則要去傳播櫻龍的信仰與不死。

櫻龍的計劃很快便獲得成功,在不死的誘惑下,葦名人開始信奉源之水,被蠱惑的人們源源不斷地被補充至仙鄉。

源之宮的貴族們本以為自己會憑此永生。

但他們錯了。

最初貴族們的確獲取了大量的精氣,但那些喝了源之水的普通人被貴族們吸**氣之後,很快便罹患了龍咳。