西京城郊。

西山狩獵場。

彩旗林立,牛角轟鳴。

數千甲士分列周邊三十里,嚴陣以待。

西蠻皇帝胡罕騎著高頭大馬,環視四周,高傲不可一世。

左右分別是皇后徐漠煙、御弟胡多多、大將軍匡輔翼、大淵八皇子趙護印等人。

徐漠煙身著金甲,英姿颯爽,比平日的嫵媚多姿更勝一籌。

胡罕喜滋滋地看著她,摸了摸短鬚,詭異一笑。

徐漠煙嬌嗔一聲:“陛下,你好壞!”

胡罕哈哈大笑,伸手捏了一把她的小臉蛋,“美人,寡人今天要獵一隻猛虎,剝了它的皮,給你做條虎皮圍裙,夜裡只穿給寡人看。”

徐漠煙佯裝惱怒,嬌滴滴地瞪了他一眼。

胡罕樂滋滋地對趙護印道:“八皇子,你這個妹妹可真是討人喜歡啊,寡人現在是一刻也離不開她。”

趙護印面無表情道:“承蒙皇上恩寵,煙兒必定不負聖恩,替陛下管理好後宮。”

“你們南人說話就是囉嗦,避重就輕。”胡罕不屑道:“八皇子,聽說你是我西蠻武評榜第四的高手,較之我西蠻大將軍不相上下,等會你們切磋一下,看看你們南人的武境比之嘴上功夫相差幾何。”

匡輔翼傲慢道:“早聞八皇子手中龍泉乃當世名劍之首,臣的闌干也想見識一下,就怕八皇子敗了,傳出去說我西蠻仗勢欺人。”

趙護印冷笑一聲,“大將軍若真有意切磋,自當奉陪。”

按照徐漠煙的計劃,趙護印必殺匡輔翼,但卻是在胡罕死了之後,如果現在動手,勢必要攪亂了整個計劃,她趕緊勸道:“陛下,武評榜前十的高手較量,動靜太大,恐怕會殃及到您,既然大將軍有意與我八哥較量,不如就以狩獵定輸贏吧!大家是自己人,如此一來便不會傷了和氣。”

匡輔翼極其無禮道:“我們西蠻人與南人勢不兩立,什麼時候成自己人了。”

射出已無回頭箭,胡多多下定決心今日要殺了胡罕,奪回屬於自己的皇位,屬於自己的漠煙公主,他鼓足勇氣大聲呵斥道:“放肆,你一個臣下,怎敢對皇后如此無禮?”

匡輔翼手握兵權,在當今之世,唯有胡罕能牽制住他,至於胡多多,平日裡對他更是恭恭敬敬。

胡多多訓斥大將軍,在場諸人無不感到震驚。

匡輔翼先是一愣,隨即趕緊下馬跪拜道:“臣一時糊塗,請皇上皇后恕罪。”

徐漠煙本想趁機下了匡輔翼的闊刀闌干,趙護印給她使個眼色,遂就此作罷。

胡罕也不想諸人為難,擾了好興致,說道:“開始狩獵,頭名可獲得豐厚賞賜。”

號角聲響起,胡罕率先拍馬向前,眾人緊隨其後。

奔騰的馬蹄聲響徹山野,鳥飛獸驚,激起一陣嘈亂。

匡輔翼一直懷疑趙護印前來西蠻的用意,尤其擔心他對皇帝不利,始終不即不離地跟著,監視著他,心思全沒在打獵之上。

趙護印忽然脫離大部隊,策馬奔往岔路口,勒馬止步道:“匡輔翼,可敢與本王一戰?”

其神情之傲慢,甚至超過了匡輔翼平生之最,堂堂西蠻大將軍,可謂一人之下萬人之上,如何能忍受得了這等輕視。

匡輔翼自認武功蓋世,無人能敵,尤其是在朝堂之上生生逼退太傅陽關之後,更加不可一世。雖然他躋身西蠻武評前三甲,但對自己的探花位置仍舊不滿。更可恨的是,坊間多有傳言,排名第三的匡輔翼根本不是排名第四的大淵八皇子趙護印的對手。

匡輔翼吩咐一品侍衛務必要保護好皇上,然後斜刺裡追著趙護印去了。

二人先後棄馬,駕著輕功,踩著樹林,向遠處的山巔奔去。

西山狩獵場並沒多少野物,每逢王侯貴族打獵,隨從便要事先放一些野物進去。

此行率領衛隊的人是西蠻四虎之一的右將軍章宗瓚。

這也是徐漠煙事先安排好的。

章宗瓚率領三千衛隊將狩獵場圍住,而後他親自帶人按照事先安排好的線路開始放出野物,逐步將胡罕引進了伏擊圈。