chapter.29 深海之女(第2/3頁)

“昨天忘記告訴你了，最近我要出門，夏娃也會跟著我一起外出，所以你這幾天自己解決吃飯問題吧，餐費我留在桌上了。”

放下那張沒有署名的紙條，克萊恩盯著那個形似錢袋的小包打量了幾眼，這才謹慎地拉開開口，摸出其中對摺放置的紙質品。

他攤開手中之物，發現共有四張嶄新鋥亮的紙幣，面額均是令人喜悅的5蘇勒，頓時不禁產生了一種複雜的情緒。

一來，他總覺得收下這些明顯超出餐費標準的錢，自己就有了點吃軟飯的嫌疑；可二來想到當初與愛麗絲談好的條件，便是由她解決食宿問題中的餐食部分，他便又找到了坦然接受的理由。

念及今天的計劃安排，克萊恩深深吸氣，終於還是作出了艱難的犧牲與取捨，將這幾張發出印刷油墨氣味的嶄新紙幣一一塞入貼身的口袋。

收好近幾日的用餐開銷，他來到廚房，一邊等待著泡茶用的水燒開，一邊以梳理想法的形式開始發散思維。

先佔卜會不會有客人上門委託，如果答案是否定，那就外出收集那些黃金竊賊的具體情報……嗯，家事女僕和水管工人的資料收集難度都不算大，週五之前就能整理出對應的調查報告。比較難辦的是那對協同作案的青年，目前唯一知道的就只有他們的長相，可我又沒有足夠的幫手替代我去做地毯式的排查工作……

唉，如果我的人脈足夠，較為理想的選擇應該是僱傭一些熟悉當地情況的幫派小弟……但僱人調查也要花錢，還要考慮安全問題。或許可以去那位太陽信徒提到的那家橋區域酒吧碰碰運氣，召開非凡者聚會的地方多半也會存在一些門路……

當偵探也不容易啊。

克萊恩輕輕嘆息，隨即拍打臉頰給自己鼓了鼓勁，這便提著燒開的熱水壺走向餐廳，去沖泡香氣四溢的玫瑰紅茶、準備享用今晨的早點。

夏洛克·莫里亞蒂偵探的一天，就從這樣一個能夠呼吸到新鮮霧霾的美好清晨中迎來了開始。

…………

遠在與貝克蘭德存在時差的大陸另一側，與因蒂斯共和國南海岸線遙遙對望的奧拉德克群島尚處於黎明到來前的安睡之中。

大大小小的港口、海島城鎮被迷霧海的濤聲層疊圍繞，時刻都能聽到來自這片遼闊海域的呼氣與吐息。

某個狹窄溼冷的昏暗房間內，一名青年男性正叼著根沒有點燃的劣質捲菸，靠坐在硬板床頭望著窗外的風燈出神，安靜得就如同一尊海巖鑄就的雕塑。

夜晚，這座名為波勒龐的海港城市街頭清晰可見人們在屋外掛起的一盞盞煤油風燈，點點明亮的燈火在狂躁的海風中屹立不滅，形若星光。

據稱這是波勒龐港當地的一種特殊習俗，每逢天氣尚好的夜晚，家中有人安睡的屋外就要掛起造型獨特的防風油燈，以庇護人們這一晚的睡眠不受侵擾。

至於不按這一習俗來做具體會遇到怎樣的侵擾，島民們對此各有說法，多年以來從未得出過統一的結論。

有的島民認為，在屋外掛煤油風燈的習俗是為了引導那些死在海上的亡魂，為了讓他們在迷霧中找到歸去的路，警示他們不要進入活人居住的屋中。

當然也有的人堅信，掛起風燈的理由並非出於毫無根據的迷信，而是更為講究科學原理的理論——迷霧海上常年都有或濃或淡的霧氣瀰漫，就連地理位置只在迷霧海邊緣的奧拉德克群島也時常會籠罩於從海面上飄來的霧中，夜間在屋外點燈是為了便於行人辨識方向。

實際情況究竟如何，在身為前代罰者的埃裡克·沃登眼中根本無關緊要。

魯恩是個遠比這種落後島嶼地區要先進太多的國家，廷根市街邊每隔五十米就有安設煤氣路燈，每當夜晚來臨，就有手持長杆的點燈人走上街道，去燃起那一盞盞遠比煤油燈與蠟燭明亮得多的照明裝置，讓城市逐漸染上暖色的光芒……

當然，這是僅限於富人區才能見到的景象。

在貧民區、在遠離主幹道的陰暗小巷、在髒汙囤積的城市角落，只有晴朗的夜間才可見緋紅之月的淡淡光輝照在那些藏於黑暗中的身影上，照亮了那一張張面黃肌瘦的臉龐，和一具具長期得不到充足營養保障的瘦弱身軀。

在這一點上，自詡強大的魯恩王國，與這個落後得彷彿還停留在上世紀的群島地區，看似也無太多區別。

不，區別還是有的。

今天是埃裡克過上新生活的第三十五天，也是他停止向主祈禱的第三十五天。