第十四章 敲打鄉紳(第2/2頁)

那些高利貸的欠條也都當面還給了本人。

這一波操作讓高密縣又多出了幾百上千戶的自耕農，讓許多欠了地主家高利貸的窮苦百姓無債一身輕，對沉墨自然感激涕零。

沉墨自然又收穫了一波聲望值。

以後誰要是敢說沉墨的壞話，這些百姓都會成為沉墨的死忠粉，絕對會讓對方見識到縣城老爺的擁躉的厲害。

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話說宋江因要救取解珍、解寶的屍，到於烏龍嶺下，正中了石寶計策。四下裡伏兵齊起，前有石寶軍馬，後有鄧元覺截住迴路。石寶厲聲高叫：“宋江不下馬受降，更待何時！”關勝大怒，拍馬輪刀戰石寶。兩將交鋒未定，後面喊聲又起。腦背後卻是四個水軍總管，一齊登岸，會同王績、晁中從嶺上殺將下來。

花榮急出當住後隊，便和王績交戰。鬥無數合，花榮便走，王績、晁中乘勢趕來，被花榮手起，急放連珠二箭，射中二將，翻身落馬。眾軍吶聲喊，不敢向前，退後便走。四個水軍總管見一連射死王績、晁中，不敢向前，因此花榮抵敵得住。刺斜裡又撞出兩陣軍來，一隊是指揮白欽，一隊是指揮景德。這裡宋江陣中，二將齊出。呂方便迎住白欽交戰，郭盛便與景德相持。四下裡分頭廝殺，敵對死戰。

宋江正慌促間，只聽得南軍後面喊殺連天，眾軍奔走。原來卻是李逵引兩個牌手項充、李袞，一千步軍，從石寶馬軍後面殺來。鄧元覺引軍卻待來救應時，背後撞過魯智深、武松，兩口戒刀橫剁直砍，渾鐵禪杖一衝一截；兩個引一千步軍，直殺入來。隨後又是秦明、李應、朱仝、燕順、馬麟、樊瑞、一丈青、王矮虎，各帶馬軍、步軍，舍死撞殺入來。四面宋兵殺散石寶、鄧元覺軍馬，救得宋江等回桐廬縣去。石寶也自收兵上嶺去了。宋江在寨中稱謝眾將：“若非我兄弟相救，宋江已與解珍、解寶同為泉下之鬼！”吳用道：“為是兄長此去，不合愚意。惟恐有失，便遣眾將相接。”宋江稱謝不已。

且說烏龍嶺上，石寶、鄧元覺兩個元帥在寨中商議道：“即目宋江兵馬退在桐廬縣駐紮，倘或被他私越小路，度過嶺後，睦州遲尺危矣。不若國師親往清溪大內，面見天子，奏請添調軍馬守護這條嶺隘，可保長久。”鄧元覺道：“元帥之言極當，小僧便往。”鄧元覺隨即上馬，先來到睦州，見了右丞相祖士遠，說：“宋江兵強人勐，勢不可當。軍馬席捲而來，誠恐有失。小僧特來奏請添兵遣將，保守關隘。”祖士遠聽了，便同鄧元覺上馬離了睦州，一同到清溪縣幫源洞中。先見了左丞相婁敏中，說過了奏請添調軍馬。

次日早朝，王子方臘升殿。左右二丞相，一同鄧元覺朝見。拜舞已畢，鄧元覺向前起居萬歲，便奏道：“臣僧元覺，領著聖旨，與太子同守杭州。不想宋江軍馬，兵強將勇，席捲而來，勢難迎敵。致被袁評事引誘入城，以致失陷杭州。太子貪戰，出奔而亡。今來元覺與元帥石寶，退守烏龍嶺關隘。近日連斬宋江四將，聲勢頗振。即目宋江已進兵到桐廬駐紮，誠恐早晚賊人私越小路，透過關來，嶺隘難保。請陛下早選良將，添調精銳軍馬，同保烏龍嶺關隘，以圖退賊，克復城池。臣僧元覺，特來啟請。”

方臘道：“各處軍兵已都調盡。近日又為歙州昱嶺上關隘甚緊，又分去了數萬軍兵。止有御林軍馬，寡人要護御大內，如何四散調得開去？”鄧元覺又奏道：“陛下不發救兵，臣僧無奈。若是宋兵度嶺之後，睦州焉能保守！”左丞相婁敏中出班奏曰：“這烏龍嶺關隘，亦是要緊去處。臣知御林軍兵總有三萬，可分一萬跟國師去保守關隘。乞我王聖鑑。”方臘不聽婁敏中之言，堅執不肯調撥御林軍馬去救烏龍嶺。

當日朝罷，眾人出內。婁丞相與眾官商議，只教祖丞相睦州分一員將，撥五千軍與國師去保烏龍嶺。因此鄧元覺同祖士遠回睦州來，選了五千精銳軍馬，首將一員夏侯成，同到烏龍嶺寨內，與石寶說知此事。石寶道：“既是朝廷不撥御林軍馬來退宋兵，我等且守住關隘，不可出戰。著四個水軍總管，牢守灘頭江岸邊。但有船來，便去殺退，不可進兵。”且不說寶光國師同石寶、白欽、景德、夏侯成五個守住烏龍嶺關隘。卻說宋江自折了將左，只在桐廬縣駐紮，按兵不動，一住二十餘日，不出交戰。

忽有探馬報道：“朝廷又差童樞密齎賞賜，已到杭州。聽知分兵兩路，童樞密轉差大將王稟分齎賞賜，投昱嶺關盧先鋒軍前去了。童樞密即目便到，親齎賞賜。”宋江見報，便與吳用眾將都離縣二十里迎接。來到縣治裡，開讀聖旨，便將賞賜分給眾將。宋江等參拜童樞密，隨即設宴管待。童樞密問道：“徵進之間，多聽得損折將左。”

宋江垂淚稟道：“往年跟隨趙樞相北征大遼，兵將全勝，端的不曾折了一個將校。自從奉敕來徵方臘，未離京師，首先去了公孫勝。駕前又留下了數人。進兵渡得江來，但到一處，必損折數人。近又有**個將左，病倒在杭州，存亡未保。前面烏龍嶺廝殺二次，又折了幾將。蓋因山險水急，難以對陣，急切不能打透關隘。正在憂惶之際，幸得恩相到此。”

童樞密道：“今上天子多知先鋒建立大功。後聞損折將左，特差下官，引大將王稟、趙譚，前來助陣。已使王稟齎賞往盧先鋒處，分俵給散眾將去了。”隨喚趙譚與宋江等相見，俱於桐廬縣駐紮。飲宴管待已了。

次日，童樞密整點軍馬，欲要去打烏龍嶺關隘。吳用諫道：“恩相未可輕動。且差燕順、馬麟去溪僻小徑去處，尋覓當村土居百姓，問其向道，別求小路，度得關那邊去，兩面夾攻，彼此不能相顧，此關唾手可得。”

宋江道：“此言極妙！”隨即差遣馬麟、燕順引數十個軍健，去村落中尋訪百姓問路。去了一日，至晚，引將一個老兒來見宋江。宋江問道：“這老者是甚人？”馬麟道：“這老的是本處土居人戶，都知這裡路徑溪山。”宋江道：“老者，你可指引我一條路徑過烏龍嶺去，我自重重賞你。”

老兒告道：“老漢祖居是此間百姓，累被方臘殘害，無處逃躲。幸得天兵到此，萬民有福，再見太平。老漢指引一條小路過烏龍嶺去，便是東管，取睦州不遠。便到北門，卻轉過西門，便是烏龍嶺。”宋江聽了大喜。隨即叫取銀物賞了引路老兒，留在寨中，又著人與酒飯管待。

次日，宋江請啟童樞密：“守把桐廬縣。宋江自引軍馬，親來睦州城下，兩面夾攻。可取烏龍嶺關隘。”童貫便教宋先鋒分兵撥將。宋江親自帶領正偏將一十二員，取小路進發。童樞密部領兵馬，大路而進。宋江所帶那十二員？是：花榮、秦明、魯智深、武松、戴宗、李逵、樊瑞、王英、扈三娘、項充、李袞、凌振。

話說當下宋江親自帶領正偏將一十二員，隨行馬步軍兵一萬人數，跟著引路老兒便行。馬摘鑾鈴，軍士銜枚疾走。至小半嶺，已有一夥軍兵攔路，宋江便叫李逵、項充、李袞衝殺入去， 約有三五百守路賊兵，都被李逵等殺盡。四更前後，已到東管。

本處守把將伍應星，聽得宋兵已透過東管，思量部下止有三千人馬，如何迎敵得。當時一鬨都走了，徑回睦州報與祖丞相等官知道。“今被宋江軍兵私越小路，已透過烏龍嶺這邊，盡到東管來了。”祖士遠聽了大驚，急聚眾將商議。

宋江已令炮手凌振，放起連珠炮。烏龍嶺上寨中石寶等，聽得大驚。急使指揮白欽引軍探時，見宋江旗號，遍天遍地，擺滿山林。急退回嶺上寨中，報與石寶等官。石寶便道：“既然朝廷不發救兵，我等只堅守關隘，不要去救。”鄧元覺便道：“元帥差矣！如今若不調兵救應睦州，也自由可。倘或內苑有失，我等亦不能保。你不去時，我自去救應睦州。”石寶苦勸不住。鄧元覺點了五千人馬，綽了禪杖，帶領夏侯成下嶺去了。

且說宋江引兵到了東管，且不去打睦州，先來取烏龍嶺關隘，卻好正撞著鄧元覺。軍馬漸近，兩軍相迎，鄧元覺當先出馬挑戰。花榮看見，便向宋江耳邊低低道：“此人則除如此如此可獲。”宋江點頭道：“是。”就囑付了秦明，兩將都會意了。秦明首先出馬，便和鄧元覺交戰。鬥到五**，秦明回馬便走，眾軍各自東西四散。