初七無奈嘆氣,尾隨於眾人之後,或許李尚書是看出初七心思,反倒和藹可親寬慰道:“小丫頭沒事,奉承拍馬之詞聽多了,我們都喜歡聽真話,你那句話說得妙!”

“尚書大人,是我嘴沒把風,您別往心裡去。”

“沒事,看你走路也是會點功夫的,等會兒露兩手,也好讓老夫好好訓他們頓。”

嘶……初七琢磨這不對啊,怎麼拿她當箭靶子不成?乾脆她心一橫,直言道:“尚書大人,如此我豈不是成眾矢之的?”

“此話還有些早,只有你厲害才能成為成眾矢之。強者恆強,弱者恆弱,既然要成為強者,就要讓人畏懼你。”

初七醍醐灌頂,不由對這位兵部尚書心生敬仰。

尚書大人先行一步,初七則回到李家眾姐妹處,短短一會兒功夫,陳昭已經換好行裝,背上箭囊,李五娘也穿戴齊整,而其餘幾位沒什麼興致,只肯留在帳中觀望。

初七不懂他們的規矩,就問:“怎麼樣才算贏?”

李五娘道:“逮住獸王就算贏,今日獸王是……”說著,她用嘴呶呶前邊,初七一看嚇了大跳,竟然是隻吊睛老虎,立起來比人還要高,吊睛虎在籠子裡啊唔狂嚎,還沒放出來就讓人膽寒。

李母見之臉都白了,顫巍巍地抓住李二孃的手說:“今日伯父怎麼弄來這麼個猛獸?快,快去與阿商說說,別讓他衝在最前頭,拔不到頭籌就算了。”

李二孃道:“阿孃不必擔心,也不光光是阿商去,你瞧還有這麼多人在。”

“哎呀,猛獸又不識人,萬一傷到阿商如何是好?五娘,你和阿昭也別去了,就讓那些個好鬥的男子衝在前頭吧。”

李五娘不樂意,嘟嘴說:“我已經和祖父說好了,再說不單單是我和阿昭,初七也去呢。”

李母聽到“初七”二字立馬拉下了臉,如今已經到這份上,她也不遮掩對初七的厭惡,若不是因為初七,尚書大人怎會辦這場獵宴?她的愛兒若碰壞了一個指甲蓋,這筆賬也得算在初七頭上。

咣咣咣咣,一陣鑼鼓聲響起,猛獸出籠,被趕進了林子裡。那些兒郎們磨拳擦掌,躍躍欲試,有些人已經迫不及待上了馬。

李母隔空喊話:“阿商,小心呀,別衝在前頭。”

也不知李商有沒有聽清母親的話,轉過臉笑意盈盈地揮起手。

李五娘牽上馬繩說:“咱們也快些過去吧,說不定能逮到兔子野雉,也不算丟人。”

初七擺弄著長弓,掂量掂量它的份量,再調整弓弦,這時,陳昭把自己的弓拿了過來,伸在了初七面前,笑著說:“初七,看你是個熟手,幫我調下這把長弓如何?”

初七剛要接過,一想不太對,於是把手縮回來,笑眯眯地回道:“每個人握弓不同,你還是得自己調才方便。”

說罷,嘹亮的號角聲驀然響起,獵宴開始。

&nbsp本章完