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李瑕留意到了包括馬戈在內的許多歸義營騎兵對闊端家族帶著深深的仇恨,遠不止是馬戈一個。

大蒙古國的繁盛終究是屬於王公貴族們的,它的本質還是驅奴制,在王公貴族眼裡,蒙古奴隸與漢人奴隸的區別有限。

草原部落之間的殺掠,並不遜於蒙古對諸國的殺掠,反而更頻繁、更殘酷。

以前不是沒人恨嗜酒好色殘暴的窩闊臺及其子孫,而是恨也沒用。

而一旦李瑕給他們一個機會,那復仇的屠刀一樣鋒利。

這一戰,歸義營與宋禾所部騎兵很是振奮,快馬比大軍先行三十里,射殺蒙古探馬。

加之蒙軍根本沒想到宋軍竟然敢反攻涼州,疏於防備,因此,直到宋軍騎兵殺到涼州南境峽口的和戎城時,蒙軍才反應過來。

殺過和戎城,李瑕與李曾伯便再次分兵。

李曾伯領大軍殺向涼州城的同時,李瑕本是想繞道涼州西面,阻截蒙軍援兵……

這一日,卻是得到馬戈探到的訊息,滅裡吉歹就在涼州城外石羊河的牧場。

“訊息確定?”

“確定!我在那邊山頂拿望筒看的,西涼王的大旗一定不會認錯……”

訊息由胡勒根傳至李瑕處,李瑕毫不猶豫便下令兵馬轉向,殺向石羊河。

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河西走廊之所以叫河西,因為它在黃河以西。而之所以叫走廊,因為它處於南北的山脈夾恃之中。

它南面是祁連山脈;北面則是北山,包含馬鬃山、合黎山、龍首山。

再北面,就是廣袤的沙漠。

河西走廊中也大部分都是戈壁、山地,適宜耕種的土地不多。

好在祁連山孕育了皚皚冰川雪峰,有“萬年雪原”之稱,祁連山的雪水彙整合了大小河流,匯成石羊河、黑河、疏勒河三條大河。

在它們的滋潤下,有了三大綠洲,所謂“汪洋澎湃,曲折數州縣,皆成膏腴之地”。

一是石羊河流域的涼州、永昌平原;二是黑河流域的甘州、肅州平原;三是疏勒河流域的瓜州、玉門平原。

石羊河畔早已沒了耕地,只剩下牧場。

十月深秋,枯草上結著白霜,河水已結了淺淺的小冰面。

馬蹄聲響,飛鳥從河畔的蘆葦蕩裡驚起,展翅高飛。

“呼……呼……”

喘息聲迴盪開來,奔跑到河邊的一個老人已無路可逃,一跤摔在蘆葦叢中。

回過頭,眼看著那個蒙古貴族騎著馬過來了,老人感到絕望,只好將他的孫女護在身後,試圖以他枯瘦的身子來攔住危險。

滅裡吉歹趕馬而至,張弓,卻沒有先射老人,而是將箭尖指向了一隻高飛的天鵝。

他是成吉思汗的後裔,窩闊臺汗、庫滕汗的子孫,該是一個神射手。