李尚慶連忙擺了擺手,“楚娘子,千萬別這麼說,我和許珏是生死之交,不然他也不會把你帶到我這裡,何況我對令郎欽慕有加,他抵抗叛軍是大義之舉,這個忙我非得幫他不可。“

許珏見楚蘭枝一臉的愁容,他出聲打消了她的顧慮,“竹苑這邊足夠僻遠,追兵一時半會兒很難找過來,楚娘子,我們無路可去,還是在這裡避過一陣子再說。“

“還是要做好最壞的打算,“楚蘭枝深慮道,”若有叛軍追過來,如何逃,逃向哪裡,這些都要事先安排好。“

許珏斷然說道,“走水路。“

“我和許珏已經為楚娘子謀劃好了退路,“李尚慶給楚蘭枝倒了一杯溫茶,他看著嫋嫋升起來的白煙,慢聲說道:”楚娘子一行人太多,路上到處都是追兵,坐馬車兇險異常,竹林外面就是邕江,順流直下一百里就到了永定城,那裡離臨安城相距甚遠,較為安全。“

許珏笑著安慰了她,“楚娘子放心,到了永定城,會有我的好友前來接應,不怕找不到地方藏身。”

李尚慶:“我這兩天會在河邊備好船隻,以備不時之需。“

楚蘭枝見他們把後路安排得如此妥帖,深表感激,她站起來,朝兩位拜行大禮,許珏上前扶住了她,不讓她拜下去,“衛殊已經朝我行過大禮,楚娘子再拜,我受之有愧。

衛殊那麼自恃清高的人,居然也會給許珏行禮,楚蘭枝如何都想象不出他當時的心境,那得是有多無助,他才會去求人。

她不敢深想,也不能深想下去,“藺丙,辛苦你們三兄弟在竹林外日夜值守,你出去打探訊息須得小心行事,莫讓人追蹤過來。“

藺丙:“夫人,我們三兄弟都商量好了,若我出去一個時辰未回來,請夫人不必等我,即刻啟程去往下個目的地。“

楚蘭枝定定地看著他,沉痛地說了一個字,“好。“

蘇乞兒提燈照亮了整個馬廄,歲歲攀著欄杆,一邊摸著小獸頭上的毛,一邊給它餵馬草。

“小獸,你快些吃草,快些長強壯些,別讓人欺負了去。

“歲歲的馬,沒人敢欺負,“年年湊了過來,他看著妹妹說,”別難過了,爹爹會沒事的。“

歲歲扁著嘴,倔強地沒有哭出聲來。

“歲歲,哥求你一個事,別在孃親面前掉眼淚,孃親夠難過了,不能讓她再為我們擔心。“

“我知道。“

年年拍了拍她的頭,“堅強些,爹爹不在身邊,我們要替爹爹護好孃親。“

歲歲把眼淚憋了回去,“我知道。“

年年拿過她手裡的草,替她喂著馬,“小獸,等你長強壯了,我們就帶你回家。”

錢糰子和宋糰子喂完了手上的馬草,過來和兄妹倆商量,“我倆明早起來練武,你們兄妹倆來不來?”

年年一掃平日的懶散,沉聲說:“我去。“

“我也去。“歲歲虎虎地道。

“算我一個。“蘇乞兒最後一個出聲。

宋糰子揉著手腕,兇了聲道,“那我們好好地練,誰要是膽敢來犯我師孃,定當棍棒伺候。”