又嘴貧。

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江南多江河,也多江河支流。

望橋鎮便是被望河從中貫穿,一分為二。

河上建望橋,望橋鎮因而得名。

望橋兩端分別稱橋南、橋北。

橋南茶樓就建在望橋南端,背靠望河,是鎮上最大的茶樓。

臨近中午,正是茶樓熱鬧的時候。

大堂中央高臺上,說書先生聲情並茂,茶客們聽得津津有味,茶水一壺接一壺的續。

小姜氏帶著顧西芙跟隨行丫鬟直上二樓,在回形走廊左側一間包廂門口停下,門裡有隱約交談聲傳出。

小姜氏抬手輕叩門扉,裡面交談聲止,很快腳步聲從裡接近。

顧西芙站在後側,臻首低垂,心頭緊張砰跳,手心裡冒出薄薄汗漬。

咿呀門開。

緊接而至是婦人熱切招呼聲,“哎喲顧大少夫人來了,快進來,裡面正候著呢。”

“有勞鄭媒人了。”小姜氏笑應。

當日就是鄭媒人去顧宅問的親,兩人之間也算面熟了。

打過招呼後,小姜氏帶著女兒、丫鬟走進包廂,同時打量坐在桌邊的兩人。

一中年婦人,一青年男子。

應該就是今日相看的袁家母子。

袁夫人看著年紀跟她相當,卻已有白霜染上鬢角。

袁書生年紀二十上下,一襲藍袍丰神俊朗,眉眼間有股書生清冷之氣。

見到她們入內,袁家母子站起見禮。

簡單寒暄過後,由媒人中間丟擲話題,幾個婦人閒話家常倒也和諧。

實則不過是藉著閒話為由,給出時間讓兩個小兒女家彼此見上一面,做個初步瞭解。

之後若是雙方都對彼此滿意,下一步就可以定下日子準備議親。

若不滿意,也僅做兩方長輩帶兒女出來喝了個茶聊了會天,之後各自婚嫁互不相干,不會惹人閒話。

顧西芙坐在母親旁側,對面正好是袁家書生,只要抬頭就能看到對方模樣。

這一眼,興許就是自己往後一生。

她沒有抬頭,雙手在桌下絞得指骨泛白。

連她自己也不明白,為何臨到了,她心中卻會生出猶豫躊躇。

“顧姑娘。”