“是你?”

李昂稍有些驚訝地看著隨蒲留軒站起身來的青衫青年,正是對方昨天在保安堂裡揮劍趕走了那幾個地痞無賴。

“師弟,又見面了。”

青衫青年爽朗一笑,拱了拱手,一旁的蒲留軒則笑呵呵地說道:“日升,這是你程居岫師兄。

他是我以前在長安的學生。

現在嘛,是學宮教習。”

“學宮...教習?”

李昂愣了一下,學宮教習不也是學宮弟子的老師?這又是老師又是師兄,該怎麼稱呼?

“叫師兄就好,”

名為程居岫的青年笑著擺了擺手。“我這個教習只是兼職,還沒怎麼正經上過課。”

蒲留軒招呼二人坐下,隨意聊起了天,“居岫,明天從學宮畢業,是要繼續擔任教習,還是去做別的?”

“我是想留在學宮的,不過,公羊教授那邊,有點麻煩。”

程居岫猶豫著說道:“上一支遠航無盡海的船隊,兩個月前在登州返航登陸。船上船員倒是沒有發瘋,不過船底和龍骨全被巨藤壺啃噬爛了,無法再航行。

不出意外的話,明年我應該會被舉薦到工部司水部,協助公羊教授建造船隻。”

“公羊德明麼?”

蒲留軒點了點頭,“他脾氣古怪,不過人其實不錯,可以多接觸接觸。”

蒲留軒頓了一下,看了眼旁邊正襟危坐、目不斜視的李昂,笑著問道:“有什麼想問的就直接說,居岫是你師兄,不用太拘束。”

“啊好。”

李昂清了清嗓子,不按捺疑惑,好奇問道:“巨藤壺是什麼?為什麼遠航無盡海的船隊會發瘋?”

“唔...”

程居岫沉吟說道:“我們虞人,把登州以東,統稱東海。東海之外的無垠海域,稱為無盡海。

你知道這兩者的疆界在什麼地方麼?”

“萬里。”

李昂答道:“登州以東萬里外,就是無盡海。那是有文字記載過的,民間船隻到過的最遠疆界。

不過歷朝歷代,都曾組織過軍方船隊,探索無盡海的更遠端。

前隋煬帝就不惜動用百萬民夫,為他修造鉅艦船隊,去尋找傳說中的蓬萊仙島上的長生不老藥。”

“沒錯。”

程居岫點頭道:“東海的物產,每年為朝廷提供巨量稅收。

然而東海之外的無盡海,則蘊含了更多的財富...與危險。

每年每個月,都有民間船隊消失在茫茫海上,他們中的一些是被風浪、海盜摧毀,另一些,則死於從無盡海沿線,遊曳過來的妖。”