談及自己痴迷狂熱的研究,安裡·法尼迪爾的情緒變得格外高昂。無需客人們問及,他便滔滔不絕地講起了自己的發現,講起了自己從“羅塞爾秘文”中總結出的規律。

剛開始丹妮塔莉還能和他搭上幾句話,但到後面就只好保持著臉上禮貌的微笑,最終在對方停下的空隙嘆出一氣。

“好了好了,我從不懷疑你在秘文研究上的熱忱,不過是不是該看看周圍,你還沒請我們美麗的淑女坐下呢。”

“抱歉,提到這些我總是容易過度激動……”年輕的秘文愛好者尷尬而靦腆地笑了笑,轉身從被紙張和手稿淹沒的角落裡拉出一張座椅,然後旁若無人地開始清理椅背間盤結的蛛網。

“…沒事,我站著就好。”從進門起就未發一言的少女終於開了口,姿態矜持地與所有紙張資料保持著距離。

而直到她開口說話,安裡才留意到丹妮塔莉的朋友擁有一副動人的嗓音,那張面孔也漂亮得有些失真。

他有些傻氣地張著嘴愣了幾秒,才樂呵著將那張椅子又推回角落。

“那也好,省得我費力了。”

丹妮塔莉無言地搖頭,對這傢伙的情商完全不報任何期待。

不過作為中間人,她還是為初次見面的二人做了個簡單的介紹,當然,主要是挑明瞭大家共同的立場——

“喔——原來這位小姐也是一名非凡者……”安裡有些驚訝地看了少女一眼,似乎覺得以她的言行舉止,要說是哪家的貴族姑娘都不奇怪。

丹妮塔莉點點頭,笑著切入正題:

“大小姐想要購入序列8魔藥的配方,所以打算到貝克蘭德的隱秘聚會上碰碰運氣……姑且多問一句,你這裡有任何魔藥配方的資訊、或是線索願意出售嗎?”

“很遺憾,我連自己‘通識者’魔藥的後續都還沒搞定呢。”年輕男子擺著手,態度隨意,毫無戒心地透露了自己所服用的魔藥名稱,“不過你也知道的,我選擇成為‘通識者’純粹只是因為,這很可能正是羅塞爾大帝當初選擇的序列,再加上服用過魔藥後提升的記憶力與理解力,它們非常有助於我的研究……”

眼看著話題又要回到那彷彿講不完的“羅塞爾秘文”,丹妮塔莉就要出聲打斷他,卻無意中發現踱步觀察房間的愛麗絲轉過了身看向這邊,露出了頗有興致的神情。

這一分心,她便錯過了轉移話題的最佳時機。

“……不瞞你們說,我覺得自己已經破解了部分的秘文內容,至少部分符號是有一定出現規律的!比如這裡,還有這裡……”

安裡興奮地走到了書桌前,舉起兩張自己謄寫的手稿筆記,示意兩位訪客看向那幾處極其相似的符號。

“我最近的研究方向,是把所有出現了這幾個符號的手稿內容整理到一起。雖然得承認這會耗費我大量的時間和精力,但相信未來收穫的回報一定也是驚人的……對了,對了,給你們看看我已經破解的兩個字元!”

提及癢處,安裡又手忙腳亂地把複製手稿扔回雜亂的桌面,然後解開袖釦、擼起袖子,語氣自豪地展示著手臂上的蜿蜒紋路。

“怎麼樣,看起來很神秘、很有力量,很有羅塞爾大帝的感覺吧?這可是我去找老弗恩幫我紋的身……呃,你們不知道老弗恩,他是南區這一帶手藝最好的理髮師、紋身師!他的手藝真的棒極了,完美還原出了秘文應有的格調!其實不止是這一處,我在我的另一隻手臂,還有兩條小腿上都紋了同樣的符號!”

“看起來……不錯,不過有必要紋這麼多個嗎?”丹妮塔莉緩緩地吐出一口氣,讓表情維持在平靜淡定,就和身旁同樣沒有什麼太大反應的愛麗絲一樣。

“這你就不懂了吧。”安裡得意地放下袖子,輕快走回書桌後方,裝模作樣地清了清嗓,讓兩位女士的注意力都集中到了牆上某個玻璃畫框內,“來,看這邊,有沒有覺得這張被我裝裱起來的手稿和其他的手稿有什麼不同?”

“最大的區別就是你將它裝在畫框裡儲存了。”丹妮塔莉回了句沒什麼營養的廢話之後,又補充道,“感覺符號的書寫好像不太一樣,別說你好運地收購到了那位大帝的真跡?”

“回答正確!我認為這就是大帝親手寫下的手稿!中的一部分!”年輕的大帝崇拜者興奮地說道。

他指出,這張手稿的後半部分內容有大量反覆重疊的符號,那很有可能代表了羅塞爾大帝相當重視的某樣事物,或者某個隱藏秘密力量的鑰匙,於是他將出現字數最多的兩個符號提取出來,以紋身的形式刻到身上,果然收穫了不錯的效果!

“我覺得自己變得更健康、更強壯了!”安里語氣篤定地點頭。

……哈哈,你開心就好。丹妮塔莉不想打擊這個單純的傢伙,相當熟練地揚起禮貌的敷衍微笑,就要應付過去。

就在這時,愛麗絲忽然開了口,並緩緩從自己的手提包裡取出了某樣東西:

“雖然有些不好意思……不過請問,我可以為您的房間拍張照片嗎?”

“照片?”安裡下意識望向她手中的行動式相機,神情顯得有些茫然。

“是這樣的,您的房間看起來充滿了文字研究者留下的獨特痕跡,各種佈置也十分另類而神秘,甚至令我聯想到了某種儀式現場……我還是第一次見到這樣的房間,所以如果您不介意……”

她說著,輕舉了舉手中的相機。

丹妮塔莉對此倒是沒什麼太大的反應——今天乘坐蒸汽列車的路上,愛麗絲就已經取出相機拍了好些沿途的風景照,而在抵達貝克蘭德後,她也對準幾座標誌性建築按下了帶閃光燈的快門,表現得就像是一個出身還算不錯的普通遊客。

——這種相對便攜的相機,定價並不算便宜,也只有中產階級及以上的家庭才消費得起。

“喔……”聽完少女給出的理由,安裡撓撓腦袋,而後突然興奮地拉起袖子,主動配合著提議,可以把他和他的紋身也一起拍進照片裡。