濃煙立刻升騰起來,火焰從煙霧中顯現出來。

伏在地上的迴歸眾將,更是撕心裂肺地哭喊著,為仲朗傑鳴著不平。

乞力徐轉頭喝道:“難道你們也要現在去侍奉神佛嗎?”

眾將聽了,一時不敢再做聲。

旁邊的鼓樂手,已經奏響了各自拿著的法器。金鈴、銅磬、鑼鼓、號角,一齊交響著,隨同寒風在四下裡迴盪。

烈焰逐漸旺盛起來,仲朗傑躺在木架頂端的身影,已經被煙霧籠罩其間。

乞力徐再次大喝:“還不說嗎?”

仲朗傑大喊道:“我心向佛,甘願前去侍奉!”

眾將聽罷,立刻一齊唱誦《金剛經》,為仲朗傑祝禱。

——如是我聞,一時佛在舍衛國祗樹給孤獨園,與大比丘眾,千二百五十人俱。爾時世尊,食時著衣持缽,入舍衛大城乞食。於其城中次第乞已,還至本處,飯食訖,收衣缽,洗足已,敷座而坐……

隨著法器的大鳴,嗡嗡哄哄的唱禱聲也迴響在眾人耳中。

“我且問你,”乞力徐大聲問道:“既然你說宋通說大斗拔谷有兵馬糧秣集結,大蕃若要進擊唐地,應該從哪裡進攻?”

“宋通必是哄我!”仲朗傑高聲回應,“大斗軍定是做迷魂陣!我方既然已經糾合重兵,若要進擊唐地,就應從張掖川直擊涼州!”

乞力徐聽罷大怒:“一派胡言!張掖川既是距離涼州為近,崔希逸怎能不加重兵防範?!”

“唐人狡詐!作戰本就是虛虛實實,大斗拔穀道路艱險,我方又是剛敗於此處,兵將們的心中肯定先有了畏懼!況且,大蕃擁有精兵無數,從張掖川道進擊,大功必成!”仲朗傑自顧說著,聲音已經逐漸減小。

乞力徐聽罷,還在猶豫之中,匍匐在地的眾將已經紛紛哭著站起身來。

諸苯教徒,舉手向天;佛教徒合掌於胸前。致禮不一,但他們的言行卻很一致:“大相,仲朗傑無罪而被殺。這樣看來,我們也更是難逃一死。此時,我們都後悔沒有死在戰陣中。既然這樣,我們甘願和仲朗傑一起受死!”

說著,他們快步走近火堆。

乞力徐見狀,氣惱地在原地踱了幾步後,就立刻下令:“快點拆毀木架!”

聽到這話,裨將和兵士們還沒動手,這些迴歸的眾將,已經迅速地脫掉身上的皮袍,撲打起烈焰來。

兵士們將早已準備好的木桶,從氈帳附近拎來,紛紛把裡面的冷水潑進火堆裡。

火焰隨著冷水不斷澆來而逐漸減小,嗆人的黑煙,隨即滾滾升起,掩沒了木架。

“快點找到仲朗傑!”乞力徐氣急敗壞地對裨將大喊著,“我還要問他話!”

眾人手忙腳亂地忙碌著,但是黑煙越來越濃烈,嗆得人幾乎喘不過氣來。

見眾人畏縮,乞力徐拔出身側的彎刀,揮向一名士兵。

這士兵本來也是生氣:來回折騰什麼。

此時再見到乞力徐樣貌兇惡至極,他就想著反正都是一死,乾脆就踴身撲進了濃煙中。